这话摆明了她认定白日见到的就是我，可我怎么能承认呢？我佯作镇定道：“能得到宁妈妈褒奖品性淑静，悦儿很高兴，这也全靠姑姑和宁妈妈教导有方。”

宁婆子脸上的笑容便有些僵了，她愣了一下道：“我也只是希望侄小姐不要辜负了夫人这番苦心栽培。婆子我今日多嘴了。”

宁婆子转身走开了，我的心却更忐忑了。

宁婆子原本是前阴夫人薛氏的心腹，程素扶正后，她没少给程素出难题。可这几年下来，她对程素的态度完全转变，不但惟命是从，更是处处替她出谋划策，完全被程素收为己用。若是她把方才这番话照直给程素说了，程素会怎么看？我会被禁足么？

想是白日确实太累，回房梳洗后，我没等春娟替我拭干头发，便歪在床角睡着了。

第二日醒来便听春娟说，程素夜里来过，见我睡着了便回去了。这一刻，我多希望今天就是开学日啊。一大早离开侯府，过上几天再回来，说不定程素就忘记这事了。

在屋子里磨蹭了半天，也终究还是得去向程素请安。

进屋时，程素正与进府送胭脂水粉的婆子聊天，木桌上堆满了精巧细致的盒儿、罐儿、瓶儿、盅儿。

一见我进门，程素便招手道：“悦儿，正巧你来了。你们学堂里也是教了辨识水粉胭脂的，你来帮我选几样，不要太浓艳，也不要太素淡的……”

这算什么标准啊？学堂里教的，不过是怎么从粘度、湿度和细腻度挑选胭脂，至于浓淡问题，却是上妆前调配的问题。

我还是走上前去，一一打开那些小器皿，按照女先生们教习的方式，用指甲盖勾起一小勺，倒在手背上细细研磨，一板一眼的辨认起来。

“小姐，这些胭脂，都是从天竺那边运来的。天竺的香料、水粉那可是出了名的好。你手上这种叫‘朱颜秀’，城里的夫人小姐们用过都说好……”

我每拿起一个盒子试用，这婆子便要在耳边唠叨一番，说得每一种都是好到极点。

试完之后，我选了一深一浅两色胭脂递给程素：“我都试过了，这两种胭脂最腻滑滋润，对皮肤最好，一种色深，一种色浅，姑姑描妆的时候正好搭配使用。”

程素接过胭脂盒，凑到鼻底嗅闻一番，再又用指甲盖抠了一小勺用指头碾磨一番，随即点头道：“不错，悦儿这妆容课果然没白学。”

我这才知道，替她挑选胭脂是假，考校我的课业才是真。我暗自庆幸方才没有应付了事。

大约是我妆容课的成绩还算达标，程素的心情比较好，她只问了我昨日拜见涅阳公主的情形。我如实转述了涅阳公主的原话“你姑父是我的舅舅，说起来，我们还是亲戚，你起来说话吧。”和那句“替我谢谢你姑姑了。”

程素听后便笑起来：“看来，她在夫家呆了这几年，性子还真有了些变化。”

这之后，程素便不再细问昨日的种种，这让我和窦童她们商量好的一套说辞没了用武之地。我心存侥幸：看来宁婆子并没有将开阳门偶遇的事情告诉程素。

谁知，到下一个休学日，窦童再寻了借口来邀我出府，程素便断然拒绝了，说是新息侯夫人请我替她誊抄《孝经》，她早先一口答应了，不好食言。

整整两日，我被关在书房里一字字抄写长达一十八章的经书。抄到手腕发酸时，我便心有怨念：难道马家就这般没落了么？为了一本《孝经》，一个堂堂大汉朝的诰命夫人，居然求到我这么个草芥身上来了？

后来我才知道，抄《孝经》仅仅是一个开始。以后每到休学之日，我不是替这家夫人抄经书，就是替那家夫人绣手帕，再要不就是陪着程素继续替阴四爷相亲，总之再也没离开过程素的视线。