————

看着越奕祺离去的方向发了一会儿呆，穆元华回头，看到柳芽一脸震惊，两个眼睛已经不足以用绿豆饼来形容了。

“不许说出去哦！”穆元华又强调了一遍，并对着柳芽将摊开的手握紧，“否则……哼哼，你懂的！”

穆元华这动作让柳芽想起了方才越奕祺捏死石头的情景，抽噎一下，苦着脸重重点头。

穆元华稍稍放了心，困意袭来，叫柳芽跟着一块儿回去了。

————

次日，太夫人起身，用过了早膳，穆家大小姐穆紫若前来请安。

太夫人稀奇了：“怎么就你一个人？安若和元华呢？”

穆紫若服侍太夫人净了手，道：“现在快到月末了，安若一大早便寻了账房过来吩咐下个月的事情。元华……元华她昨夜没睡好，顶着两个老大的黑眼圈。我和安若看不下去，压着她回去歇息去了。”

“哦？”太夫人更稀奇了，“天塌下来我信，穆元华睡不好，我不信。”

“老祖宗，您就知道拿我们姐妹取笑。”

穆紫若糯糯地不满了一句，递了茶给太夫人。

这时候，门外的丫鬟请示道：“老祖宗，负责打理后花园的陈端家的求见。”

太夫人随意地抿了一口茶：“让她进来吧。”

接着帘子一动，一个三十多岁的妇人猫着腰进了屋。

给太夫人和穆紫若都请了安，陈端家的在太夫人的首肯下开了口：“老祖宗，我今儿带人收拾后花园的时候，在湖边拾到了这个。”

说着，陈端家的将手里拿着的一个小袋子呈给太夫人看。

陈妈妈得了太夫人的意思，前去接了过来，解开袋绳，抓着袋子的底端，一倾。

袋子里头哗啦啦地掉出了许多东西。

有针线火石盐巴匕首……

东西杂乱，却样样是生活必需。

先是在袋子上捻了捻，太夫人接着拿起那把匕首打量。

太夫人不说话，屋里头也没人敢吱声。

将袋子里的东西都看了一遍，太夫人突然问起陈端家的：“除了这个突然出现的袋子，后花园还有什么奇怪事？”

陈端家的想了想，道：“还有一事，说稀奇嘛也算不上，可是……又挺奇怪的。”

“说。”

“就是后花园那秋千。一直好端端的，也没人动它。今早上去看，竟然断了一边的绳，坏掉了……”陈端家的碎碎念着，又自顾自地解释起来，“大约是……太久了，被虫蛀了也难说。”

听陈端家的这样一说，太夫人反倒是笑了：“这倒也没多大事，明儿寻个人来，将那秋千修好便是。陈妈妈。”

听到太夫人召唤，陈妈妈向前一步：“老祖宗请吩咐。”

“把昨晚上在后花园附近守夜的护院都叫来，我有话问他们。”

“是。”

————

穆元华起来时，穆安若也正好算完账回来。

一进屋，穆安若就将屋里头的丫鬟都打发出去，然后神神秘秘地在穆元华耳边道：“漠北的将领今儿进京，街上可热闹了，都是欢迎他们的百姓。”

穆元华心里一惊，问：“这么快？”

昨晚上越奕祺不是和我说了还要些日子吗？

穆安若点点头，又说：“其中就有越家哥哥呢！听说他斩了敌将首级，此次回京，皇上要重重地赏他呢。”

对于这些穆元华倒是没兴趣知道，只关心他昨晚上掉湖里是否感了风寒：“咱们府里可有人去看了？可看到他了？他气色如何？”

姐姐这话问得蹊跷，可穆安若也没细想，答：“咱们府上的焦管事正巧出去办事，撞上了。听他说，越家哥哥骑着一匹枣红色的骏马，器宇轩昂的，看着就有大将风范。”

听穆安若说越奕祺还能骑马，穆元华知道他应该是没有大碍，心里顿时松了一口气。

晚上快吃饭时，穆候身旁的侍卫回来传话，说皇上晚上在宫里设宴，为漠北将领门接风，他要作陪，就不回来吃饭了。

听到这个消息，穆元华是又高兴又担忧。

高兴的是越奕祺建了功得了皇上的嘉赏，而忧的是，这一场宴席不知道多晚才能结束，不知道，他晚上，能不能来。

穆元华一会儿喜一会儿忧，太夫人都看在眼里。

好不容易用过了晚膳陪着太夫人聊了好一会儿，穆家姑娘们该回去休息了。

穆元华正赶着要回去先睡一场，晚上好有精神见人时，太夫人突然悠悠地开了口——

“元华，我们祖孙俩好久没一块儿说体己话了罢？今晚上你就在老祖宗这儿睡，咱们好好说说话。”