下午第一组比赛结束后，厉寒朔很轻松地出线进入复赛。
他翻身下马，大步走向坐在终点附近的叶则，想要在第一时间把自己的荣耀分享给对方。
叶则似有所觉地抬眼朝他看去，面上露出一个淡淡的笑。
“寒朔。”
厉寒朔在叶则面前站定，为他挡住了炎夏的阳光，“阿则，你去水阁坐一会儿罢。这里太晒了。”
叶则的皮肤自从被孙炀那带有腐蚀性的毒雾弄得溃烂之后，就算以宫中秘药不留一点伤疤地治好了，也变得比原来更敏感易损了。
这会儿他一贯苍白的皮肤被日光晒得白里透红，看起来煞是好看。
可是，厉寒朔却知道他敏感的肌肤不久后便会让他觉得疼痛不已。
但出乎意料的是，叶则摇了摇头，拒绝了他的好意。
“我想在这里看你夺冠。”
叶则的声线尚且稚嫩，这句话说出来的时候很有几分软绵绵的感觉。
厉寒朔顿觉心神一荡，嘴角不由微微扬起些许弧度。不过他还没有被冲昏头脑，依然坚持道：“听话，阿则。”
叶则斜睨他一眼，非常干脆利落地说：“不听。”
厉寒朔：“……”
虽然坐在叶则旁边，但是显然已经被厉寒朔无视了的梁景胜：“哈哈哈哈……阿则，你这样也太不给他面子了。”
厉寒朔淡淡瞥了梁景胜一眼，“梁景胜，你过来挡着点。”而后，他无奈地看了看叶则，说：“我回斋舍拿一把伞。”
于是，梁景胜便替代了厉寒朔的位置，一边等他拿伞回来，一边同叶则闲聊。
“阿则，等会儿决赛，你希望是我赢还是厉寒朔那家伙赢？”
叶则没有回答，反问道：“若我希望，就能改变结果吗？”
“不能。”梁景胜非常诚实地摇了摇头，而后笑道：“但是，这样可以看出来在你心目中，究竟是我这个相处了将近七年的舍友重要、还是厉寒朔更重要一些。”
叶则无语：“这都要比出个高低？”
梁景胜意味深长地说：“也许对于某些人来说，在你心里的位置高低远比一场骑射比赛重要得多。”
叶则心想——你难不成是厉寒朔请来的说客？
他状似困惑地眨了眨眼，紧接着就移开目光，望向了梁景胜的身后。
“寒朔，你回来了。”
“嗯。”
梁景胜回头看了看，侧身让开。
厉寒朔将手中的一把青花罗伞撑开，遮挡住了炽烈的阳光。
叶则伸手握住伞柄，说：“复赛要开始了，你们去吧。”
厉寒朔道：“你不准备说点什么吗？”
叶则呆了呆，有些哭笑不得地说：“厉公子必定旗开得胜、一马当先。”
厉寒朔满意地微微展颜，伸手摸了摸叶则的头发，“乖乖等我回来，阿则。”
再次被无视了个彻底的梁景胜：“……”
他捧着一颗四分五裂的心，问：“我呢？难道没有要对我说的话？”
叶则：“……这个还真没有。”
被叶则补了一刀的梁景胜一脸哀莫大于心死的表情：“……”
见状，厉寒朔立刻心情舒爽地拖着他往复赛选手集合点的方向走去。
*****
不知是不是因为有了叶则那句助威之语的加持，厉寒朔一路以神挡杀神、佛挡杀佛的气势斩落无数骑射好手，拿下了今年这场骑射比赛的冠军。
——国子监的骑射比赛是有年龄限制的，十五岁以上才能参加。若不然，早在三年前，厉寒朔就能在骑射场上横扫国子监的诸位学子了。
决赛甫一结束，厉寒朔就往叶则所在的方向走去。
叶则听到动静，撑着青花罗伞站起身来，淡淡笑道：“果如我所料，你会是今年的冠军，寒朔。”
厉寒朔望着叶则，他清艳的眉眼间依稀还有幼时的影子。
这一幕让厉寒朔想起了八年前那个大雪纷飞的日子，那个时候他跪在勤政殿长长的阶梯之下，冷得身体发麻、脑海空洞。
但是，叶则撑着一把青花罗伞走到了他身边，为他挡住了不断落在身上的雪花。他回首望去，一眼便看到了对方那一双清澈幽亮的桃花眼。
这一眼仿佛历经了万年的艰辛，厉寒朔目中苍白冷漠的世界，就此翻开了新的篇章。
——那个时候，叶则小得好像能被他捧在掌心里面。
——而现在……
厉寒朔觉得，他依然想要时时刻刻护着叶则，就算是将对方捧在掌心也还是远远不够。
他从叶则手中拿过青花罗伞，说：“宫里派来接你的车架应该已经到门口了，我送你过去罢。”
叶则点点头，问：“这把伞……是什么样子的？”
厉寒朔顿住脚步，双眼看着他，认真地回道：“伞面上绘着青花。”
叶则微微笑了起来，“是我送你的那把吗？”
“嗯。”厉寒朔道：“殿下赠予我的东西，我都会好好保存。”
“哪怕是破铜烂铁？”
“哪怕是破铜烂铁，也不会丢弃。”
叶则垂下眼睑，转了话题：“去年的骑射比赛，你为什么中途退出了？”
厉寒朔道：“程先生在山上培植的草药成熟了，他年纪大了，我不放心他一人上山去采药。”
叶则说：“程先生身边有好些个药童，哪里会是一个人？你莫不是在骗我？”
厉寒朔只好改口道：“……这只是其中一个原因。我听说那山崖上长了一株赤华耀目、麻叶圆茎的药草，怀疑它是不是江蓠草，便想着去瞧上一瞧。”
——江蓠草是世间三样生死人、肉白骨的宝物之一，哪怕知道希望十分渺茫，他还是毫不犹豫地去了。
叶则没料到会是这么一回事儿，“寒朔……”他脸上怔愣的表情转为微笑，“此生得友如你，夫复何求？”
厉寒朔脸上微热，正有些不知所措，便看到了等候在国子监大门口的奢华马车。
一个面白无须的青衣人朝着叶则走过来，躬身行礼道：“见过五殿下、淮晋侯。五殿下，奴才来接您回宫，陛下和太子殿下想您想得紧呢。”
叶则点了点头，而后对厉寒朔微微笑道：“我先走了，寒朔。明早我去镇国公府找你，咱们一道去采薇湖。”
厉寒朔应了声“好”，便看着他弯身进了马车。
缎面的帘子放下，遮挡住了叶则清瘦的身影。
等到马车消失在了道路尽头，撑着青花罗伞的厉寒朔才怅然若失地收回了视线。