新年很快就过去了，阿蕊酿梅花酒也只学了个皮毛。元宵节那天，阿蕊用红梅花汁子和糯米面一道揉了，搓出一个个小圆子，用梅花酒糟做了酒酿圆子。阿蕊不知道为什么她努力地想变着花样做出些新奇的元宵来。可是今天她的脑子转不动，她对自己做的元宵并不满意，可是奚梅照样嘻嘻哈哈地跟她过了个元宵节。

吃完汤圆，她们去逛集市，奚梅一路叽叽喳喳说个不停，直问她这个好看么？那个喜欢吗？恨不得把整条街都买下来送给她。

她看得出姐姐不开心，所以她开心地跟奚梅说着这个怎么怎么不好，那个怎么怎么不巧。仿佛她不让奚梅给她买东西，奚梅就会觉得对不起她，就留下来会不走。

姐妹俩一直逛到集市上的人都散尽了，她们也累得回到酒馆，再没有一丝力气想任何事情，倒头就睡。三宝一直默默地跟在她们的后面，感同身受着她们心中离别的伤感，心里面说不出的五味杂陈，郁郁着难受。

朱棣一行人驾着辂车到了苏州府的驿站后，他便站在驿站的院中，静静地等待着子时的到来。

正月十六的这一天，奚梅清晨匆匆扒了两口回了房间闷闷地坐着，她无知无觉着时光地流转，从清晨到日落，窗格的倒影在无声地变化。天色渐渐暗沉，阿蕊来敲门叫她吃饭，她惊得跳了起来，慌乱地回应：“姐姐不饿，不想吃。”又匆忙地嘱咐：“阿蕊，你今晚早点睡。”

阿蕊并不知道奚梅到底什么时候走，但是奚梅今天的反常昭然若揭。她默默地躲回厨房，将准备好的菜放在案上，只盛了一碗饭，自己动都没动，走到院中，轻轻地说了声：“马先生，吃饭了。”无声无息回到自己的房间。

三宝走进厨房，安静地吃饭，安静地将碗筷收拾干净。他站在院中看着阿蕊暗沉的房间，忽然害怕以后再也吃不到这样香的饭菜；忽然很嘴馋，想知道阿蕊除夕夜拉着他说得那些菜滋味到底如何；忽然有一种也想将阿蕊带走的冲动。他的心底泛出了苦涩，想起他见过的那个王家茶楼的朴实少年，有着那样简单明快的笑容。又觉得如果阿蕊能跟那个少年平平安安地过一辈子，真的挺好。心底的苦涩化成嘴边对自己的一抹嗤笑，他的身影随着天边被黑夜吞没的最后一丝光线，一起消失。

夜悄悄地来临了，奚梅起身一支一支点亮了蜡烛，烛火在静夜中跳跃，整个房间透亮，奚梅彷徨而挣扎，隔壁阿蕊的屋子随着夜色暗沉到底。

是去是留犹豫不决，箱子打开，然后又关上，再打开，再关上。于是她拿出那张澄心堂纸，一个字一个字地看着。又铺开床褥，蒙着被子跟自己说：“睡吧，睡着了就什么都不用决定了。”可翻来覆去，朱棣的眼神不知什么时候刻在了她的心里，挥不走，擦不掉。奚梅猛地掀开被子，决定不管走不走，将酿酒的方法先写了下来。又拿出那只梅花簪，在手中抚摸着，一颗心乱成了绣架上那一团缠在一起的丝线，理都理不清。

夜深幽而辽阔，朱棣一早就到了奚家酒馆，十五的月亮十六圆。奚家酒馆的院子里空无一人，他站在屋顶上，取出玉笛，执着地不合时宜地在初春的夜晚吹着一首《冬白纻》。他积石如玉、列翠如松的风姿映着身后是银盘般的月华，含笛于唇边，吹出太阴洒出的清粹露光。

奚梅知道他来了，捂起耳朵，那笛声流过她的指缝，一丝丝地漏进她的耳朵，落在了她的心里。她打开箱子，从最底处取出那件斗篷，披在了身上，将那张澄心堂纸和梅花簪拢入袖中，身上依旧是那件月白色绢布对襟上衣和绿色棉布罗裙，满头青丝仍然是只用一根素纱带将顶部的头发束起，余下的就这样散着。那笛声仿佛有魔力一般，她不由自主地推门走到院中。那一刻，笛声停了，她在廊下背对着月亮静静地站着，天空高悬着一轮满月清冷无边，她知道是他已经到了她身后，倔强地不肯转过身去。

过了许久，他终于颓然开口：“你知道我来了，既不肯转过身来，也不曾将发簪戴上，你不肯，是不是？”

奚梅依旧不肯转过身来，似乎这一转身，就再也回不了头了，她心里有着莫名的惊惶。

朱棣的身上有更深露重的痕迹，他顾不得了，从后面轻轻地抱住奚梅：“我看见你屋子里的灯光，我以为你是在等我。”

奚梅的心口突突地跳着，依旧沉默不语。

夜色浓稠如汁，朱棣忽然坚定道：“你一直不说话，我便这样抱着你一直等着，我只当你是在犹豫。”