严助正在惦记家里出了何事之际，养心殿的小内监来了，宣严大人觐见。

荀灿正观赏柱子上雕刻的龙纹呢，听见小内监请严大人去养心殿，便过来拉了拉站在窗边发呆的赵蝶。

赵蝶回过神来，整了整衣衫，便与荀灿一起走至严大人近前。

严大人嘱咐二人一会儿在殿外等候，见她二人点头，方带着她们跟随小内监往养心殿而去。

到了养心殿前，严大人随内监进去回话，赵蝶和荀灿在廊下立等。

荀灿四下观瞧，雕廊画栋处处美景，只恨不能到处去转转。

赵蝶也很心焦，她担心一会儿见了皇帝表现不好，若入不了圣上的眼，她此番进宫之意便付诸东流了。

养心殿内，刘栋面前的案几上，堆满了各色奏折。橙黄绸布裹皮的，是三品以上官员递上来的，墨绿绸布裹皮的是三品以下京官递上来的，深蓝绸布裹皮的是外府官员递上来的，还有一种大红绸布裹皮的，是镇守边关的将领递上来的。

此时，刘栋手边正搁着一本红色的奏折，从他微锁的眉峰可以猜到，这本折子上写的绝对不是啥好事。

严助正欲行君臣大礼，刘栋一摆手道：“罢了。爱卿急着见朕所为何事？刚刚小栗子说你已经候了两个多时辰了。”

小栗子是刘栋的贴身内侍，连大内总管魏长保见了他都得笑眯眯地讲话。

严助朝立在不远处的小栗子投去一个感激的眼神，冲皇帝拱手道：“启禀圣上，臣此次出巡，得到个宝贝，想着圣上可能会喜欢，就给带回来了。”

“哦？不知爱卿得了什么样的好宝贝？”刘栋眉头舒展，显示出了一点兴趣。

严助道：“一名舞姬，一名琴娘。”

刘栋眼中刚刚闪现的光芒瞬间弱了下去，他最不缺的就是舞姬。楚王爱细腰，宫中多饿死。皇帝喜欢的东西，大臣们会变着法儿地给你弄来。

早起的时候，王太后还跟她的皇帝儿子抱怨，说宫中养了太多舞姬，却连个皇后都不肯立，早晚要闹出笑话来。

王太后所指的笑话，是说皇帝连个嫡亲的孩子都没有呢，可别让舞姬先生下皇子公主。

皇帝之所以不立皇后，也是跟太后较劲。

王太后的意思，是立她的侄女为后，皇帝不想让他外祖家做大，以免祸乱朝堂，故而有意拖延此事，致使多年来后（那个）宫无主。

正为太后干涉舞姬一事烦心的皇帝，此刻听严大人说送来的宝贝是舞姬，顿时没了热情。

刘栋刚想让严助留着自己用，又觉得不妥。毕竟严大人出巡带回来的，忠臣一片心，再说这严助头一次进献舞姬，也不好驳了他的面子。

“带上来瞧瞧吧。”刘栋淡淡地说了一句，随手又翻起手边的奏折，眉头不自觉地又锁了起来。

严助看着皇帝的反应，心底有点冒凉气，看来皇上对这事儿不太上心啊。