桌上的鎏金博山香炉蒸腾出袅袅烟雾，将太后的玉容掩藏在一片朦胧里。

本就是芳华正茂的年纪，再加上宫里的女人，各个都懂得喝扁鹊三豆饮和桃红四物汤的道理，因此凑近了瞧，也愣是瞧不出一丝一点儿的细纹来。只不过一身月白色的海棠绣袍，端的是故作清减，却显得她整个人愈加纤细轻盈，像是随时随地要漂上天去，化作了云，叫人只有仰望抬头的份儿。

所以皇帝和太后站在一块儿，与其说是母子，倒不如说更像是姐弟。

只是辈分到底高出皇帝和皇后一层，她也不好整天穿的花枝招展的，只有装做弱柳扶风，一副西子捧心的模样，谁知道，皇后却是那个真正的病秧子。结果就只有劳烦她没事去叨扰皇帝，和他谈论关于子嗣的问题。

眼下太后单手撑在水仙琉璃几案上，另一只手拿着金剪子拨弄着烛花，声音幽幽道：“你来了可有一会儿了？”

“回太后的话，奴婢刚到。”芬箬耷拉着眼皮，也不敢直视皇太后。

太后‘嗯’了一声：“没听全也不打紧，哀家叫你来，就是想要你给哀家说说，这皇帝葫芦里究竟卖的什么药？”

芬箬为难道：“回太后的话，奴婢当真不知。主子们的心意岂是咱们做奴才的能轻易揣测的呢？！”

“哦？”太后凤眸一挑，微微一哂，“可哀家瞧你先前不是做的很好嚒？！”

芬箬心上一凛，赶忙跪地求饶道：“奴婢知罪，请主子责罚，奴婢也知道那些伎俩断是瞒不过太后的法眼，但奴婢所做这一切都是为了太后，还望太后明鉴。”

“哦？都是为了哀家？”太后清淡的脸上露出一抹古怪的笑意。

芬箬吞了吞口水，她固然是侍奉太后很多年了，打从太后进宫那天起就被先帝指到她跟前去做她的贴身婢女，直到她后来成了太后，也没变过，可芬箬扪心自问，太后的喜怒哀乐自己的确是能看的出一星半点儿，但太后的手段却未必会顺着她的心意走，往往出人意料，奇峰突出，因此当时情况紧急之下，她是委实替蕊乔捏了把汗，这才自作主张，豁出去替蕊乔出了这个头，眼下只怕太后是要与她秋后算账了。

芬箬当下真可谓是千头万绪，脸上却还要兀自镇静，井井有条的答道：“太后，奴婢是听到了一些传闻，不知道真假，但奴婢觉得，陛下断然是不希望处置那丫头的，不单单是为了皇后，恐怕还有别的由头。”

“嗯。”太后的金护甲有一下没一下的在几案上敲着，不咸不淡的说，“你的眼力不错，皇帝先前与哀家说他是看上了皇后跟前的那个丫头了。”

“啊？”芬箬故意张大了嘴，吃惊道：“那….那，还好奴婢…”

“是啊，还好你拦住了哀家，否则哀家或许真的处置了那丫头也未定，到时候只怕皇帝要与哀家结上仇了呢！”

芬箬跪行到太后跟前道：“奴婢以为那却未必。奴婢觉得，任她什么女人在皇上的身边，其实皇上的心里，谁都越不过太后去，眼下的事可不就明摆着嚒？皇上是给太后送人情来了。”

太后觑了她一眼，旋即亲自俯下身来挽着芬箬的双臂将她扶起来，和气道：“哀家不过与你说笑，你还当真了？坐吧，有话好好和哀家说，别一惊一乍的。”

芬箬那提到嗓子眼的心总算是稍稍安定了一些，沉吟了半晌道：“太后想必也晓得，皇后的性子是真压不住这整个后廷的，要说能干，恕奴婢说句大不敬的话，皇后只怕还真不如蕊乔那丫头能干。皇帝此番明面上说是要太后与皇后共同协理六宫，真正的用意，只怕还是要把这后宫的权柄交还到太后的手里，这是陛下对太后您的孝心呐，还请太后千万要成全陛下。”

“嗯。”太后单手支颐道，“哀家也觉得他是个孝顺的孩子。”

“想当年呀，好多人都说哀家器重老三，没几个知道，哀家可是真心疼他的呀！”太后说这话的时候，一脸的委屈。

芬箬含笑道：“奴婢又要多嘴了，那些都是旁的人不懂太后您的心，泰王爷固然是才华横溢，可惜毁在一个‘情’字上头，当年傅家大小姐的死，叫小殿下可是痛彻心扉，本以为能闯过这一关去，谁知道还是反了，若不是出了这桩事，只怕现在的皇帝也轮不到我们五爷做——这些可都是外头那些人传的。但叫奴婢说，奴婢却觉得那是先帝爷英明，宠爱咱们娘娘，一气给娘娘过了两个儿子，不管最后是三王爷来当这个家，还是咱们五爷，最后还不是咱们娘娘来当这个太后嚒。这就是命，太后您是天命所归。”

太后望着芬箬笑道：“你什么时候也学人嘴巴抹了蜜？”

芬箬道：“太后真冤枉奴婢了，太后可知奴婢适才为何要救那丫头？”

太后不解的望着她。

“也不单单是因着陛下的颜色，还有就是关于这天命一说，当年还是这丫头对奴婢讲的。”说着，芬箬回忆道，“那该是六年前了吧！那丫头刚从掖庭出来，太后怕是不知道浣衣的苦处，一天六个时辰手指头都浸泡在水里，根根都是又白又胖，逢着冬天生了疮皮肉里还发紫，流脓，那丫头也算是个矜贵的出身，不像奴才，打小就是这么操练过来，皮实的很。奴才就问她，心里可曾怨吗？怨这天家抄了你满门，累的你不能攀上枝头做凤凰，反倒落地成了泥。”

“的确是。”太后点头，“傅家辅佐我大覃已有三代，除了傅斯年的嫡女琴绘，余下的这个就属她了，照理说，倘若没有后头惹出来的事端，她傅蕊乔配一个王爷也不是不可能，再不济的当朝那么多才俊，她横竖有的挑！岂会沦落到去掖庭为后妃和太监们洗衣裳？唉，还真是前世造了冤孽。”

芬箬垂眸道：“可太后知道这丫头当时说什么？她说呀，这就是命，当皇帝是命，当皇后也是命，当太后更是命，这是一个人的福气，什么机关算尽都是假的，到头来都争不过老天爷，他们傅家会有这个下场也不是她一个人能控制的，更不能轻易怪在天家头上，那是时势造就的，所以她很认命，她这辈子大抵就是一个宫女的命。”

太后听了一怔，问道：“她真这样说？”

芬箬点头道是。

太后沉吟道：“那没想到，确实是个老实的孩子。”

“奴婢当时听了和太后是一个心思，且奴婢觉得她和太后有缘，他日说不定能成为太后您的贵人！这不！太后前脚才饶了她一条命，陛下后脚就给太后送了那么厚一份大礼。”芬箬口若悬河，只觉得这一辈子学来的好话都在今夜倒出来了。