光明正大的匾额下，皇帝身着明黄色的九龙袍端坐在龙椅中，下坐司刑大人郑新，陈夫人，尚夫人，骁王高思谏和元平郡主周渊。堂下站的，是刚刚册封不久的骁王侧妃，佳人李氏。

李佳人冰珠儿提上堂后，向皇帝和两位夫人行跪拜之礼。又向骁王高思谏与元平郡主周渊屈膝行礼。因是皇帝金册的佳人，倒不用向司刑大人行礼。李佳人一袭洁白的衣衫，素裙曳地，淡淡的如同枝上最洁白的那朵玉兰花。

司刑大人郑新问道：“堂下何人？”

冰珠儿：“骁王侧妃佳人李氏冰珠儿，参见司刑大人。”

郑新：“李佳人，你虽身在皇家，但若罪证确凿，当与庶民同罪，你可心服？”

“大人，倘若冰珠儿杀害了王妃，愿死无怨。”

郑新道：“开宝二年十月十七夜，骁王妃早产，出血不止，薨逝。此前太医会诊，乃因误服了性子奇寒的药物所致。白日里太医诊脉开方，所开行气补血的安胎药方，经太医院院正董千金大人鉴定，并无异样。再检药渣，却发现了别的药渣，且分量奇重。太医开方后，由王府医师董进煎药，一个时辰内并没离开药房，只有佳人李氏遣丫头曾去药房索要蜜饯，其时医师董进出恭未归，李氏的丫头将此药投入罐中一起熬制。骁王妃饮了此药，于当夜薨逝，佳人李氏，你可认罪么？”

李佳人向堂上行了一礼，缓缓说道：“启禀皇上，启禀二位娘娘，启禀王爷，郡主，大人，请容臣妾一言。那时，臣妾错承王爷恩情，深感羞愧，正欲悬梁自尽。原来王妃早有先见，阻止了臣妾，并许以佳人名分，臣妾母子才能活到今日。王妃待臣妾母子的恩德，实是穷十世不能报答。臣妾报答王妃尚且不及，遑论加害。大人说我害死王妃，也要拿出证据来才好。”

郑新道：“既这样，传骁王府二等医师董进。”

董进走了进来，向堂上磕头不止。郑新问：“董进，那日你在药房中煎药，李氏的丫头前来索取蜜饯，其过程如何？你且细细道来。”

董进是个脸色苍白，个子矮小的男人，若不是眉心深深几道皱纹，乍一看倒似一个尚未长成的少年。他匍匐在地，颤声道：“那日小人得了太医药方，在药房中抓了药，便开始煎药，其间内急，寻人一个也没有，小人也不敢擅离。恰巧李佳人的丫头小柔姑娘到药房中寻蜜饯，小人就得了个空，请小柔姑娘暂且帮小人看着炉子，小人好去……茅……如厕，待小人回来，小柔便拿了蜜饯回去了，小人看药熬得差不多了，便装在碗内，亲自送与上房。”

郑新点点头，命书记取了供词令他画押，接着又传小柔。小柔只有十四五岁，生得十分单薄，令她的年纪看上去又小了几岁。郑新问：“小柔，那日你的主人李佳人遣你去寻蜜饯，为何你却去了药房？”

小柔也伏在地上，浑身都在颤抖，说道：“因为李娘娘爱吃的蜜饯，向来是药房制的……每次娘娘要吃蜜饯，丫头们都知道要去药房取。”

“你去了药房，看见了什么？”

“奴婢见董大夫在药房中煎药。”

“他一个人么？”

“是。”

“后来呢？”

“董大夫请奴婢在药房中看着炉子，他便出去了。”

“这时你在药房中干什么了？”

“奴婢自药柜中拿了蜜饯，就一直看着火，直到董大人回来。”

郑新冷笑道：“公堂之上，皇上还在这里坐着，你便这样扯谎，可知回头要吃苦头的么？”

小柔顿时慌了，几乎要哭出来，磕头如捣蒜：“大人明鉴，奴婢并没有说谎。”

郑新向皇帝说道：“臣启禀皇上，李佳人指示小柔往罐中下了药，有从李佳人房中搜出的药方为证。臣看过这药方，乃与害死王妃的药方是一样的，只不过分量加重了许多。”说着，向皇帝呈上了一张药方。皇帝看了看这张药房，将它递给了陈夫人和尚夫人，尚青云又递给了周渊，周渊仔细看了药方，递给了高思谏。

皇帝问道：“冰珠儿，连太医都说是一样的，你还有什么好说。”

李佳人仍然不慌不忙，盈盈拜下，说道：“回皇上，这药方确实是臣妾的，原本是臣妾预备自服的，后来，臣妾觉得如果杀死孩子，将一生也不得安宁，倒不如随他去了，也就一了百了，因此并没有照着这方子行。虽然后来承王妃深恩，并没有死，但这方子后来也不知去了哪里，想必哪个丫头不识字，只当是什么要紧的方子，夹在书中了。”

皇帝淡淡的说：“这么说，你倒是完全冤枉的了。”

李佳人垂首道：“回皇上，臣妾确是被冤枉的。”

皇帝又说：“郑爱卿，你怎么看？”

郑新起身躬身道：“回皇上，骁王府上下皆知，骁王专宠李佳人，冷落王妃久矣，李佳人生了长子，不仅王爷喜爱，皇上也喜爱，虽然不是世子，但身为长孙，还在襁褓之中就封了爵位。如若王妃死了，李佳人母子的地位就会更进一层。由此说来，李佳人加害王妃是有理由的。”

皇帝缓缓点头。郑新又说：“婢女小柔，乃李佳人最贴身的丫头，当初李佳人尚在民间时，小柔便与李佳人同住，李佳人得到册封之后，小柔也进了王府。两人的交情自贫贱时起，因此小柔的证词其实不足取信。此时物证，人证，动机俱全，全凭皇上裁度。”

皇帝转向李佳人：“冰珠儿，你还有什么话说？”

冰珠儿叹了一口气，说道：“若这样说，再没有人能证明臣妾的清白。当初王妃救了臣妾母子，如今王妃去了，我纵被冤枉，也只当陪她去了。”说着跪了下来，“皇上，臣妾深受王妃的大恩，现今追随王妃而去，此心无怨无悔，但盼皇上能找到真凶，严加惩治，以慰王妃在天之灵。”

皇帝叹了口气，敲了敲脑门，想了一想，说道：“先带下去。”

冰珠儿和证人们下去后，皇帝道：“二位夫人，有什么看法且说说。”高思谏几次想要起立陈词，都被陈夫人用眼神打压下去。若连母亲都不帮自己和冰珠儿，何论他人。高思谏心里又急又痛，出了一身冷汗。陈夫人只盯着儿子，一言不发。于是尚青云说道：“回皇上，臣妾以为，现今摆出来的这些证物与证人，尚不足定罪，此案有待重新勘察。”

皇帝默然不语，大家都陷入了沉默。过了好一会，忽然听见一个清冷的声音说道：“臣妾启禀皇上。”原来是元平郡主周渊，只见她步下台阶，向上行大礼，一面说道：“臣妾有话要说，但请皇上先恕臣妾无罪。”

皇帝道：“郡主今日说什么，都无罪，请说。”

周渊又屈膝行礼，说道：“依臣妾的浅见，李佳人乃是无罪的。”

皇帝微微有些吃惊，说：“郡主何出此言？”高思谏身子一跳，险些从椅子上站起来。

周渊微微一笑说道：“骁王妃对李佳人有恩，虽则王爷负了王妃，但王妃仁爱，从来不曾真正怪责过他（高思谏有些坐不住了）。李佳人专宠，王妃也不曾责备过她，甚至连重话也没说过一句。”说到这里她叹了口气，“我姐姐因为深爱王爷，自愿破除誓言，为王爷制作了三款厉害的火器，王爷因此晋爵。却不知，王爷依然不爱她，真是半分勉强不得。王爷，你娶我姐姐，无非也是为了这三样火器而已，是不是？”

高思谏默然不语，脸红到领口。周渊冷冷一笑，继续说道：“三样新火器足以晋爵，倘若这三样火器之后再无新作，启不寥落？我曾听说，李佳人为了修补王爷和王妃的感情，不惜落胎自尽。就凭这一点，李佳人也不会在这个时候加害我姐姐。”

郑新忍不住插口道：“郡主，骁王妃仁善，不曾与人结仇，若不是李佳人，还能有谁呢？”

周渊淡淡的说道：“谁说不曾与人结仇。陈夫人因陈四贲将军的死，痛恨我和姐姐，要知道，我姐姐过世的那天陈夫人也在王府呢；尚夫人因骁王妃帮助骁王夺取了皇上的宠爱，会不喜欢姐姐；姐姐她自己，可能因着王爷负心移爱，堪破一切自寻了断。”说到这里，她顿了一顿，似乎想起一件很要紧的事情，但瞬息之间，却又忘得干净，当此时，又不能深想，只得继续说道：“李佳人恰恰是最不可能杀死王妃的人，因她和她所爱的人，都仰仗着姐姐的才能。皇上，佳人李氏冰珠儿实是无罪的啊。”

高思谏不敢抬头，陈夫人脸泛青白，尚青云淡淡的一如往常，郑新也不敢插话了。只听皇帝说道：“难得郡主不裹挟私怨，这番论断倒令人耳目一新。”

周渊肃容：“皇上，臣妾的姐姐临死前要求与双亲葬在一处，因此臣妾请求扶灵北上，安葬姐姐，请皇上恩准。”说着，又行跪拜大礼。

皇帝说：“既然是境安郡主的遗愿，朕理当成全。”

周渊谢恩，站起身来。皇帝叹了口气，挥挥手道：“传旨，明日再审。”

走出殿外，已是黄昏，阴沉沉的天空忽然开始下起小雪，晚秋的那一点寒意凝结成开宝二年汴城最早的一场雪，不太冷，但令人新奇。周渊忍不住想道：不知道北方是不是也下起了这样的雪，若下了，是不是也这样尤带着一丝不情愿的温暖，犹如南方传来的消息，这样令人猝不及防……

两个月后。

周渊身着紫色的华服，头上盘着堆云髻，笼着五凤钿，端坐在甘露殿中，上首是燕国皇后，对面还坐着两位出嫁不久的燕国公主——应城公主与肃城公主。

自从周渊来到盛京，皇帝萧达山感念妹妹宝镜长公主的恩情与功劳，追封逝去的境安郡主为公主，并收甥女周渊为养女，封为境平公主。周澶落葬后，周渊就随皇后住在宫中，由青草与绛草服侍。皇后万俟氏无子，膝下只有应城公主与肃城公主。两位公主都不美，比起高元靖的安平公主与熙平公主实在是大大不如，但胜在娇柔可爱，温文有礼。

皇后对两位公主说道：“本宫说让你们只管在家里呆着，你们都不听，总往宫里走，婆家该不高兴了，不知道的还以为我霸着你们两个呢，却不知赶也赶不走。”

应城公主笑回：“母后，我们姐妹虽嫁了，但仍是母后的女儿，理当多回来看看。”

肃城公主道：“母后又多了一位女儿，我们做姐姐的，自然是要表示一下的。”说着向身后的侍婢示意，侍婢就端出一对金凤钗。只听肃城公主继续说：“妹妹自幼长在南方，好东西不知道看过了多少，唯此微物，聊表寸心。”

周渊见两支金凤材质虽平常，但摸样细致精巧，尾翎丝丝，栩栩如生，一望便知是珍品。她起身谢礼，命绛草接了。

应城公主接着说：“我们出嫁了，以后就让渊妹陪着母后。”

肃城公主笑了：“姐姐你又说傻话了，难道渊妹是不嫁人的？”

皇后道：“倒是提醒了我，渊儿如今也有二十了，可有人家了？”

周渊摇摇头：“还不曾有。”

应城公主说：“既这样，母后就告诉父皇，请父皇给妹妹寻门好亲。未知妹妹喜欢什么样的男子？”

肃城公主连忙说：“姐姐你太鲁莽，渊妹自小在南方长大，不惯这么说话的。”

应城公主说：“是啦，南国的女子都斯文，不像咱们燕国的女孩儿，喜欢什么都跟爹娘说，不知羞。”一句话说得大家都笑了。

周渊淡淡一笑，也不接话。皇后道：“本宫前两天听你们父皇说，神战军的左军司令慕容将军新带了一个族侄入营，出铳奇准，皇上喜欢得不得了，相貌也十分英俊，正要升他的官呢。不知这样的少年才俊渊儿可满意？”

周渊说：“母后，渊儿想，等过了姐姐的九七，就回南方去。”

皇后诧异道：“南方一个亲人也无，回去干什么呢？”

周渊黯然道：“姐姐是怎么死的，我至今也不知道，我还想回去查个清楚。”

应城公主道：“都过去了那么久了，还能查到什么？”

周渊摇摇头：“若不查，永不甘心。”

两位公主相视一眼，提到周澶的死，两人都无话可说。谁也不知道这是怎么了，当年美丽活泼的澶表妹作为庆贺南国新帝登基的使者去了南方，想不到回来已成隔世。两位公主想到无辜惨死的澶表妹，都红了眼圈。

皇后道：“你父皇已经向南朝问罪了。南朝的皇帝必要查个明白的，你自小没有父母，好不容易才回家，何苦还要去那无情无义的地方。”

周渊站起来行礼：“母后，女儿还是要回南国。一是要查清姐姐的死因，二是尚姑姑待女儿恩重如山，女儿若是要长留此处，也还是要向尚姑姑告别的。”

皇后叹道：“也是，养育之恩不可忘记。”