闻言，店家竟是一愣。那老妪却已带着一股馊味，几步走了上来：“谢谢夫人，夫人你这般好心善良，一定会有好报……”

疏桐起身问店家要了个打包的纸袋，将桌上的油酥果子捡了装好递给她道：“这些也不是我买的，你要谢就谢这位公子。”

那老妪接了纸袋，连连朝专注吃面的王墨鞠躬：“谢谢公子，祝公子和夫人一生平安，白头到老……”

疏桐顿时脸红起来：“老妈妈，我，我们……”

“多谢老妈妈吉言。”听到这里，王墨抬起头来，含笑对那老妪说道。

待那老妪抱着纸袋离开，王墨便道：“桐儿吃快些，我们再不走，今儿这店老板就没法做生意了。”

疏桐不太明白王墨这话的意思，却刚刚埋头吃了几口醪糟粉子，耳畔便响起一片“行行好，行行好吧”的乞讨声了。

疏桐抬眼看见铺子四周逐渐围靠过来的乞丐，谦词楼那日的画面顿时闪现脑海。看着店老板拿着擀面杖在店前挥舞阻止，竟犹如孤军作战一般的凄惶，疏桐当即放下木勺，对王墨道：“公子，我们走吧。”

待两人挤开乞丐，逃也似的离开早点铺，王墨道：“我看你也没吃上几口，我带你换一家尝尝。”

回想起先前那一幕，疏桐摇头道：“不吃了，我也不饿。”

“真不饿？”

“不饿。”疏桐回头看看那群逐渐散去的乞丐，皱眉道：“这都城里居然有这么多乞讨的人……”

“你每日圄于宅院之中，偶尔出来，也是去绣坊墨斋这些地方，自然不知。”王墨略作停顿，又道：“汉末以来，征战连年，大小战役多达数百场，死伤无数，流离失所者更是不计其数。我朝历经武帝的太康之治后，情况大有好转，可惜武帝去世后，西北异族频繁起事，尤其是氐族齐万年的造反，导致政局纷乱，加之这些年来各大世族横征暴敛，各地官僚收刮民脂，其残酷不输战乱……”

“各大世族横征暴敛”？这番说得好像他王墨不是世族子弟一般，疏桐不免侧首望向王墨，却见他眉峰萧瑟，面色冷寂，就连那俊挺的鼻翼都显得如同冰山一般料峭。

其实，疏桐先前的那句话，并不是个问句。这些年来，疏桐虽是深居宅院，却也知道帝都繁华奢靡的锦绣之下，暗藏着许多无人问津的疾苦。战乱，饥荒，贪腐，正是导致这一切的根源。只是，身为柔弱女子的她，只能发出一声无谓的感叹罢了……

晨曦越过街头的更楼，在街面铺上了一层细密柔软的暖黄光晕。两人街头信步，两侧的铺面次第开放，人来人往，街市便渐渐热闹喧哗起来。看着日光下逐渐光鲜亮丽的街景，听着商贩们面带微笑的热情招呼，疏桐才从王墨的脸上看出一丝温度。

“这位夫人，我们铺子里新进了一款胭脂，进来看看吧……”

王墨朝疏桐点点头，两人便应了店老板的召唤，拾步走进了街面右侧一家叫“菱花镜”的脂粉铺子。

铺子里的柜面上，摆满了各种造型的盒儿、罐儿、瓶儿、盅儿，花花绿绿一片，甚是好看。

王墨伸手取过一个描有鸳鸯交颈画面的白瓷盒儿，打开递给疏桐：“桐儿试试这个？”

疏桐看着王墨，狐疑的接过盒儿，正想难道自己真要往脸上抹些试试，便又听王墨道：“不喜欢的话，再看看其他的，这家找不到合适的，还可以去别家看看……”

“这街上也就三家脂粉铺子，叫“浅妆”的李家最近出了急事儿没开门，还有家叫“烟色”的铺面还没我这铺子一半大，就我东西是最全的了。”那女老板不待王墨把话说完，便急忙推销自己的东西：“公子真是好眼力，一眼就选了这盒‘醉海棠’。夫人肤色白皙，只需稍稍勾一点儿扫在脸颊，定然比那三月的海棠花还娇美可人……”

王墨笑道：“那就买这个了。”