只见一个三十来岁圆脸内监走了进来，躬身道：“朱大人安好。皇后娘娘请大人去定乾宫书房说话。”

我忙放下书道：“请公公先去复命，我即刻就到。”

罗公公笑道：“皇后娘娘这会儿正欢喜，大人去了一准是好事。”

我一怔，看了芳馨一眼，芳馨便进了南厢。我笑问：“什么事情这样欢喜？”

罗公公道：“自然是朝政上的事情。娘娘这会儿正在和苏大人说话呢，哦，就是宫里苏女巡的爹爹。”芳馨从南厢的小矮柜中翻出半块银饼给了罗公公。罗公公笑嘻嘻的道：“这教奴婢如何敢领？”

芳馨笑道：“这值什么？公公只管拿着。”

罗公公双手接过，揣在袖中：“奴婢这就回去复命，大人可要快些来。”我忙命小西送了出去。

绿萼道：“这位公公当真是精明，趁着皇后娘娘欢喜，他便来讨赏。”

芳馨道：“这也是宫里的常情。他是皇后娘娘身边的老人儿了，在他身上废几两银子也不算亏。”

我摆手道：“罢了。替我更衣，姑姑跟我去前面吧。”

走到定乾宫侧门，但见前面几十个宫女内监密密匝匝的围了几圈，好几个宫女越过我向前奔去，都伸长了脖子往里看。我顿觉诧异，转头看了芳馨一眼。芳馨连忙走上前去，挤进人群，好一会儿方出来道：“是罗公公在挨板子。”

我吓了一跳：“怎会这样？”

忽见皇后身边的穆仙迎了出来道：“大人这样快便来了。”说罢行了一礼。

我忙道：“姑姑，这位罗公公……”

穆仙微笑道：“小罗到长宁宫去传话，多嘴要了大人的赏银。娘娘一向治下最严，怎能容下这样不要脸面的奴婢？因此就发落了。大人且先在书房外面稍待，待娘娘传召再进去。”

忽听罗公公一声惨叫，我心中一跳，一面走一面道：“赏银是我给罗公公的，照理，我也有错，定向皇后娘娘请罪。还请姑姑先向娘娘呈情，饶恕罗公公吧。”

穆仙淡淡道：“宫里人从来都说大人善待下人，果然不错。只是也不能将错处随便往自己身上揽。照理去长宁宫传召，也就是一句话的事情，若这也要赏，那宫里妃嫔女官的月例银子哪里还够？娘娘已经问清楚了，是他多口讨赏，大人不得不给。娘娘明察秋毫，定然不会使一人含冤，也不会放过一个有罪之人。”

罗公公又叫了几声。我微微眩晕，顿时出了一身冷汗。罗公公被打，自然不是讨赏钱的缘故，而是他在我面前透露了皇后的言行。而他之所以告诉我皇后正和苏大人说话，也是因为我多口问了一句的缘故。皇后虽然温厚，可也懂得杀鸡儆猴这一套。我脚下一软，穆仙连忙扶住我道：“大人小心脚下。”

芳馨扶我站直了身子，笑道：“我们大人近来常常腿麻。”

穆仙道：“那大人可要请太医好生看看。”说罢将我领进仪元殿，命小丫头搬了一只绣墩放在书房之外的小几旁，又上了茶。

注：

1，紫薇曾在《还珠格格》中作诗一首：你也作诗送老铁，我也作诗送老铁。江南江北蓼花红，都是离人眼中泪。RS