回到慈庆宫中，他一刻不歇朝李庄太妃寝宫里去。宫女秋棠听到动静，迎了出来。

“太妃还是不肯吃药吗？”朱由检低声问。

秋棠轻声应是。朱由检微微皱眉，太阳穴旁的青筋动了一下。

养母自从赵太妃死后便郁郁寡欢，后来又接到司礼监颁旨削减慈庆宫的日常用度，更是终日闷闷不乐，长此以往便积郁成疾。御医开了滋补的方子，但养母不愿配合喝药治疗，如此身体每况愈下，现已可说是性命垂危。

朱由检定了定心神，推门进入李庄太妃的寝室，命里头伺候着的两个宫女先出去，自己端起了药碗坐到了养母床边。

他温声道：“娘亲，您这样是何苦？”

太妃背过身去，闷声不响，只当作他不存在一般。

“儿臣说过自有办法对付魏忠贤，为此需要您忍耐上一段时日。儿臣希望您能够健健康康的，一直到魏忠贤覆灭那一日。娘亲，即便您不信儿臣，您也不要拿自己的身体赌气啊，先起来吃药好吗？”同样的话，他已说过许多遍，但毫无作用。太妃虽然温柔仁慈，却认死理，倔强起来什么话也听不进去，这是朱由检始料未及的情况。

朱由检低头视线所及处，李庄太妃的背影骨瘦如柴，就算是隔着厚厚的被褥也看得出她身上硌人骨头的形状，披散在床头的青丝中也夹杂了许多本不该有的白发。

虽然李庄太妃并非自己的生母，两人相处也不过才三年时间，但太妃对他确像是对亲生孩儿一般的无微不至，朱由检能够感受得到。眼下一日日看着母亲的性命以可见的速度损耗，如同即将燃尽的油灯，朱由检心焦如焚而无可奈何。

他静静坐了一会儿，将药碗搁在案几上，从床榻边站起身来，转身冲着李庄太妃的床榻跪下了，重重叩了一个头，“母妃休息罢，儿臣先出去了，明日再来看您。”

说罢他便起身朝门边而去，当他的手碰到门那一瞬，一直沉默的李庄太妃忽然发出了声音。她的嗓子干涩而嘶哑，“不要来了，我不想再看见你这不孝儿。”

朱由检并未答话，打开门走出寝室。在外面候着的秋棠听见动静，一抬头看见朱由检，吓得一激灵。主子的神情虽然如常，但脸色难以形容的吓人，他身上散发出一种气息，让秋棠和其他两个宫女几乎不敢直视他。

朱由检简短地跟秋棠交待了几句，便朝着书房而去。

待到书房合上门，看向来报消息的太监时，他方才被李庄太妃引起的情绪已经恢复了*分。他掀袍坐下，给了那太监一个若有似无的微笑。

太监道：“张裕妃被幽禁死于宫墙夹道，魏忠贤矫旨将张裕妃革去封号，以宫人的身份焚化于净乐堂（备注1）。”

朱由校点头表示清楚。

太监继续道：“汪文言大人自被抓入牢里，每日好吃好喝，审讯时还满嘴胡话，但整个狱中的人都对这个情况装聋作哑，另外，首辅叶向高大人说汪文言是他任命的，汪文言有罪他自然也逃不开责任，自请告老还乡，魏公公不批准，也不敢主动对汪文言大人下手。”

朱由检这回来了兴趣，身子前倾。手肘撑在桌面上，双手十指交叉，虚掩鼻间，边听心中边感叹道：汪文言不愧是“当代宋江”，朝中只他一人有这种能力，作为中介人，收钱财就帮忙，一来二去，与朝中每一派的关系都搞得极好，甚至连阉党中也有他许多死党。虽然他正是因为不正当的钱财交易而被魏忠贤逮住由头抓了，但也是因为这些交易，自从他出事后，朝野里数不清多少人都明着暗着出面保他。

太监道：“最近几日的消息只有这两件。”他迟疑了一下后接着道，“上一次魏公公发现小人不在司礼监中，小人搪塞过去了，但无法保证次数多了魏公公不会起疑心……”

朱由检同意，“今日以后，你选认为合适的时间来即可。”

“小人谢过信王殿下。”太监道。

朱由检突然发问：“刺客的事，是魏忠贤的手笔？”

“是，那几人是魏公公安排的，东厂监狱的口供也早就备下了，要指认皇后的父亲张国纪大人意图行刺皇上，为了除去皇后。”太监徐徐道来，毫无隐瞒。

“既然魏忠贤要除去她，本王就要保她。对皇兄进言这条路行不通，便要靠你去对魏忠贤说了。”朱由检的锋利的目光直欲将对方刺穿，“他十分信任你，定会听从你的建议，你只需对他说……”

太监恭敬接口道：“皇上在许多事上都十分糊涂，却待弟兄妻子不薄，若这个计划出了任何问题，恐怕会让我们搬起石头砸自己的脚。备注二。）

朱由检颇有意味地看了对方一眼，缓缓点头。

王体乾用帕子将脸蒙上，告退离去。