这话中分明另有深意。

暮笙手下的动作一顿，抬起头来望向孟脩祎。孟脩祎抚了下衣袖，容色温润，目含柔光，触见她的目光便是微微一笑，不躲不闪地任她打量，

她愈是无害，暮笙便愈觉沉重，她不由垂下眼帘，仿佛不经意般道：“陛下说的哪里话，臣怎会怨恨您。”

这话说的，真不老实，看似回答，实则是在反问。若是旁人倒也罢了，孟脩祎又岂能看不出她的试探、回避、遮掩？

她略一思索，便牵过暮笙的手，引着她到榻上坐下。暮笙正心虚，顺从地挨着她坐了。她向来温润柔软的掌心不知何时沁出阵阵凉意，湿湿的冷汗通过交叠的手沾到了孟脩祎的掌心。

孟脩祎深深看了她一眼：“你冷？手怎这样凉？”

暮笙一惊，乍然抽回手，抽回之后又觉不对，这动作太过突兀，显得她别有用心似的，便忙道：“兴许适才在外边时受了凉。”

孟脩祎想方设法要保下裴谌，是因裴昭，随口说出那话，是因邀功。将裴谌从裴家那烂泥潭子里摘出来的事儿已完成一半，孟脩祎正沾沾自喜地以为很有功劳，挺想听暮笙夸她一句。却不想，暮笙对她，仍是百般防备。

早先，她就与暮笙说过，她们是两情相悦。但现在看来，也许，仍是她一厢情愿。她们之间连最基本的信任都没有。

孟脩祎面上的神色愈加柔和起来，她温声道：“你与裴家渊源甚深，裴谌前途如何，你难道不关心？”

这渊源二字甚是精妙，暮笙不知她指的是她曾经说与她的，她曾为裴夫人治过病，与裴昭亦是多有交集，还是旁的什么。只得支吾着道：“臣……”若是前者，远不必连裴谌的安危都牵挂在心上，若是后者……

暮笙心乱如麻，莫非陛下发现？不会，那般匪夷所思的鬼怪之谈，陛下如何能想到？她忍不住去看孟脩祎。孟脩祎目光清明，唇边含着一抹浅浅的笑，见她看过来，那通透的眼眸中仿佛带着鼓励。

暮笙忙转开眼去，不会的，陛下不会知道，她再多圣明，也是凡人，读的也是儒家圣贤，轮回转世这种事，于她而言，不啻为无稽之谈。

“臣的确关心裴将军，只因希望这世上善恶有报。”暮笙想明白了，便很快地镇定下来，话语亦清楚利落起来。

孟脩祎觉得心口像被针扎了一下，痛意尖锐，随之而来的是无尽的失望与受伤，连同笑意都勉强起来。暮笙不禁皱眉，她总觉得很不安，今日的陛下太反常了，她们之间就像隔了一层飘渺的轻纱，她看不透她在想什么，亦不明白她是要试探什么。

“陛下，您怎么了？”暮笙柔声问道，“有什么话，是不能与我说的？”她看得出来陛下对她万分信任，也认为她们真心相爱，既然如此，有什么为难的事是不能说给她听的？哪怕她如今人微言轻，也愿为她分忧。

孟脩祎看着她，笑了一下，那笑容怪异得很，似是淡淡的嘲讽，暮笙正想看得仔细点，就见孟脩祎敛下笑容，神色平静：“你说的是，我们之间并无不能说的话。”

这分明又是一句话中有话的话。暮笙不安地碰了碰孟脩祎的手背，孟脩祎却一点都没有感觉到她的不安，反手就握住了她的手，正色道：“朕有一事要说与你。”

她甚少这般认真，暮笙直觉就不是什么好话，潜意识中就想退却，孟脩祎却不管不顾地说了下去：“朕喜欢一个人，那个人你也认识，她是裴昭。”

暮笙顿时觉得口舌发干。皇帝说完便盯着她，似乎非要她做出什么回应。她只得干巴巴地道：“陛下做什么突然说这个？”

“为什么突然说这个？朕也不知道。只是突然很想她。她活着的时候，从不曾给朕好脸色，朕却并不怪她，至少她对朕说的每一句话都是实话。”

暮笙手心一空，孟脩祎已抽回手，连目光都投向了别处，暮笙瞬时连心都揪起来。

“现在她死了，一切都烟消云散。多年过去，我仍是这样喜欢她，我总想，只要她能回来，让我做什么，我都甘愿。”孟脩祎轻轻地说罢，回过头来看暮笙，她微微的笑，那笑意没有丝毫温度，连说出来的话，都格外冰冷，“你看，我念她至此，焉能移情？”

暮笙落荒而逃。

她什么都记不得，只记得陛下话中，切切深情。宦官进来禀事，她趁机跑了出来。

胸口似为重石所压，暮笙慢慢地吐纳，好不容易，才觉得舒畅一点。但也只是一点，皇帝的话语不断在她耳畔回响，让她怎么都安不下心来。

宫门外纠集了三十余名大臣，集体跪地请求皇帝收回准许裴伯安致仕的旨意。

如此声势浩大的百官请命立朝一来还是第一次。

原本法不责众，一下子处置那么多大臣宣扬出去也不好听，史书上记一笔，少不得落一个暴虐的名声。皇帝必会多加考虑。但他们来的不是时候，宦官来禀，让暮笙趁隙跑掉了，她还有话没说完呢！

皇帝痛恨这群党附的大臣很久了，这会儿又来坏她的事，当即下令，派一千御林军，将这群大臣都抓起来，投入大理寺大狱中。

麦荣恩觑着她脸色，都不敢提醒她御林军不负责抓捕大臣，匆匆忙忙就写了条子，请皇帝加印后，就亲自去传令了。

三十余名大臣下狱，仿佛戳到了大臣的哪根神经，余下的大臣纷纷上奏，尤其言官，更是活跃的厉害，上书指责皇帝用典严酷，奉劝皇帝虚心纳谏，释放大臣。

这已不是裴伯安致不致仕的问题，而是皇帝是否礼贤下士，是否胸怀广阔，是否能够听取下臣诤言的问题。

大臣有过，自有三司司其职，查明罪名，收集罪证，签发逮捕令，捉捕归案，而后审讯，定罪，一切皆有法可依，皇帝的做法，完全没有根据，是错误的行为。

奏折如纸片般飞入中书省，送到皇帝的案头，众口一词地指责皇帝太凶残，没有容人之量，败坏先王之法。

皇帝看了心烦死，不得不承认自己太过冲动，她第一次看到大臣们团结一致，心中升起畏惧，更多的是痛恨这种身为天子受制于臣的局面。

人已经抓了，放是不可能的。皇帝咬牙撑着，派政事堂诸学士与大理寺刑部一同审讯，力图将错就错，迅速找到罪证，将他们定罪。

余下日子，一面应对言官聒噪，一面气恼暮笙不信她，故而也不愿去搭理她，直到过去一月，她才知道，暮笙被蒙学士带去大理寺参加了审讯。

彼时已是年底，众衙门封印，所有公事，都要等过完年再说。孟脩祎终于得了片刻喘息，但接下来的宫宴、祭祀又让她忙得脚不沾地，期间还有耿直的言官提上几句皇帝有变暴虐的迹象之类的言语。搅得人心烦不已。

当是时，皇帝接连在数张供认书底下的主审官那一处，看到了暮笙的名字，再看那供认书，相比其他几张言辞模糊，经暮笙之笔的供认书言辞凿凿，字字都写在了点上，一条条罪状，列得清楚明白。

孟脩祎深吸了口气，强行镇定，与麦荣恩道：“把她，给朕找来。”

这个她，除了暮笙，别无他人。

这会儿已是大年三十，家家都在团聚。皇帝父死母丧，几个兄弟都让她弄得不是废为庶人，就是入土为安。其他宗亲倒是有，却已在前两日的宫宴中庆贺过新禧。到了除夕的夜晚，宫中唯有她一人。