青彦果然早了一刻回来。

他的身影不在窗前停留，手指轻动几下，明束素望见剪影，小心翼翼翻下了床，尚有些睡眼惺忪，她心里有些歉意，她没什么好与青彦交代的。

她无可怀疑。总而言之，先生是随着她的。

明束素关门的声音很轻。

风清嘉想。

她走到书桌边，旋开那只用来画图的再普通不过的周尧笔，飞快地写了张字条塞进去，然后回到床上侧着脸假寐。

这样明束素是瞧不见真假的。

周尧自然产物丰富，技人众多，其中，周尧笔价格低廉，质量亦不差，七州十二郡均有流通使用。朱朝明彰帝起便倡行简朴，连楚家也秉着简朴低调的名义，一直采购周尧笔，尽管大族中讲究的人会选用鲁圣州产出的更好的毛笔，然而周尧笔仍能进入各个机要地方。

这就是风家传讯的秘密，也是风家两朝屹立不倒的原因之一。

她塞入字条的那只笔有特殊的记号，稍与其他周尧笔不同。

类似这样的巧妙法子还有一堆。

而非周尧风家家主者，不能分辨知晓。

是，风清嘉是天生的金羽，十八那年便从父亲手中接过家主的职位。

远在她进宫之前，远在她遇见明束素之前。

明彰帝、新政皇后想要利用她背后的势力给儿子造势，她就顺水推舟，趁机挑选一个更合格的皇位继承人，培养她，辅助她，然后借她完成自己的目的。

风家已经在这世上存在了两个朝代，是该转入地下的时候了。

而后她需要为了这个人，和她自己的打算，在各州游历，并安插自己的耳目，也亲身了解各大家族，布下后手。

这亦是每一任家主都会做的事情，只是风清嘉还借了躲开明子冉的缘由。

若没有她的首肯，父亲根本不会对逃出皇宫的明束素施加帮助，他一直是不看好她的。而风清嘉才是真正的家主，他再怎么不愿，仍是要听她的。

而待明束素夺位之后，以她的性子，稳定江山后，必定会极力削弱风家势力，这是最好的幌子，风清嘉早计较过结果得失。

这个人偏偏是明束素，也只能是她。风清嘉曾想要放弃，但却不可能放弃她。

明子元只是备选项，他的少年意气太重。他把那串佛珠戴得如此显眼，又急于跑来孔家堡敲诈，之后更敢在明束素跟前招揽她。更不用提他明显和熊夏貌合神离，并未仔细考量她能带来些什么。

总而言之，势力扩张的速度不错，但力度却不够。

而明束素不同，她对母亲的可疑死法念念不忘，这股潜藏恨意让她从小就表现优异，着眼在天下，誓要争出第一。更何况她势力如此弱小，必定会死死抓住风家的帮助，而过后则对他们加倍憎恨。

另外她好阴谋，性多疑，不爱惜自己的性命，更不在乎他人。

然而，即使她刻意露了些马脚，明束素仍是偏执地不敢去怀疑她。

风清嘉想。

真是没有比明束素更合适的人选了。

只是，待新帝即位，这世上便再没有风家，也再没有风清嘉。

她的家族会更好地传承下去，这便足够。

风清嘉会疼，可她仍会痊愈。

当你以为在利用别人时，说不准那人也在利用你。

她教过明束素这一点。

但，有时候风清嘉会想，明束素不要来找她，不要争夺帝位，不要对她心存别念。

那就好了。

明束素回来得很快。

她仍怀着内疚，轻声叫醒了风清嘉，没有注意到她揉着眼睛之前早已醒来。

这是探索孔家的时候了。

母亲的死和明子染的母妃脱不了干系，和孔未然的父亲，明子染的舅舅也脱不了干系。

和整个孔家，脱不了干系。

明束素不想总被这股恨意缠绕，她甚至不想来孔家。嬷嬷说过，一旦扫清其他障碍，登上皇位，母亲的仇就算是报完了。

可她既然来了，这孔家堡就非得探索一番才可。

祠堂，还有酒窖。

明束素心想。

风清嘉呵欠一声，似是仍有些贪睡，动作却不慢，几下便换上了黑衣劲装。她难得这般打扮，身段不再掩藏在宽袍大袖之下，竟是曼妙无比；蒙上半面后，原本柔和的眉眼稍显锐利，全然是换了个人。

明束素低低地吹了声口哨，风清嘉皱起眉头来，便又是惯常的先生模样了。

明束素忍不住笑出声来。

青彦咳嗽一声。

她们先去了祠堂，那儿什么也没有，明束素被列着的牌位盯得不太舒服。

孔家这些祖先，多少是自然死亡，又有多少是内斗而亡？

随后她们前往酒窖。

青彦没有随行，而是去了车上，随时准备接应。

风清嘉领着路。

酒窖就设在祠堂深处的地下，风清嘉点了火折子，在某一处的墙上摸索了一会儿。

从墙内传来几下轻重不一的敲击声。

风清嘉反着顺序敲了一遍。

明束素漫不经心地想，若是母亲没有进宫，她或许也会研究这些机关术。

而后她会怎么碰见先生呢？

或许风家的小公主会需要一个暗卫？

门悄无声息地开了，里面没有光，看不清有没有人。

风清嘉回头示意她跟上。

明束素点头。

风清嘉忽又停下，从袖里某处摸出姜片来让她含着。

酒窖偏凉，明束素受不得冻。