“不敢，不敢。”曾国藩不敢托大，更不敢以其人相貌丑陋而轻视，恭恭敬敬的还礼如仪：“国藩初掌部务，还请丹初兄不吝赐教。”

阎敬铭散馆之后分发户部主事，后又考取军机章京。军机章京是个非常特殊的存在，既可以是一袭青衫的举人担当，也可以是正三品的大九卿兼任，只有一个例外便是考取了御史——这是为了保持言路的‘心底无私’——便需去职，否则的话，很多都是兼职的。

阎敬铭本来在军机章京之职做得很好，他虽然长得甚是丑陋，笔下却相当来得，算是少数的‘红章京’之一，奈何五月间一纸朱喻，免去了他军机章京之职。

据说是皇帝召见军机的时候偶然说到：“阎敬铭乃度支之才，若是长在军机章京任上，不但干扰精力，更且荒废本务。着免去其军机章京之职，仍回户部任主事。”

这段话说得没头没尾，众人不免暗自思忖：阎敬铭和许乃钊在军机直庐遇上，一个被捡拔而起，常伴帝侧；另外一个却是这般遭遇，不得不慨叹人生际遇无常。更有那促狭的以为阎敬铭相貌丑陋，定是当日面君的时候惊了圣驾

阎敬铭也很奇怪这样的一道旨意，却又无能打听，只得交卸了差事，仍旧回户部做他的主事。这一次曾国藩任户左之职，翁心存将他二人引见一番，曾国藩又是很平易的性子，倒正好一抒胸臆了。

曾国藩对于这等量财之务也不很熟悉，不过他懂得藏拙，又知道请教。和阎敬铭详细的谈了几天，终于大约了了解了户部的运行规则。

户部以省分司，不过没有直隶，奉天两司，而江苏安徽两司在户部又合而为江南司，所以户部共有十四司。其中又有大小之别。最大的‘盐漕钱关’四司分别是：掌管盐法的山东司，管漕运的云南司，管钱法的广西司和管关税的贵州司。还有便是陕西司，除了兼辖甘肃之外，还管着宗室及在京文武俸禄，各衙门钱粮，各路茶引；最后一个便是福建司，兼管直隶顺天的钱粮。用阎敬铭的话来说，管理户部，从这几大司察起即可。

看账本就是把一本‘旧存，新收，开除，实在’的四柱清册拿在手里，算盘打得飞快，有错误立刻指出来。所以十四司的钱粮收支有几天的功夫就看完了。

曾国藩不大懂这方面的知识，不过他毕竟会算数，旧存、开除、实在等几项数字多少只要用笔算一下便知道虚实真假，再加上有阎敬铭在一旁解释，倒也能了解其中方略。

“曾大人，今天天色已晚，不如明天再看其他？”

曾国藩一愣，吃过中饭就到户部坐堂，倒是不知道天色已晚了呢。抬头看看，问道：“什么时辰了？”

“回大人的话，已经过了申时了。”

“啊，那好吧。”站起身来看看堂上到处都是卷帙浩繁，堆得一塌糊涂，歉然一笑：“本官初初履任，一切都要从头而起，倒是麻烦诸君了。”

阎敬铭扯开丑脸淡淡一笑：“哪里，曾大人到任以来关心部务，身体力行。我辈受小小辛苦，算得什么？”

话说得很客气，听在耳中却有疏远之感，曾国藩心中一动：“阎兄退值之后可有什么去处吗？”

“没有。”

“那，国藩冒昧相邀，请阎兄到寒舍小坐，如何？”

“呃……”阎敬铭相貌生来丑陋，‘以貌取人’从来为读书人不耻，却也不过是口头说说，自古以来便是清秀俊逸之人容易为人亲近，像他这样的容貌，倒也不敢全怪他人无礼。即使偶有同僚小坐片刻，诗文会友之事，也轻易不肯应约。这一次听对方主动邀约，有心拒绝，对方是本部侍郎，又是顶头上司，倒不好艰峻了：“多承曾大人美意，学生一定到府拜望就是。”