白延的行为，令帛山恼怒不已，但却想尽了办法也不能令他返回王城。

龟兹国民几乎人人信奉佛教，宗教的感召力远远超越王权，后来帛山在王后劝说下，为了巩固政权，不得不放弃白延，另立公主帛宁的儿子为王位继承人。

白延因父亲的事自责至此，疏桐心中不忍，便宽慰道：“白慕大人一事，与大师并无直接干系。若白大人泉下知晓大师为了他而放弃本该肩负的家国大义，必然难以安心。”

白延摇了摇头，一脸肃穆道：“贫僧选择侍佛，并不只为空门消忏悔。悉心研习佛道后，贫僧发现以佛道感人化人，能为世人所尽业力远远大于身为王者的守护之力。这些年来，贫僧一直在着力翻译佛经，希望经书远播，以慈悲和愿力渡人，带给更多人智慧和力量。”

恰有日光穿透禅房的木窗，投照在白延身上。望着晨光下慈眉善目容色平和的白延，疏桐心底多了一丝崇敬。

三人谈话至此，似再无话题，王墨便起身告辞。

轮到疏桐合掌道别时，白延忽然道：“施主请留步。”,…,疏桐停住脚步。白延取下手腕上一串白色的砗磲佛珠，双手合掌以吐火罗语诵读了一阵经文后，将佛珠递给疏桐。

疏桐诧异摇头道：“如此贵重的东西，我不能收下。”

白延道：“这串砗磲珠伴了我八年了，每日手持珠子诵经礼佛。令我神安心静。今日转赠施主，望它也能替你锁心安神，驱邪避祸。”

八年？也就是父母遇难后，白延就带上了这串珠子？看着莹润光洁的佛珠，每粒都似散发着一种神秘的静心之力。疏桐犹豫着接过了珠子，再次施礼致谢。

“一念放下，万般自在。”

辞别白延，疏桐刚走到禅房门口。背后便传来白延用生涩的汉语道出的一句禅语。疏桐不由得脚步一滞，待她转回头时，禅房的门已被随侍的僧侣阖上。

疏桐与王墨沿来路下山，走到讲经阁大殿外时，再次遇见了萧白。

萧白正与一名褐袍僧人交谈，瞥见两人便终止了谈话，朝两人走来道：“真巧，又遇上了。”

“萧兄也来护国寺了？”王墨朝萧白拱了拱手。,…,萧白却道：“怎么，你们这是要走了么？”

王墨点头道：“嗯。已经听完高僧讲经，拜访了故人，准备离开了。”

“唔。那两位公子就先行一步吧。我还有点事儿，接着续看很方便，回头回延城再联络。”说罢，萧白便沿着石阶往大殿走去。

疏桐瞥了眼萧白的背影，对王墨道：“先前公子在大殿听讲经论法时，奴婢在左壁的佛龛遇见过他。奴婢以为他是跟踪我们而来的，他却说他叔叔是这寺庙的住持。”

“住持是他叔叔？”王墨不由得也转回头去。那身玄色衣袍却已转过山门，消失在大殿后面了。

疏桐疑惑道：“有什么不对么？”