和立在门口那些等待书院开门的小姐们不一样，我跟在岳平身后，从宅子后边的一道月门进了书院。

一进月门，便有一个青衣小童引路。绕竹林，过荷池，穿游廊，小童一路引着我们到了一间客堂装饰的屋子外。

却还没迈进门槛，便有一道声音迎了出来：“介均，好久不见了，你可是个大忙人啊。”

岳平拱手笑道：“师兄，上月不是在高密侯家宴上才喝过酒么，莫非记不得了？”

两位年过六旬的老夫子在我前面客套连连，我只好垂首观察前面青衣小童鞋面的绣花。看那青绿的绸布面上绣着两朵粉红的桃花，便不由皱起眉头：好看到是好看，却怎么男孩子也穿这绣花鞋？

“侄小姐，这便是学堂的执教周博周先生。”

“侄小姐？”

肩膀被谁拍了一下，我猛地抬起头来，才猛然醒悟“侄小姐”是在叫我。

我忙忙面朝周老先生深深福礼：“学生苏悦见过周先生，祝先生身体安泰，心神爽朗。”

那同样长髯飘飘的周老夫子捋须哈哈一笑：“这却不是学生见老师的礼仪。待会儿行了拜师礼，老夫再教你如何行礼。”

岳平在一旁道：“苏悦乃是侯爷夫人的侄女，来自汝州程家，性情内敛，端淑庄静，如今借读于此，还请师兄多多关照。”

“性情内敛，端淑庄静”？我心下一喜：原来岳老夫子果然没认出我来。

这边却听周老夫子点头道：“好说，昨日安丰侯夫人才给我打了招呼，说原鹿侯夫人的侄女要来入学，不想今日你又亲自送来，老夫自然会严加管教，不负所托。”

听得这话，我有些受宠若惊。只是这“惊”，却是“惊吓”的“惊”。想我不过是念在程老夫人的宠爱，叫了程素一声“姑姑”，竟要被视作富家千金严加管教，这往后的日子只怕是水深火热啊。

这时，院子里突然荡起了几声悠远回还的钟声，古意悠悠，沁人心神。这附近难道还有寺庙？我不禁侧首打望。

“开院时间到了，师兄却是要忙起来了，我便告辞了，改日再登门致谢。”岳平拱手道。

“你我之间，何须言谢？”周老夫子笑道，转身对那小童道：“初晴，你去送送岳先生。”

待那叫做初晴的小童点头带了岳平出门，周老夫子便对我道：“苏小姐，请随老夫到前院去行拜师礼。”

我垂目紧跟着周老夫子，沿着一条植满翠柏的青石甬道，走了半柱香的时间，到了一处庭院开阔的建筑前。

此时，庭院中已经站满了着一色青衣的女学生们，约莫有四五十人左右。原本远远的还能听见彼此窃窃私语的声音，这周老夫子一出现，那些声音便齐整整切断了，瞬间鸦雀无声。

周老夫子双手背在身后，缓缓踏上庭院前的几步台阶。

我这才留意到台阶之上是个小平台，台上布置着香案和笔墨纸砚。案下的地砖上还一前四后的排放着五个软垫。看情形，这拜师礼是跪拜大礼？

周老夫子上到平台后，又有三个红翠满身的小姐被一位女先生带了过来，和我并肩的立在了一块儿。

周老夫子停下步子，回身面朝台下，女学生们便躬身揖礼大呼：“周先生早！”

周老夫子满意捋须，随即便介绍说今日又有四位新同学入学，要大家观看拜师礼后，再回各自的学馆上课。

我和那三位小姐便被引到软垫前，面朝香案屈身跪下。原以为是要向周老先生行跪拜之礼，却没料到那周老先生走到我们前面的那个软垫前，也屈身跪下了。我便明白他是要带领我们向香案和文房四宝行礼。

周老夫子对着那香案念叨了很长一段颂词，我忙着打量身旁三位小姐的形貌，那颂词到是一句也没记下。靠我跪着的绿裙小姐，比我矮半个肩膀，容貌清秀。再旁边的粉裙和红裙小姐，看上去要比我大上两三岁，面色沉静，容颜娇美。

“一礼敬天地！”