待两个丫鬟一离开，胭脂便立刻自铺上爬了起来，不顾赤足就落了地，插上房门便跑到盂盆边蹲下，又是抠嗓子眼又是压舌根，折腾了许久才吐出来些许汤药，一时跌坐在地上手脚乏力，美目里更是噙满了泪花。

心中恐惧难安，不知邱嬷嬷给她喂得是何药，只叹她一介小婢，寻常时间都难以请动大夫，眼下这又是老太太刻意为之，必是更加请不动大夫，胭脂只觉一阵无力，隐约觉出这汤药有问题，却又无从解决，只能安慰自己吐出来便就无事。

她正吐得昏天暗地，被她插上的房门便被人自外头叩响，她心里微惊，连忙盖住盂盆，来至盆架前擦了擦面，这才前去开门，见是秋实与圆杏回来了，她心里稍松一口气。

秋实见她面色这样苍白，虽不知她方才发生了何事，但她心中总觉对不住她，便将她扶至铺上坐下：“院里都在传老太太要将你派到世子爷房中伺候，可是真的？”

天下没有不透风的墙，更何况邱嬷嬷根本不准备隐瞒此事，几个丫鬟不论是出于嫉妒也好，羡慕也罢，总归胭脂前脚刚出门，后脚这消息便传遍了整个融春堂，想来不用多久，阖府上下都该闻着风声。

秋实这般一问，亦是问出了圆杏的心里话，她睁着一双圆眼睛直直盯着胭脂的脸蛋儿看，心里一时有些不是滋味起来。

这胭脂明明入府比得她迟，为何所有好事都叫她给占了，往日老太太抬举她，虽是心里羡慕，但却不似眼下这般眼红，如今老太太又指名要派她去伺候世子爷，这是多少丫鬟梦寐以求的事情，怎地又是叫她给揽去了？

思及此处，她不免暗暗咬一咬唇儿，跟着秋实挨在铺上坐下来。

胭脂默了一默，靠在壁上接过秋实送上的水，灌了几口下去，才低声道：“此事太过突然，我亦是前不久才知晓，并不知为何……”胭脂摇一摇头，小脸一时毫无血色，她暗暗垂了眼，心里不知是该喜还是该忧，拉一拉被子又对着二人道，“我有些不适，先睡一睡。”

秋实点头，站起来为她拢了拢被子，见圆杏还坐在铺上不愿起来，面色更是有些难看，她心里不屑，伸手将她拉了起来。

听见她二人走开了，胭脂这才睁了眼睛，望着梁顶怔怔出神一会子，未过多久到底是体力不支，阖上眼睑睡去。

……

不过过了一宿，次日大家看她的眼神都变了，胭脂在收拾被褥与衣物，并无过多的时间去在乎众人的眼光。这在这时，绘心姐姐来了。

她却是来接她去世子爷院里的，绘心见她在折被叠褥，便开口止住她：“这处有的那处皆有，不需再多带一份了。”

她这话一道出来，房里众人便更是不加掩饰地朝她看过来，胭脂手上一顿，只得停下动作，独抱了自个的几样贴身物什与换洗衣物跟着她离开。

秋实送了她一截路，瞧见她要出院门了，便才止步，胭脂对她点一点头示意她回去吧，见她转身往回走了，这才转过身来跟着绘心出了院门。

相比老太太的融春堂一派富丽堂皇，恢弘大气，世子爷的正和院便显得简约雅致不少，世子爷本就是个性子冷淡之人，一来是生性如此，二来是生母殷氏去得早，自小便开了院子独住，与后院的女眷甚少有交集，除却每日的省昏定省之外，再少能见他一面。

步在熟悉的道上，胭脂忽地了悟了冥冥之中自有定数一语，未想到她兜兜转转仍旧回到了世子爷身边。

她跟着绘心照旧去了下人住的一长排倒座房内，只跟先前不同，竟是独独收拾出一间小屋给她住。

胭脂迈过门槛进了小屋，见里面只得一张床，便知这房中就只有她一人住，心里正不知该如何作想，绘心便开了口嘱咐道：“日后你便留在世子爷院里了，邱嬷嬷想必已同你道明，既如此，你便安安心心伺候好世子爷便可，世子爷性冷心地却不恶，他既是看上了你，便是你几世修来的福气，是对你的抬举，日后只要不恃宠而骄忘了分寸，想来日子不会太差。”

短短一日功夫，前后就有好几人同她道过这话，胭脂心下已是听得麻木，面上敷衍着点了点头。

绘心只当她初来此地，心生不安，念及二人有点情分在，便安慰了两句。

待绘心离开，正和院里的管事妈妈兼世子爷的奶母胡氏便走了过来，她自接了消息便一直在想究竟是个怎样的人物，竟引得世子爷动了心思，眼下这般打了照面，倒令她很是吃惊一回。