之后，太后回到永寿宫也仍是长吁短叹的，乃至五更时分，都还在榻上翻来覆去。

芬箬悄悄地回来了，太后便起身道：“不是让你留在那里照应？”

芬箬回道：“太后的心意奴婢知道，如贵人也知道，只是人太多总归不好，奴婢在那里怕扰了如贵人休息，且奴婢看她那样子，委实可怜，似受了很大的刺激，整个人浑浑噩噩的，像一下子垮掉了，奴婢实在是不忍看，七个月大的孩子啊，说没就没了，眼看着就快要临盆的。”

太后干脆让芬箬点上灯，靠在那里兀自发呆，眼圈儿也有点发红。

芬箬一见立时道：“都怪奴婢的不是，不该提这些。”

“哪里关你的事。”太后幽幽道，“哀家也是没那个命，当年……也是七个月吧，没能保住那孩子，打下来的时候都成形了，她们不让哀家看，哀家偏要看，是个男孩儿，因着不够月份，瘦瘦小小的，但是像足了先帝，否则等他长大了，该是多健康的一个小皇子啊！那之后，哀家每每看着泰儿和巽儿，心里总想着要是能有一个孩子就好了，一个属于我自己的孩子，哪怕像巽儿那么调皮也没关系。”

“所以无论五殿下做了什么事，太后也总是纵容他。”芬箬俯身过去为太后掖了掖被子。

太后叹息一声：“这宫里的大人们斗来斗去，最无辜的从来就是这些孩子了。”说到这里，太后像是想起什么，恨声道，“那老贱人现在可还在延禧宫？”

“在呢。”芬箬回道，“主子您一日不叫她死，奴婢便一直看好她不许她死。”

“好。”太后咬牙道，“哀家就是要她眼睁睁的看着哀家坐在她的位置上受这天下臣民的朝拜，她害死我的孩子，活该她沦落到今天这个地步哈哈哈哈哈。”太后一阵狂笑，“活该她无子送终。”

由于这一日太后睡得晚，次日便免了大家的请安，且一连免了三日，主要是发生了这样的事，气氛也欢愉不起来，太后懒得看她们一个个虚持着一张笑脸到她这里来说些有的没得。

蓉玉是除了芬箬以外，永寿宫里比较得力的一个，虽则和蓉馨是同一班里的，人却是更稳重和老实一些，谁知这一日当差时竟鬼使神差的走神了，失手跌了一只海棠盅盖，太后没有怪罪，只是难免诧异，正要问缘由，蓉玉忙跪下来请罪：“太后，奴婢有一事禀报，奴婢拿不定主意，又不敢擅自瞒过了去，唯有请太后的意思了。”

太后狐疑的望着她：“说吧，到底是怎么回事？你这一天都心不在焉的，可是为了这事斟酌？”

蓉玉点头，继而环顾了一下四周，从兜里掏出一块层层叠叠包了几重的帕子，在太后眼前稍微那么一个抖落，很快又收了起来，道：“太后，此乃赵美人自缢死的时候留下的，吩咐奴婢一定要在她死后呈给太后您过目，可是此等污秽事物，奴婢……奴婢……唉，且奴婢也不知是真是假，该不该这么做，可若是不来回禀了太后，奴婢心里就跟骗了太后似的。”

太后方才虽只是粗略看了一眼，但已经足够清楚了，她淡淡道：“你做的很好。”

“你拿过来，给哀家仔细瞧瞧。”

蓉玉只得把染了几绺鲜血的白布条隔着一定的距离又拿出来给太后看。

约莫只有那么几眼的功夫，太后看的简直要气晕过去，赵美人临死前要表达的意思很清楚，但是太后仍旧道：“那赵氏什么意思？死到临头了还要作怪？她以为她咬破了指头还是随便朝白布上喷几口血哀家就会相信她？哀家当真就如此好骗？”说着，转头对芬箬道，“你去找几个懂验身的嬷嬷来，叫她们细细的分辨这上头的到底是什么东西。”

“是。”芬箬瞥了一眼，退下去张罗人来查验，没多久三个上了年纪的嬷嬷一起到了，她们三人以往都是负责宫里皇帝选秀验查秀女是否处子之身的，于此道十分之熟稔，围着那块布条看了一下，皆道：“回禀太后，此乃一女子的处子之血不会有错，因人血亦或葵水与处子破身之血颜色并不相同，且这血并不太多，奴婢们……以为应该不会有错。”

太后身子一歪，气的话也说不出来了，芬箬忙上前扶住她，太后挥了挥手，几个嬷嬷会意，悄声退了下去。

太后吸了口气道：“好啊，合着赵氏都送进宫来那么久了死到临头竟然还是个处子，皇帝压根没碰过她，难怪她怨恨至厮！芬箬，你陪着哀家过一次未央宫，哀家要亲自问个清楚明白。”

芬箬担心太后的身体，忙道：“主子，不若让万岁爷过来就是了。”

太后摇头：“他而今主意大了，哀家哪里还管的住他？都在哀家眼皮子底下唱出这一场好戏，哀家得亲自问问他，他究竟将列祖列宗置于何地！”

芬箬叹了口气，赶忙出去安排步撵，御花园里的石榴花开的艳，远远望去，一簇簇的红裹住假山峦石，像往上面抹了血，太后直觉得札眼，一再的催促，步撵很快停在了未央宫的门前。