周奎来到荀灿的住处，得知她在后院，便穿堂而过，去后面的小院子见荀灿。

“哥哥，你怎么来了？”荀灿收起一脸的苦大仇深，开心地叫了一声。

“来看看你。我刚从正殿出来，要回去呢，看见你屋里的灯还亮着，想必还没歇着，便过来瞧瞧，谁想你竟然一个人在这里吹冷风，怎么？有心事了？”周奎面对荀灿总是一副和蔼可亲的样子。

可以跟他说实话吗？荀灿在暗暗掂量周奎跟刘仝的关系到底有多亲密，是否会超过岑氏兄弟在刘仝心里的地位呢？

“我没什么心事，只是刚刚吃多了些，来这里消消食。哥哥今晚没什么事吧？”

“嗯，暂且没什么事。”

“一直都没跟哥哥好好聊聊，哥哥若无事，可否在这里陪我一会儿？咱们随便说说话。”

“当然好，难得妹妹有此雅兴，愚兄乐意奉陪。”

“哥哥，你怎么认识陶王殿下的？哦不，我是说皇上。”她有时候还改不过来口，好在没被刘仝听见过。

周奎见荀灿对他的事感兴趣，心下高兴，就把他看到母亡家毁之后去参军，成了一名士兵的经过详细跟荀灿讲了一遍。说起他总爱跟人比试，碰巧被刘仝发现便一路提拔才有了今天。

至于为什么一下子成了近身护卫，原因是前阵子碰巧岑大鹏和几名副统领集体请假，他就被刘仝提到了副统领的位置上，只在岑大鹏之下。在龙游园起事的时候，他表现非常抢眼，便被刘仝留在身边听用。

听了他的叙述。荀灿脑袋里闪过四个字：平步青云，大概指的就是周奎这种情况。

“那岑大哥回来之前，你就可以一直代替他待在皇上身边了呗？”

“可以这样说。”

“那你和岑大哥，谁在皇上的心里比较重要？”

“这我可不敢妄加揣测，做臣下的，只管听命做事，其他的一概不要问的好。”周奎嘿嘿一笑。“那你说说。我和你岑大哥，哪个在你心里比较重要？”

“这根本不一样嘛，你们对我来说都很重要。”荀灿违心地撒了谎。周奎在她心里怎么可能比得上岑大鹏呢？

荀灿调皮心起，小声问道：“哥哥，那我和皇上，哪个在你心里重要？”

“当然是你。”

这个答案完全出乎荀灿的意料。她本是玩笑之心，却没想到周奎严肃而又快速地给了这样一个答案。

“真的？”荀灿不确定地再次询问。

周奎正色道：“我本是胸无大志之人。能有一片立足之地，能和家人在一起，安安稳稳地过日子，就是我最大的愿望了。眼下。我的家人……就只剩你了。”

见他越说越伤感，荀灿生了内疚之心，她为刚刚还想利用周奎而感到羞愧。人家是真心实意当她是自家妹妹的，可她呢？

“哥哥。我……”她想说声抱歉，话到嘴边，却改了口，“我永远是你的家人，你永远是我的哥哥。”她相信，这话比道歉要好，而且，荀灿暗暗下决心，从今往后，她一定要把他当作亲哥哥一样去对待。

“嗯，我们永远是一家人！”周奎面色诚恳，让荀灿很感动。

周奎道：“对了，前线传来消息，说是王大元帅正领兵往京城赶呢，看样子是知道了江山易主的事情，恐怕不能善罢甘休。皇上也是刚得到的消息，已经召集众臣商议对策，但是到现在为止，一个表态的人都没有，皇上正为这事儿烦心呢。你没事可千万别去烦皇上，免得被当作出气筒。”

“谢哥哥提醒，我会注意的。”

“天太晚了，这里风凉，你也早点回屋休息吧。我先回去了。”

“嗯，哥哥慢走，妹妹不送了。”

待周奎离开，荀灿回到卧房，莲儿依旧未睡，只是静静地躺在榻上，发觉荀灿进来时，她闭上眼睛假寐。

荀灿放轻动作洗漱安寝，琢磨着如何完成岑双鹏交代的任务，不知不觉进入了梦乡。