正说着，人报车舜英来椒房殿请安，皇后忙命请进来。车舜英身着薄红梅色簇花单衫，手持一柄泥金芍药花纨扇，扶着小丫头的手，袅袅婷婷的走了进来。裙裾一扫，香扇一动，整个椒房殿弥漫着一股清甜的梨香。皇后笑道：“每常舜英一来，这椒房殿中便似开了无数的春花。”

车舜英盈盈拜下，说道：“思乔宫女巡车舜英拜见皇后娘娘，娘娘万福金安。如今天热，臣女恐身上的气味不大好，故此来椒房殿之前都要沐浴熏香。还请娘娘宽恕臣女迟来之罪。”

皇后微笑道：“你这样守礼数，本宫怎么会怪你。起来吧，赐座。”

车舜英便在皇后左首的榆木雕花椅上落座，轻摇纨扇，代做步摇的流苏便随风乱晃起来。她随手拈了一颗葡萄递给丫头剥皮，方向我笑道：“玉机姐姐也在这里，妹妹眼拙，刚才竟没看到，失礼了。”说罢站起身来行了平礼。我忙回了一礼。

皇后道：“你玉机姐姐读书作画都很好，舜英你当多亲近才是。”

舜英以纨扇掩口而笑：“娘娘说得很是。玉机姐姐不但有才学，人缘也很好。这宫里从太后以下，就没有不喜欢姐姐的。就拿昨日来说，姐姐去思乔宫请安，不知怎么了，忽然淌眼抹泪的。这般失礼，贵妃也没有怪罪姐姐呢。”说罢便斜了我一眼。

皇后的笑容如烈日下的溶冰，陡然少了大半，她眉心微蹙：“请安原是应该的，可哭什么呢？”

我心中坦荡，便欠身答道：“回娘娘，臣女向贵妃请安时，贵妃说起曾娥的事情，竟是颇为惋惜。臣女便说皇后娘娘照章惩治，不偏不倚，正是**明主所为。只因臣女替皇后娘娘委屈，这才没忍住眼泪。贵妃纵要怪罪臣女无礼，恐怕也无从怪起。”

皇后面色稍霁：“这也罢了”。又皱眉道：“陆贵妃竟也同情曾娥么……”

车舜英哼了一声，又道：“还有一件奇事。玉机姐姐前脚才出了思乔宫，穆仙后脚便带着平阳公主去了长宁宫，夜好深了才回来。说是听故事去了，也不知道是说给平阳公主听呢，还是穆仙姑姑听的。”

皇后一向多疑，听闻此言，面色大变。

我心中深恨车舜英搬弄是非，当下站起身来，微微冷笑道：“这倒要好好问问舜英妹妹了。”

车舜英愕道：“为何要问我？”

我向皇后道：“晚膳后，女巡当在自己宫中陪伴皇子公主读书玩耍。为何臣女从明光殿出来，只见平阳公主独自一人？舜英妹妹那时去了何处？乳母略说两句，公主便伤心得大哭起来，说整日无人陪伴，只能和宫女内监玩耍。贵妃娘娘有孕静养，舜英妹妹那会儿又不在。公主又生气又难过，穆仙姑姑没有法子，才将公主送到长宁宫来和二殿下一起听臣女说几个故事解闷而已。”

皇后微微颔首道：“昨日晚膳后，舜英来了本宫这里。”

车舜英正欲辩解，我却绝不容她出声，赶着向皇后说道：“皇后娘娘，恕臣女直言，舜英妹妹虽然一向勤谨，可是分内的事情，也当做好才是。平阳公主如今已深为不满，若陆贵妃仗着有孕，向皇上进言撤换女巡，皇上想必不会不依。到那时，舜英妹妹想留在宫中尚且不能，还如何日日陪伴皇后娘娘呢？且舜英妹妹是皇后指明入宫的，若惹了公主伤心生气，不但妹妹没脸，连皇后娘娘也会被太后与皇上质疑。还请娘娘三思。”