高旸嘻嘻笑道：“姑母别恼，孤领罚就是。玉机妹妹，你出来一下，孤有话要对你说。”说罢不由分说的拉着我离开了公主的耳房。有几个丫头要跟上来，都被他打发回去了。我们两个人一口气奔到后花园的蔷薇架旁。

他通身雪白，只有双目黑亮如漆。蔷薇静静绽放，绿叶成荫，顺势垂下。袅袅清香萦绕，一时默默无言。良久，高旸才道：“玉机妹妹，孤原以为你一心想入宫为妃的，但自忘典之日起，孤知道你志不在此，心里很是高兴。”

我低头道：“奴婢早便说过了，入宫只是做个侍读的女官而已。”

他连忙道：“是，孤误解了，玉机妹妹不要恼了才好。”

心中有淡淡的离愁别绪，我微笑道：“世子即使误解了奴婢，奴婢又为什么要恼？入宫之后，想要再和世子随意说说话，也是不能的了。”

他郑重道：“那也不是，若不做嫔妃，十年之后，只要你愿意，便能出宫。到那时，孤还在公主府等你。”他极快的在我手中塞了一样东西，“口说无凭，以此为证。”说完，拔腿便跑了。

哐啷一声巨响，蔷薇架竟然被他撞倒在石子漫铺的小路上，蔷薇花如流火一般在地上蜿蜒。我伸掌一看，原来是一串羊脂白玉珠。

我呆了好一阵子，眼见众人扶起花架，摘掉了被压坏的蔷薇，方才被簇拥着回到长公主的房间。高旸早已不在了。恰巧柔桑到了，她将一串玻璃珠子挂在我的胸前。长公主笑道：“戴着十分好看，柔桑很用心。”我连忙谢过柔桑，柔桑亦对我十分不舍，长公主安慰了好一阵子，她才肯再去上课。

柔桑走后，长公主方才问我：“世子与你说了什么，他竟不向本宫告退，一溜烟回府去了。”我不敢隐瞒，将高旸的话一一告知。长公主叹道：“想不到他对你竟有这份心意，想来你是极愿意的了？”

我摇头道：“玉机惶恐。”

长公主叹道：“你有十年的时间，尽可慢慢思想。”

我将白玉珠双手奉上，长公主推却道：“这玉珠你留着吧，世事无常，留心看吧。”

我不敢接口。玉珠色如飘絮，溶溶如月色在手心打转。只听长公主又道：“这羊脂白玉珠是旸儿的母亲赠与他九岁生辰的礼物，他一向是最为钟爱的。玉机，你要好好保存才是。”

我将玉珠笼在腕上，恭声答道：“是。”

公主恳切道：“玉机，本宫向来十分看重你，一来，你是忠仆之后，二来，你确是个可人的孩子。本宫冷眼看着，玉枢虽为长姐，却还不如你心里有主意。”说着抚了抚鬓边的碎发，家常的赤金束发金钗在发间微微一闪。她长叹一声，接着道：“你今日一去，前程似锦，若得了富贵，别忘了本宫才好啊。”

我连忙跪下道：“玉机自幼命运不济，幸得长公主收养，才不致落魄。长公主的恩德，玉机感铭于心，不敢忘记。无论玉机身在何处，此心此躯，永为长公主驱策。”这番话实实出自于我的真心，因为我从未忘记那双雪缎玉兰花的绣花鞋出现在我面前，是如何改变了我和母亲的悲惨命运。

长公主伸出双手虚虚将我扶起，满意道：“送你入宫，本宫也舍不得，但你这样好的孩子，本宫不忍将你埋没于府中。你放心，不单是你，将来本宫也会为玉枢筹谋一个好前程的。”

我忍不住问道：“玉枢将来也要入宫么？”

长公主笑道：“傻孩子，哪能人人都入宫呢？你放心，本宫绝不会叫玉枢吃亏的。”

眼底浮上泪光，只听外面慧珠说道：“殿下，时辰到了，车马齐备，玉机姑娘该启程了。”

长公主携着我的右手，亲送我到公主府正门口。父母和玉枢早已和公主府的许多奴仆一道候在门边。母亲一见了我，眼圈立刻红了。父亲向我点头致意，玉枢挽着母亲，洁白的额头在人群中一闪即没。

长公主双手合住我的右手，紧了紧，说道：“愿玉机得偿所愿，才德为人赏识，有朝一日衣锦荣归。你的双亲姐弟，乃至本宫，都以你为傲。从今以后，务必珍重自身。”

我将眼泪藏起，平伏心神，依依答道：“是。玉机愿长公主福寿安康，太平长乐。”

长公主眼角微泛泪光。慧珠扶着我，缓缓走下台阶，上了一辆翠幄青绸车。赶车的王大娘放下车帘，我便狠心不向外看。车声辘辘，我身子微晃，以袖拭泪。

我轻轻抚着腕上的玉珠。我不知道高旸为何会有这样的念头，我不无暗喜。玉珠色泽洁白，莹润而饱满。我的手亦洁白，青青细纹蜿蜒其上，犹如玉纹。银丝回纹滚边和木槿花暗纹如这淡淡的欢喜附于袖上，这欢喜亦如水边的足迹，慢慢被冲刷得无影无踪。

车缓缓而行，我将隐翠香囊取出，系在身上。不知过了多久，我启帘向外探看，但见朱红宫墙一抹，浓墨重彩的印在纱窗上。青石板路上，车影拖得老长，似一道眷恋的心念，越过护城河，来到宫墙之下。我辨别方向，此时车向北走。

我问道：“这是到了皇城了么？”

王大娘道：“回姑娘的话，我们现在皇城西边，正向北走。正要从皇城西北角的修德门入宫。”

听她这样客气的回话，我不觉一愣：“大娘何须这样客气。我……并不是什么姑娘。”

王大娘笑道：“姑娘如今是待选的女官，身份贵重。如今府里上下，谁还敢把姑娘当奴婢看呢。听说待选都是官宦小姐呢。姑娘深受长公主看重，老奴不敢在姑娘面前放肆。”

我默然。姑娘，我何曾成了姑娘，我不过是长公主府的家奴。长公主若疼我，便荐我入宫搏个前程。若她无心于我，我便在府中配个小厮，庸碌一生。

身如柳絮随风摆。

从长公主府到皇城，只是换了一个更大的牢笼。没有根基，一样不牢靠。我暗暗叹了口气，说道：“王大娘言重了。”