明束素下了马，扶起了楚羽，她的威施够了。

她在楚家军队上打了个缺口。

她的皎儿在绛雪本州内，同样地努力。

顺利的话，离争取楚羽站到她这边已然不远了。

一旦拿下绛雪，加上皎儿的周尧，七州占得其二，她就有了争夺天下的底气。

攀上最高山峰，才不枉一生。

青彦在马上目送明束素离开，才喘了口气，随即向楚羽的军营潜回。

明束素早已料准，楚羽还是会不甘心追上来看是否是她的计策，而不是就认为尔玛设计了她。所以明束素吩咐青彦将尔玛就地放在稍远的帐子里，再回来装作一切没有发生过。

十分奏效。

堂堂大将军却为敌对公主所迷，失了平日该有的冷静。

女女相恋，果然荒唐至极。

青彦暗自摇了摇头。

他亦不看好王爷和风贵女的恋情，但起码，这两人在一起对王爷是有助益的。

至于功成之日，想来王爷能明辨好坏。

不至于蹈今日楚羽的后尘。

深夜，楚羽帐中。

明束素随手抓来一支笔，静静等它吸饱了墨汁。

她于纸上慢悠悠地写。

楚羽看着那一系列的名字，不明白这位年轻而有谋略的皇女到底要做什么。

“这是剜族内各大部落的继承人姓名。”

“将军对剜族很了解。”

明束素继续写着，她每写一笔，笑意就更深一分。

“自将军十三岁起，便与剜族打仗，这些人你应当也大部分都打过照面。如果有办法，将他们一举歼灭，剜族将会如何？”

“一时间必定群龙无首。可是王爷怎么保证他们会聚在一起？又如何能将他们一举歼灭？再者，若是剜族完全混乱，部落各自为战，极有可能会直接侵入绛雪，掠夺百姓，比现在的情况更加不可控制。”

楚羽道。

“楚将军知道皇上的意思吗？”

明束素终于写完了那么一长串名字，她换了支朱砂笔，将尔玛的名字用红色圈起来。

“他想要用尔玛公主和剜族王达成协议，哪怕一年的和解也好。皇上有些等不起了，春典和登基大典耗费了太多国库金钱，他想要一个喘息的时机。楚将军的本意想来也差不多，只是你明白拖得越久对我方越有利，皇上么，他不是看不见这一点，他只是不够信任你。”

“王爷没有回答我的问题。”

楚羽冷道，她晓得这些，明家和楚家从来不对付，彼此把对方当作最大的敌人防备。她们代表着新旧两个王朝。

“本王亦不信任楚将军，你有私心。尔玛一事就能证明。将军是帅才，但太重感情。可令本王放心，百姓亦有幸的是，将军同样爱他们，不会因为小小私情而越过百姓的福祉。所以我们才会在这儿商谈。”

明束素搁了笔。

“谈什么？”

楚羽问。

“将军心里有数，当然是谈如何将其他合格的继承人剔除，然后推举尔玛公主上位，以保两族之间百年和平的大事啊。你提出的那些疑虑，本王能解决，只要将军是站在本王这边，站在百姓这边，而不被私情所惑的话。”

明束素眨了眨眼。

“你是想要更多的军队。”

楚羽惜字如金，生怕多说一个字都会被明束素诓骗。

“是，也不是。本王是新手，在军营里的那些小伎俩不过不得已而为之，实际不是帅才。绛雪一州，或许皇上不同意，可本王觉得，终究是由楚家人来守才够稳当。不过，要完成计划，武力是必要的，将军若能全力支持本王，那便再好不过。”

明束素绕着弯子。

“你需要我当你的剑。”

楚羽下了论断。

“本王会负责把人都聚集到一个地方，唯独将尔玛公主放在别处。若将军合作，新一任剜族女王会很快掌握政权，没有骚扰绛雪百姓的乌合之众。最妙的是，尔玛公主最清楚楚将军的能耐，又是爱好和平之人，两族和平指日可待。”

明束素轻笑。

“这是你为何要和剜族王交易的原因？为了取得他们的信任？”

楚羽终于明白过来。

明束素根本不是明子染的鹰犬，她自有打算。

“尔玛公主的情报是本王给的，这是本王的投名状。不久之后，剜族的人会真的以为，本王为了争取他们的支持登上皇位而拱手让出绛雪州的百姓。”

明束素将那张纸放在烛火上烧尽。

“可他们不想想，没有了百姓，当上了皇帝又有什么意思？”

“当今圣上虽是军旅出身，却少了你的这份气魄。”

楚羽叹了口气。

若是自家的侄女能有一分心思放在争天下上，该多好啊。

“皇上也有不得已的地方。近来为了养那位国师也花费了许多金钱，而太后身体欠安，新政和老爷子看着妹妹为了家事憔悴，心里也不好受，去年廪余新政递交给国库的钱财，足足少了三成。”

明束素摇了摇头。

“谁都有难处。不知王爷是否要亲身前往剜族？”

楚羽心中惊骇，明束素对这些机密情报似乎都了若指掌。

“是啊，剜族王诚挚邀请本王参加尔玛公主的婚典呢。”

明束素右手抚上心口，那是剜族的一种礼仪，用来表达祝福的。

“到时，将军可要记得早些来救本王。”

“赴汤蹈火。”

楚羽也抚上自己的心口。