“芙娘,阿元在临边过得好吗？”珍娘不识字，只能在一旁干坐着,不过她也很记挂陆元畅，等不得顾小芙看完信，便急急问道。

顾小芙此时哪里还听得到别人的声音,一心沉浸在陆元畅的字里行间中,抹着泪看完了书信,才想起珍娘还在房中,她有些羞涩地折好了信，微红着脸问道：“大嫂,你刚才问奴家什么？”

“哎哟，才一封信,就将你迷得找不着北了,改日若是阿元回来了，你可怎么得了！”珍娘揶揄地说道，陆元畅与顾小芙两人的感情，一直很深厚，珍娘有时也会想，若当初陆元畅没有救顾小芙，现下会是怎样的光景。

“大嫂。。。”顾小芙被珍娘说的，脸越发红了，扯着珍娘的衣袖，撒娇不依。

珍娘猛得打了一个哆嗦，面前的顾小芙，眼角还挂着泪，满脸娇羞，那粉嫩的脸，那羞涩的表情，让得身为女子的珍娘不由咽了口水，真真是红颜祸水啊，也难怪陆元畅出去打仗，还一门心思记挂着顾小芙，眼巴巴地送来家书与赏银，就怕顾小芙受委屈。

“胡伍长还在外头候着呢，你可有话要托他相传，快快说来。”珍娘拿顾小芙没办法，她现下可是家里的宝贝疙瘩，那微凸的肚子里，还怀着陆家的希望呢。

顾小芙想了想，说道：“奴家想回信与大郎，且让大哥问问胡伍长，是否可行。”

“成，你等着，我这就传话过去。”

不过当顾小芙满心欢喜捧着包氏所留的匣子在屋中焦急等待之时，等来的却是失望。陆元畅能写信回来，那是王超特许的，军事驿站，所传的都是重要军情，可不能随意借与军人家属使用，而且军情严密，传信会有泄露情报之嫌，故而小小的胡伍长，是没胆子应下这等大事的。

此时天色已晚，珍娘也不好打扰顾小芙休息，听闻陆元畅一切安好，便放心回了屋子，等待明日天亮后再与顾小芙细细说话。

顾小芙关上了门，捧着匣子上了炕，又将怀中的家书翻开细读，一字一句，宛若珍宝，一遍遍地看着，就是看不厌。

“吾妻芙娘，一别数月，心中相思，沁满心脾。。。”

“书不尽意，不尽欲言。。。”

“妻之所言，每每回想，心中酸楚，微泛甜意。。。”

“静待得胜，吾将归之，携妻游历，双雁齐归。。。”

顾小芙一边看着，一边落泪，纤细的手指，轻抚着薄薄的绢布，仿佛那是陆元畅俊俏的眉眼。

打开沉旧的匣子，将家书珍之又重地放好，那匣子之中，存放着陆元畅给自己的第一封家书，还有，数之不尽的书信，那些书信的封面，一致写着——夫君陆元畅亲启，贱妾芙娘拜上！

盖上匣子，顾小芙依旧不舍得将它藏回柜中，而是抱着它，贴在自己的小腹上，嘴中喃喃道：“阿爹一直记挂着咱们。。。”

收到了陆元畅的家书，知道她过得很好，一家人才算真正放心。陆元畅不只在信中述说自己对顾小芙的思念，还专门提到让杨荣接杨家二老进汾城。花尔哈及神出鬼没，是北境极大的隐患，陆元畅不能向家里直言军情，但言辞颇为强硬，不管如何，都要尽快将杨家二老接来。

顾小芙与陆元畅一向心意相通，心有灵犀，就算陆元畅不说明缘由，她也能猜中七八分。最近因着生意不错，杨荣手头也宽裕不少，顾小芙只一说，杨荣便连连赞成，不过他觉得自己份量不够，还是去了祝家请祝保长出面相劝。

祝保长初时亲去了洛溪村，可那时春耕在即，杨荣不仅要忙着自家与陆家的地，还要照顾整个村的村民，哪里能走得开，祝保长被杨荣婉拒，也只得悻悻而回。这回杨荣提着礼物再次相请，祝保长说不得也得走上一遭。

陆元畅虽升了伯长，不过在汾城的待遇尚未提升，杨荣一家住在小院中，挺合适的，不宽也不挤，又能就近照顾顾小芙。可是杨家二老若是带着杨芸一起来，那陆家小院便住不下了，总不能让杨家二老住到前院客房去罢。

顾小芙虽久不去铺中，但日日翻看账本，极清楚铺子的好形势。她现下已不是那个洛溪村里为了一日三餐发愁的小村妇了，她读书识字，开始交友，虽说还不能挤进上流社会，但至少也算见过世面，于是她微挺着肚子，思量谋划，小手一拍，就敲定了扶缘斋要开分店的决定。

杨荣无不赞同，陆元畅留下了两个铺子，都是西大街上极好的地段，一个租出去做绸缎庄，一个则是书局，两人一商定，就将在内城的绸缎庄收了回来，赔了些银子。

内城的铺子，前头临街有两层，后头还有个后院，可以让杨荣一家三口住进去，就近照看生意。

顾小芙出席过不少上流宴会，深刻感受到上流贵族的奢靡生活，便筹划着将前面的两层铺面，上层做了雅间，下层做了大厅，装饰比较清雅。原本的扶缘斋，只是卖糕点，并不接待客官进店品食，现下这个问题就解决了。

除了特色的糕点，依旧由珍娘负责，顾小芙还请了一些茶博士，弹风雅小调的乐师，做小笼烧麦等小食的厨师，这样，扶缘斋便开始了多元化经营。

这边杨荣与顾小芙忙着新店开张，那头祝保长也传来了好消息，杨明在与祝保长的一番深谈后，终于答应来汾城，杨明与杨大娘已在打包安排，不日便要进城。

顾小芙听了自然是高兴的，她在陆元畅的书信中，品出了北境不安定的味道，杨家二老是陆元畅在世的唯一亲人，作为陆元畅的妻子，她自然有责任让两老安全无虞。

在顾小芙筹备新铺之中，安乐伯夫人帮着她物色了茶博士与琴师，祝润娘则是帮着寻到了口碑极好的糕点师，虽然重金礼聘，废了不少银子，但两人的尽力相助，还是帮顾小芙解决了大问题。

出乎意外的事，平城侯大小姐也主动帮忙，为顾小芙寻到了可靠的茶商粮商，价格公道，出货稳妥。

顾小芙在某日，宴请了平城侯大小姐。两人在之前的多次聚会中，品茶论政，交情颇为不错，故而虽是陆家小院，平城侯大小姐也未嫌弃。

这日，春暖花开，陆家小院虽然地方不大，但在顾小芙的精心布置下，显得小巧精致。院中的迎春花与鸢尾开得极好，黄蓝相衬，煞是娇艳。三个风格迥异但娇艳美丽的女子，在小院的茶几边，品茶谈政，那微笑的淡然面容，让得满院的鲜花都黯然失色。

小九窝在顾小芙的脚边，懒懒地晒着太阳，微眯着眼，偶尔被顾小芙抚上几下，就觉得特别开心，用着脑袋蹭着顾小芙的腿，哪里有些许狼的血性。

祝润娘早习惯了小九，初见时她也是极怕的，不过后来接触多了，就喜欢上了憨态可掬的小九，有时来了兴致，祝润娘会将小九抱在怀中，如小狗般的摸着它光滑发亮的毛，虽然那时的小九很不情愿，可是它知道这个人是自己不得罪的。

平城侯小姐家中养了一条羌族进贡的獒犬，极为凶狠，就是伺候獒犬的仆人，也被它咬伤不少，所以平城侯小姐刚见到小九时，吓得花容失色。还好小九受了顾小芙的教导，藏着牙缩着爪，作可爱状，才让得平城侯小姐慢慢适应，这不，平城侯小姐拿着顾小芙亲做的糕点喂着小九，一人一狗相处得极不错。

“咱们三人，现下过得最如意的，当属芙娘。”平城侯大小姐看着顾小芙粉嫩的小脸上透露的淡淡幸福笑容，羡慕地说道。

祝润娘闻言，脸上的笑便淡了几分。自打她到了娘家，就未回过虞家，原本虞大郎还常常去祝家看自己，向祝保长恳求要接自己回去，可是前些日子，虞家那未进门的小妾传出了有孕的消息，虞家对祝润娘的态度就变了。

以前是求着她回去，现下则是态度非常强硬，逼着她回去喝小妾的奉茶，按虞家的说法，那肚子里的孩子，怎么能不明不白生下来，为小妾正名，是为孩子正名，虞家的主母，永远是祝润娘，就算小妾生了男娃，都越不过祝润娘去。

如此荒唐又伤人的话，祝润娘听了怎会不伤心，这小妾都未进门呢，就已弄大了肚子，她这个正妻的颜面，虞家何时在意过。原本少年夫妻老来伴，她与虞大郎也算是良配，可是弄出了这种恶心事，着实让她心灰意冷，而祝保长与祝大娘更是怒不可遏，在征得祝润娘同意后，近日在与虞家谈合离了。

不管是休弃，还是合离，对女子的名声总有妨碍，但若是合离，对男方的名声影响更大，暗指男方有过失，而合离的女子，可以带着嫁妆回娘家，若是被休弃，则部分嫁妆归男方所有。虞家诗书传家，不挣嫁妆挣脸面，若是合离成功，他虞家哪里还能为虞大郎聘良妻。

于是虞家咬死了祝润娘进门多年无所出，犯了七出之条要休弃，而祝家则拿住虞大郎无媒而合的丑事不放，可到底是祝润娘吃亏，这事闹得祝保长与祝大娘好几晚未睡了。

“县主聘与安乐侯二公子，这是上好的姻缘，怎得羡慕起奴家来了。”顾小芙看到祝润娘面色淡淡的，便将话题扯开。

“芙娘有所不知，安乐伯府虽说家风甚严，府中公子尚算知理，可那二公子，平日看着谦谦君子一般的人物，却不想也是个寻花问柳的人，前些日子，我大哥去闻香楼喝花酒，就碰到二公子也在那里。”平城侯大小姐说起这个，脸上的无奈就掩示不住，贵族一向放纵不羁，可未嫁女子，总是对新婚有所憧憬：“这天下的男子，若说甘愿一心一意的，也就你家大郎了，别的，不过是没资本的人，但凡有些家底的，都有着三妻四妾的心。”