那厢刘苏吃饱喝足，想念起她那下山许久的兄长来。重复每日一问：“阿阮，你知道阿兄去哪里了？”

阿阮摇头。

刘苏叹口气，也不知阿兄替卫夫人去做什么机密要事，整个莺歌海也没人知道他到底去了哪里。

或者汲湘与燃楚是知道的，可那两个人，一个惜字如金，绝不说多余的话，另一个每逢问起便不着痕迹地岔开话题，她只得偃旗息鼓，回房去或读书或跟着阿阮做两针刺绣，以消磨时光。

偶尔能见到卫夫人，她有时是单独一人在山间、树下、水边，像是凭吊着什么；有时又前呼后拥如被众星拱卫的明月，皎皎然令人不敢逼视；有时是与男宠在一起嬉戏，不顾场合——自有一回不慎撞见，刘苏吓得再不敢独自往幽僻的地方去。

卫夫人心情好时，会叫住她说几句话，调侃居多，词锋犀利令她无言以对；有时却似乎对她厌恶之极，戾气充溢；更多的时候，卫夫人不说话，看她的眼神中有着奇异的怜悯。

刘苏叹口气：我并不想打听莺歌海机密，亦不是非要知悉阿兄去向。只消有人能告知我阿兄安好，我自然不会再问……

时日愈长，对兄长的思念愈甚。眼见约定的三月之期过去大半，心底长草。

这日读唐诗，元微之的“取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君”，在心底反复揣摩——是什么让她忽略了莺歌海的花丛？

阿阮见窗边榻上摊着诗集，姑娘正望着窗外隐隐青山悠悠白云，因笑问：“姑娘读什么呢，这样出神？”

刘苏回神，脸上作烧，心中慌乱。“这诗很好啊！”

阿阮虽不识文断字，却惯会察言观色，最能体察人的心思。看刘苏模样，她脱口而出：“姑娘莫不是在害相思？”

呃？相思！她只是在思念阿兄而已，与相思何干？她这辈子还没学会相思呢……

“平生不会相思，才会相思，便害相思”——都在想些什么啊？惊觉自己真是在害相思，不由又痴了。

阿阮忽地心生怜悯：姑娘可知她相思的是什么样的人？“倾城”中人，有几个能够善终的……

被阿阮一语道破心意，刘苏突觉思念疯长不可抑制。羁言……