我忙上前行礼道：“是臣女，皇后娘娘万福金安。”

皇后站起身来，先是震惊，随后欣喜道：“怎会是你？你是如何进来的？”只见皇后穿着一件素锦中衣，外披一件绿牡丹云锦寝衣。炭火正旺，偏殿虽大，却也有些燥热了。豆绿牡丹在昏黄的火光下显得薄脆而萎靡，越发显出皇后的清瘦与落寞。

我脱去斗篷，关切道：“娘娘一切可好？”

皇后双目沁出泪花，拉着我的手连连点头道：“我……本宫很好。倒是玉机，你究竟是如何进来的？”

我微笑道：“回娘娘，臣女是从益园翻墙进来的。”

皇后不可置信道：“你竟不怕摔着！若是让人发现，那可如何是好？”

我摇头道：“娘娘如此境况，臣女怎还能安坐在长宁宫？自是无论如何也要想法子来见娘娘的。如今见娘娘安好，臣女也就放心了。”

惠仙喜极而泣道：“到底是朱大人又忠心又有情义。”

小钱道：“可不是么？咱们大人自打听说皇后娘娘被困在宫里，便急得寝食难安，日夜思量能进宫来看娘娘的法子。”

皇后道：“难为玉机了。惠仙，奉茶来。本宫有许多话要与玉机说。”

惠仙恭敬道：“是。请这位小公公随奴婢来。”

小钱会意，正要随惠仙出去。忽听南方穿来一阵嘈杂之声，竟似宫门大开，有人来了。惠仙赶忙从椒房殿出去查看，旋即匆忙赶回偏殿道：“娘娘，是皇上来了，这……”

不一会儿商公公一溜小跑进来道：“娘娘，皇上驾到，预备接驾吧。”转眼一看我站在皇后身边，顿时大吃一惊，愣了半晌，方才颤声道：“朱大人……这……还请暂避为好。”

皇后大惊道：“皇上怎地这会儿会来？玉机且去本宫寝殿暂避。”说着扶着惠仙的手疾步走进椒房殿。我带着小钱从东偏殿的西北小门出去，原本要去皇后的寝殿，忽然心念一动，闪身从北边的小门进了椒房殿，躲在巨大的紫檀雕花七扇屏风之后。刚刚站定，便听有人自正门走进椒房殿，又听皇后的声音道：“臣妾有礼了。”虽然强自镇定，仍是微微颤抖。

椒房殿正门虽然只开了一条缝，但门外冷风带着一缕寒香扑卷进殿，即使我躲在大殿的最深处，也能感觉得到一丝凛然寒意。

大门很快合上，大殿中仍然充盈着挥之不去的凝涩和冰冷。我怕久站不稳，便缓缓坐了下来。从屏风的镂缝中向外望去，果然看到凤座边的一双玄色金丝九龙靴，皇帝的身后空无一人，李演也只是守在殿外。皇后下拜行礼，几朵豆绿色牡丹漫逸在冰凉光洁的金砖上。殿中静得只余两人不平的呼吸声。我以右手抚胸，强抑住剧烈的心跳，同时努力平伏气息。