比赛会场在市内的一家餐饮会所，厨具和食材主要由赞助商提供，参赛选手可以自备辅材入场，但是必须是生食，抽签分批次比赛，每人限做两道菜，一道为规定菜，一道为自选菜，比赛时间为两个小时，如需提前准备，可酌时提前处理食材，也必须只能处理成生食。

这个比赛除了考验实力，也考验运气，如果选手擅长的一道菜耗时很长，而他又恰好抽到了第一批，根本没时间去准备他擅长的菜式，所以只能舍弃掉，退而求其次，效果自然打了折扣。

昨天来看的时候，会场还很散漫，今天来了之后，现场的氛围已经完全不同了，还没进会场，就感觉到了紧张的气氛。于路以为自己算到得早的，结果他们到了之后，发现会场的停车位大多都停满了，找了好久，才在边上看到一个停车位，他将车子开过去，慢慢将车倒进去。对于这种楔入式停车，于路还不太擅长，等停好车，他已经满头是汗了。

海轩说：“都说了我来开车，你非要争着来。”

于路抹了一把汗：“我不是想让你休息一下嘛，走吧，来的人好像挺多了，我们应该算晚了。”

海轩抬起手腕看了一下手表：“还有四十五分钟才开始，去那么早干什么？跟评委联络感情？”

“能吗？”

“脚趾头想都不可能。”海轩推门下车。

于路从另一边下来，然后听见有人说：“啊哈，这不是海霸王的两位老板吗？没想到你们也来参加比赛了，简直是太巧了。”

于路赶紧抬头一看，乐了：“许老，真巧，你也来观看比赛？”许老就是曾经帮海霸王宣传过佛跳墙的那个美食评论家，还是海霸王的常客。

许老笑呵呵的：“对，不仅来观看比赛，还有点小小的任务，主要是来品尝大家手艺的。”

海轩站住了：“许先生是此次比赛的评委？”

许老嘿嘿一笑：“正是。没想到你们也会来参加比赛，我很期待你们的表现。我会秉公办事，一切以美食说话，毕竟这代表咱们a市的饮食水准，还要去参加全省比赛的。你们加油，拿出最高水准来，为我们a市增光！”言下之意，就是他不会徇私，但是又相信他们的实力。

“当然，厨师都是凭实力吃饭。”海轩说。

于路觉得有些窘，刚刚还说跟评委联络感情呢，没想到真能遇到熟人，不过还是没用就是了。

他们进会场去抽签，海轩抽到的是十一号，正好是第一天的第二批，为了保证评定的质量，每批只有十名选手同时比赛。第二批应该算是比较讨巧的，等到做出来的时候，正好是中午十二点左右，那会儿正是饭点，评委们也都饿了，适当的饥饿会调动人们强烈的食欲，对味道的感受也会更强烈一些。这比赛的第一个优势——天时算是占到了。

参加个人赛的人数不少，上午两批，下午两批，晚上还有一批，加上第二天的，两天一共将近一百名选手，这还是每个饭店只许派一名厨师代表的结果。从这近百名高级厨师中选拔出前十名参加省级比赛，差不多就是十选一的几率。

会场上全都是戴着白色高帽的高级厨师以及技师，于路看着那些人互相打着招呼、互相交流，彼此似乎都很熟悉，就是他和海轩什么人都不认识，他们算是入行不久，也没上过什么厨师学校，更没去别的饭店做过，不认识人很正常。

海轩没有厨师等级证明，也不爱戴高帽子，平时就戴一顶普通的厨工帽，主要是为了卫生，所以今天他还是戴了一顶厨工帽，和于路夹杂在一堆高帽子同行中，反而显得非常特出。来这里参赛的，就算是参加团体赛的，通常也不会叫厨工来帮忙，都是店里的大厨、二厨之类的，人们看见他俩，以为他们是东道主的来帮忙的小工。等到参赛选手抽签开始做准备工作，发现他们也在列，居然还有模有样地在准备食材，还是只觉得他们可能是哪个酒楼带来长见识的小工，不少人心里在想，这酒楼也太没有人了，居然派了两个小工来打下手，居然也有参赛资格。

规定菜并不是只有一道菜，而是从焖腐皮鸭、焗袈裟鱼、清汤蟹丸三道菜中任选一道，自选菜则是像生拼盘和热菜任选一道。光从规定菜就可以看出来，每一道菜做工都有相当的难度，十分考验厨师的技能水平，连规定菜都如此之难，自选菜肯定不能比规定菜难度更小才具有说服力。

海轩规定菜选了清汤蟹丸，自选菜则选了江南百花鸡。于路从没见海轩做过江南百花鸡，便问：“百花鸡是什么鸡？需要提前做什么准备工作吗？”

海轩说：“先不着急，咱们先看比赛，晚点我再去做准备工作。”

于路见他一副胸有成竹的样子，便放了心，海轩做事一向叫人放心的，自己只需要相信他就好，便和海轩一样，把注意力集中在大厅里的大屏幕上。厨房是不可能进去参观的，他们只能通过摄影师的拍摄看到赛场内的情况。

规定菜虽然难度相当，但都是大厨们常做的大菜，是以也没多少难度，一个个都看起来胸有成竹的样子。摄影师似乎水平不够专业，他总是在切换镜头，这儿拍一下，那儿照一下，很难看到一个厨师做菜的全过程，海轩刚看得有点意思，他又把镜头给换掉了，又从中途去拍另一个师傅的菜，海轩对于路说：“算了，一会儿看评委点评吧，做菜都是大同小异。我出去一下。”

于路问：“去哪儿？”

“你来帮忙也可以。”海轩说着起身往外走。

于路也看得无聊，便跟着出去了。海轩出了会所大门，往小花园那边走去：“应该在这边。”

“你找什么？”于路好奇地说。

海轩说：“夜来香，早上来的时候闻到过花香，应该在这边。”他就是闻到有夜来香的香味，才决定做江南百花鸡的。

于路明白过来：“该不会用夜来香做百花*？”

“嗯。在这儿。”海轩长腿跨过一道小栅栏，进了一片花圃，里面种了不少花，其中有好几株夜来香，不过此时阳光暴晒，花都萎了。

于路说：“这花好像都有些蔫了，还能用吗？”

海轩说：“连花蒂和叶子都摘下来，只是装饰用的。”

于路听说还能用，赶紧也过去帮忙摘花。两人正躬身摘着花，突然听见有人说话：“你们这是干什么，不能采摘花草，要罚款的。”

于路一囧，抬头看见一个年轻的小保安站在草地上严肃地看着他俩，他呵呵笑道：“我们不是故意的，只是比赛需要一些食材，所以才采摘一点。”

小保安皱着眉：“真的？这些花没什么用吧？”

这时一个满头雪发的老人背着手过来了：“发生什么事了？”

小保安看见老人，立即站直了腰：“金先生，这儿两个人在采花，说是入菜用的。”

于路发现老人虽老，但是精神却非常矍铄，留着一把雪白的山羊胡子，他打量了一下于路，又看着弯着腰背对着他继续采花的海轩：“采夜来香，莫非是做江南百花鸡的？”

于路有些意外地点头：“对的，老先生你也知道？”

海轩听见对方说内行话，便站直了转过身来：“老先生也是厨师？”

金先生捋着胡须，笑呵呵地说：“很多年没下厨了。哪个小哥会做江南百花鸡？”

海轩说：“我。”

“你们今天什么时间比赛，一会儿我也去讨点来尝尝，很多年没吃到这道菜了，好多人都不会做，会做的也做不出那个味来。”金先生感叹说。

海轩恭恭敬敬地说：“我做的也许也对不上老先生您的口味。”

“小哥师从何处？”金先生问。

海轩说：“厨艺倒是家传的，只是百花鸡是根据流传的菜谱自己琢磨的，也吃过一些别人家做的。”

金先生摆手：“说明小哥很有上进心和钻研精神，无妨无妨，聊胜于无。”

于路听他这么说，赶紧告诉他：“我们上午第二批比赛，也就是十点入场。”

“好，到时候一定来尝尝。”

老人拄着拐，慢慢走了，小保安见他们这样，也走了。于路看着老人背影，扭头问海轩：“这个菜你是不是很久没做过了？”

海轩点头：“对，做得很少。”

“那现在直接去做，有没有关系？”于路担心海轩长久没做过，手生，会出差错。

海轩说：“我什么时候失手过？你只需要用崇拜的眼神看着我就是了，不用担心。”

于路：“……”

两人回到休息厅，第一场比赛时间已经过去大半了，不少师傅已经在装盘了。比赛时间规定是两个小时，但并不是说到点才能交卷，只要你完成了，就能呈送评委，热菜当然是吃着热乎才好，你害怕做第一个，等到菜凉了才送上去，反而得不偿失。