“是在替夫人服丧！”

夫人？常云霁？！一时间，疏桐惊讶得说不出话来。

“我也是觉得不可思议，便将陆大哥拉到一边询问。他说前日申时，春芽按时去服侍夫人午睡起床，进了内室就发现夫人叫不醒，急急去找了大夫来，大夫只看了一眼便说夫人已经不行了……”

疏桐诧异道：“夫人一向身体健康，怎么会午睡之后就不行了？”

阿荣凑近了道：“陆大哥听福禄院的章婆子说，入殓时夫人一身青紫，像是服毒自杀。”

“好端端的，夫人为何要服毒？”

“陆大哥也不知道具体原因，只说前日一早有廷尉府的官吏入府查案。午间送走官吏后，老爷就去了福禄院，听说两人在内室有过争吵，老爷最后是板着脸离开福禄院的……”

廷尉府？难道常氏是因为程据的案子受到牵连而畏罪自杀？

“府里除了办丧事，还有其他变化么？”

王恺本就是贾南风一党的，廷尉府的官吏入府调查，莫非是司马伦不给王墨情面，要彻底清扫余党？此刻，疏桐按耐不住的想知道王恺的情况。

“变化？哦，夫人去世后，如今是吉瑞院的那位七夫人在主家。老爷素来偏爱她，指不定这次就要扶正了……”说到这里，阿荣便后悔不迭道：“早知有今日，上次宅子里闹盗贼夫人命我去登记失物时，我就不该为了一块玉璧得罪了她……”

阿荣本是常氏的眼线，原以为常氏的死多少会令她有些悲伤，她却这么快就在考虑投效新主子了。阿荣的势利，令疏桐不由得替常氏感到悲哀。

这些年来，常氏精心算计辛苦钻营，不择手段的捍卫着自己当家主母的地位，这个位置却终究没能陪她到老。别说丈夫王恺的心不在她那里，就连她身边的这些丫鬟，除了对她心怀畏惧外，又有哪一个是真心实意向着她的？

常氏是在与王恺争吵之后服毒的，也指不定这是王恺为了洗清自己与贾南风的党属关系，用常氏来做替罪羊。

这日午后，王墨安排来接疏桐的人便到了。

令疏桐想不到的是，来人竟是一直留守在白果岭的七儿。七儿见了疏桐，将王墨写下的纸条递给疏桐后，便静默立在一旁。除了一身英武的男装打扮外，和往日所见一样，这个哑巴姑娘依然是那副不冷不热的模样。

王墨让疏桐换上男装带上包裹与七儿同行，往西北方向出城，在邙山脚下的馆驿与他汇合。

疏桐对七儿的身份一直存疑，如今知道她也要一道去往西北，心下便有些不自在。七儿却浑然不知，她替疏桐拎了包裹，又去后院牵了马匹，主动扮演起小厮跟班的角色。

换好衣装，疏桐到前院上房与权叔、钟叔两人道别。

钟叔只知西北之行的目的，是王墨要去查看济生馆新开的医馆，见疏桐一身男装打扮，他便连连摇头道：“公子将医馆开去那般偏远的地方不说，还连累夫人跟着去受罪，这真是何苦啊？”

“人家夫妻俩的事儿，你操什么空心？”权叔笑罢，又肃容对疏桐道，“若非老朽身体不比当年，还真想再去西域看看，亲自拜谢当年资助过老朽的朋友。我这里写了封致谢的信函，若夫人和公子顺道，能否请夫人代为转交？”

疏桐接过权叔用竹筒封好的信函，瞥了眼竹筒上的文字，皱眉道：“不是于阗文？”

权叔笑道：“这是写给龟兹护国寺高僧白延的信，是用吐火罗文写的。”

白延？父亲的那位西域友人？！

看着竹筒上那行自己并不认识的文字，回想起权叔讲过的关于父亲的往事，对这趟即将开启的西域之旅，疏桐心底涌起了了一丝莫名的期盼。rs