不管边关军情如何紧急，不管各地叛党如何肆虐，正朔帝登基以来的头一回新年庆贺，操办得极其隆重。

虽先帝丧期刚过，不宜大肆庆祝，然于正朔帝而言，二皇子这个弑兄杀父的兄长，怎值得他为其守节，所上谥号，只一“戾”字，便以盖棺定论。

巍峨的皇宫，所有主道两侧，都悬挂着大红灯笼。黑夜降临，点起红灯，俯瞰之下，犹如无数巨龙，盘旋于宫庭之中。身处其中，那灿烂的明光，令人竟不知已至夜晚，好一副花团锦簇之象。

除夕夜，正朔帝大宴群臣，山珍海味，歌舞升平，宫人往来不断，正德大殿之内座无虚席。原想正朔帝出身民间，自当了解百姓疾苦，现今虽天下方定，但百姓饱受连年战乱，民间不易者甚多，而今这般挥霍景象，实令文丞相等忠直之辈不满。

陆元畅刚受责罚，本欲低调行事，但正朔帝似乎根本不在乎她领兵入城之事，宴上依然亲热无比，左一句舅父，右一句阿元，连连举杯遥敬，令得宋定天与陆元畅越发的小心翼翼。

“朕自幼失孤，全赖舅父姑父看顾，身在军旅，又得表哥阿元提携，朕有今日，宋王两家功不可没。文丞相忠义，京中世家公忠体国，不受‘戾帝’蛊惑，拨乱反正，亦大功于社稷。今日佳节之期，朕以此美酒，敬在座诸位，愿天下太平，大周中兴，四夷诚服！”喝到尽兴之时，正朔帝起身举杯，踌躇满志地大放豪言壮语。

“吾皇万岁，万岁，万万岁！”群臣恭拜，齐声附合。

“好！群臣齐心，天下安能不治！”正朔帝见百官诚服，自是豪气万丈，那隐忍了二十年的霸气与雄心，一时间因酒多而不能收敛。

无知之人，自是倾倒于正朔帝的皇家威仪之下，但心明之人，则不禁侧目，路遥之马力，日久见人心，原想扶持一个失意之人，庸碌之辈，朝堂还不是依然在自己手中，但这几月的血洗，以及当下的霸气，让得不少人有些心惊，甚至隐隐感到危机即将来临。

一朝天子一朝臣，如今朝堂之中，依然是前朝旧臣，虽大多有拥立之功，但到底非正朔帝亲手提拔，除了宋王陆三家，以及如文丞相这般纯臣，其他人都有落马之嫌。

自然，不管群臣是何反应，在如此庄重的庆典之中，绝大部分朝臣都得以嘉赏，以前几月的表现，赏赐各不相同。

宋文联姻，已是事实，正朔帝为彰显君恩，特旨御赐成婚，而身为中宫的娘家，正朔帝极为大方的恩荫了王超的两个兄弟为侯爵。

陆元畅本身犯大罪，正朔帝虽象征性地罚俸一年，然则他似要补偿，大手一挥，前朝所留之十二生宵琉璃鎏金镂空屏风，就这么轻飘飘赐给了陆家，所道名目居然是给果儿的见面礼。

这组屏风，实乃难得一见的稀世珍宝，在大周宫庭中已存近两百年，为太、祖定国之时的战利品，太、祖极其喜爱，故历代皇帝都珍之爱之，谁想正朔帝如此大手笔，着实令得群臣倒吸一口气。

“小女于国无功，怎可受此重赏，微臣请皇上收回成命！”陆元畅闻言，赶紧下跪请辞。

“阿元，咱家一家人不说两家话，果儿为朕外甥女，些许之物如何不可？你为我朝奋战疆场，所流之血，所费之心，一屏风何足道哉！”正朔帝满不在乎地说道。

傲气如陆元畅，闻得此言，不由冷汗涟涟，一拜再拜，诚惶诚恐地推辞道：“微臣为大周之臣，为皇上之将，为大周开疆拓土，为皇上安定天下，乃份内之事。皇上心爱小女，是小女的福气，然则果儿年岁尚幼，如何受得起这份尊荣，微臣恳请皇上收回成命！”

“皇上爱护子侄，是他们的福气，但琉璃鎏金镂空屏风过于贵重，果儿怎配享有，皇上，老臣提议，不若换些寻常之物，哄孩子高兴便可。”宋定天连忙附议道，正朔帝这赏赐太过不寻常，万万是不能要的。

“朕身居皇位，君无戏言，阿元，你领旨谢恩罢！”正朔帝一再被拒，脸面有些挂不住，语气不由冷了三分。

“微臣惶恐万分，恕微臣不敢领旨。”陆元畅将头重重磕于大殿的花岗石之上，一下接站一下，只一会儿，额头便红肿一片。

“皇上此举，恐是不妥。”文丞相见两厢僵持，只得出面相劝：“古人云：‘为君者，无私欲，忌纵欲’，皇上即为圣君，当赏罚分明。琉璃鎏金镂空屏风，乃□□、之物，非万金之人不可享用，如此随意赏赐，恐天下非议，又让太平侯如何自处？”

文丞相不敢挑明，但话中之意，已极为明确，君即是君，臣只是臣，晋渭分明，不可混淆，就算陆元畅如何功绩卓越，都受不起太、祖之物。

而陆元畅，额头贴于冰冷之地，心中则是更为寒冷，正朔帝此举，无疑是捧杀，不断加恩于她，令得她受群臣排挤，受天下唾骂。今日若是收了这屏风，往后越级赏赐则会陆续而来，是想那时，她将背上挟功邀赏之名，亦有功高震主之嫌。

“文丞相所言极是，是朕唐突了，阿元快快起身。”正朔帝从善如流，只是在眼波之中，暗藏精光，此举深意颇多，若是受了，便是捧杀，若是不受，则让陆元畅等人明白，他们永远只是一个臣子，永远得听自己的号令。

一场看似闹剧的赏赐结束，大殿之中再次歌舞复起，因着正朔帝恩赏厚重，群臣不免有些兴奋，觥筹交错，推杯换盏，好似盛世降临，阿谀奉承之言如流水般，向正朔帝奔涌而去。

陆元畅不着痕迹地向文丞相表示感谢，文丞相微微点头，她转过头，看向宋定天，发现宋定天若有所思。

直至子夜时分，正朔帝带领群臣，于正阳门城楼之上，接受百姓朝拜。天空之中，绚丽的烟火，如一团团盛开的鲜花，此花未谢，彼花又开，将整个北面天空映得火红火红，伴随着百姓如潮水般的欢呼，临高眺望京师这座繁华之城，心系天下皆为我有之心，怎不教人心潮澎湃，热血沸腾。

烟火再绚，终有熄时，四更撤宴，群臣回家。

陆元畅跟随宋定天，骑马缓行于恢复清冷的大街之上，两人都不语言，气氛有些低沉。直至看到镇北郡王府邸，宋定天才轻声问道：“阿元，你是否觉得老夫错了？”