出了永寿宫，众妃一一上了步撵，蕊乔故意落在最后，和钟昭仪打完招呼后正要离开，储娘子立刻赶到身边，低声道：“如嫔娘娘，请留步。”

蕊乔悠悠转回身，笑的含蓄温存，似是早就料到她会来。

储娘子眼角瞥了一四周，像是十足戒备，待贤妃和淑妃已上了步撵遥遥走远，才低声道：“不知娘娘可有兴趣一同去御花园赏景？”

“如今正是秋日里，怕也没什么俏丽的景致。”蕊乔答得婉转。

储娘子道：“是，赏景也要赏的及时，否则岂不是辜负了良辰？但嫔妾以为秋日里的景也有秋日里独有的风光，只因四季时节，一枯一荣，若非秋日里的韬光养晦又哪来开年的万物生长，大地回春？”

蕊乔垂眸道：“娘子的见解倒也独特。”

储娘子的嘴角不自觉的扯起一抹苦笑：“娘娘不信我是自然，只是恕我多嘴说一句，请娘娘务必小心贤妃。”

蕊乔闻言，故作诧异的看着储娘子道：“妹妹何出此言啊？”

储娘子也不藏着掖着，坦然道：“如若不是她和杜依人，只怕我也不会卧榻那么些年，本来是要见阎王的人了，还是多亏了当年娘娘替我延请了一位正直的太医，才得以保下命来。娘娘就当我是来还个人情便是。须知狼狈为奸，狐假虎威，说的便是歹人群以朋党方能成气候，从来不是单打独斗的，不是吗？狼与狈总得搅和在一起成双成对才能一个起到迷惑人的作用，一个手持利器去伤人。娘娘说是不是？”

蕊乔含笑蹲身一福道：“多谢娘子相告，娘子今日说的合欢花可以入药助我宁心安眠，我自会问问太医，谢娘子关心。”

储娘子也敛衽还礼：“娘娘慢走。”

一路上回去，木槿问：“娘娘不理会那位储娘子是对的，无事献殷勤非奸即盗，这个道理连奴婢都明白，她平白无故到娘娘这里来说三道四，图的什么！娘娘若是接了她的话，她一样要去旁人那里说娘娘的是非。”

蕊乔无谓道：“凭她图的是什么，即便是她不说，难道本宫就不知道了？”

木槿大惊之下恻目：“可是贤妃娘娘一直待人和气。上回娘娘送给她的鞋子她也穿在脚上呢。”

蕊乔微微一哂：“怎么着，淑妃就不和气了？”

木槿顿时噎住。

蕊乔的嘴角漾起一抹嘲讽的笑：“就是像她这样日日把我放在心上的，我才觉得担心。当时送礼，送了太后，送了淑妃，也送了钟昭仪，太后固然是喜欢，当着我的面那支钗子带过两回也腻了，淑妃更是给面子，敷衍一下给我瞧瞧，就连钟昭仪，平日里得不了什么好的赏赐，我送的东西也没见她天天拿来穿在身上，你说这贤妃日日将我送的鞋踩在脚底下是为什么？”

蕊乔说的那么明白，木槿再不懂就是傻了。

当初她刚晋为贵人，自然伏低做小，送了一双鞋子给贤妃，意思就是贤妃娘娘在上，永远踩着她的头顶。贤妃倒还真是一天都不落下。

她自问当宫女这些年早已练得油盐不进，里里外外没有不熨帖的，只是从前管从前，从前她是下人，碍着皇后的面子她们也要敬她三分，更何况她向来是一碗水端平，谁也不得罪，然而今时今日就像储娘子说的，时移世易，她不再是圈外的那个人了，她就像一只孤身入了丛林的兔子，狼狈也好，虎狐也好，出于本能，都是要吃了她的。

就那么简单。

只是她究竟是何时开始注意到贤妃的她自己也不大记得了！

兴许是她对于皇帝的感情压抑的太过反而显得不那么自然。

这是女人的直觉，每次皇帝从贤妃身前路过或者与她讲话，蕊乔都可以感受到在贤妃娇小的身躯里蕴藏着的巨大能量，这与淑妃和德妃看皇帝的目光截然不同。

那眼底深深地苦楚是因为求而不得，是皇帝碍于兄嫂的身份与她保持距离让她度日如年，煎熬的水深火热。

同样是女人，没有不明白的道理。

那一头，贤妃回了长春宫立刻命人给杜依人喂了哑药，她知道的太多了，适才永寿宫的探子回报说见到储娘子和如嫔在一起有说有笑，说什么固然是没听见，但她不能不防备起来。

有时候她也真佩服德妃，阖宫只有她一个是真沉得住气！

过了几日，到了太后择定看戏的日子，秋高气爽，一踏出宫门抬头便是一脉的青天，像越窑的瓷，光滑莹润。

畅音阁里的秀女们是一早就到了，熙熙攘攘，全都被内侍监安排在底下正对着戏台的位置上，四人一桌，置了茶水，瓜果和各式点心，周到齐全。