因太子不够体壮，武媚娘不得不将皇帝“醉酒失足”的时间挪后，她对皇帝是没有半点情分的，当下手之时也不会手软，总体来说，太子救了他父亲一命。

显庆三年的冬日，皇后再度有孕。

彼时，正坐于立政殿熏得暖融融的侧殿之中，太医一号脉，眉眼一动，为求稳妥，再三确认，方拜贺：“臣恭贺皇后，这是滑脉，陛下将再添皇子。”

武媚娘笑了笑，似乎很喜悦：“说与陛下贺喜。”

太医喜气洋洋地退了出去。不多久，宫中便将人人皆得喜讯。武媚娘静静坐着，她望了采葛一眼，采葛会意，领着一干宫人轻手轻脚地退了出去。

殿中便剩了武媚娘一人，她面上从容的喜悦消失了，眼中一片木然。她想了许多，若这一胎得男，则好办了，若是公主，便不尽如人意了。又想太子身体好一些了，先不要让他读书，多歇一歇，四处走走，将身子养得壮实一些是最好的。再想朝廷当中又稳固下来了，但总有人不死心，要弄事。

她想了很多，唯独不敢去触碰心底最柔软的那处，唯独不敢去想高阳接到消息会如何。太子病重，皇帝来几次，多数还是在他的温柔乡中流连，帮她顶着外事，让她安心的是殿下，那一月来，她们几乎日日都可见面，殿下对她仍是不假辞色，她却可以体会到那毫无笑意的面容之下真切的关心。

现在呢？又如何？

武媚娘低下头，眼中的泪如断珠一般滚落而下，她捂嘴，哀切的哽咽从无法抑制地从掌心溢出。

偌大的宫室之中，她无助悲痛的哭泣，心间通如刀绞，肝肠寸断，不过如是。

此时，高阳正在接见一外臣，是新任的刺史，刚从郡守升上来的。此人名作任知古，曾在高阳府上任事，后为高阳荐给了一郡守，十余年过去，现已凭本事爬到刺史之位了。

任知古极为恭敬地跪拜：“下官拜见恩主，多少年了，终于得见恩主，下官不剩感激。”

高阳带着一抹淡淡的笑影，亲扶他起身：“你已是刺史，封疆大吏，当注意言行，我所为，不过是推了你一把，当不得你如此。”

这会儿，若是任知古点点头，说“那行，我不称你恩主了，但我还是很尊重你的”，这辈子想要入中枢都不可能了，高阳会让他在刺史之位做到死，且是穷乡僻壤的刺史，对一个根基还不够稳的外臣，这点，她还是能做到的。这时便是看一个人忠诚程度的时候了，是否有了成就便翩然欲飞，不记旧恩。

翻脸比翻书快，其实是一项技能。

任知古属于有眼见之人，他在外打拼，从八品小吏升至如今二品高官只用了十余年，诚乃能臣，他惶恐地跪下了，伏地道：“无殿下，怎有下官今日？恩主所为，下官铭感五内，万不敢忘。”很担心，是不是哪里没做好，殿下要逐他出门墙。

一刺史位，有多少人在争？他郡守做得好，办事周全牢靠，但也不是非他不可，能升任，靠的是谁？不说此次，先前数次升迁，靠的是何人？中枢无人，底层官员再能干，也难升迁。任知古是很明白的。

本朝很奇怪，依附公主，比依附诸王还有前程的多。

高阳扶他起来，语气也更亲近了一点：“不要动不动就跪的，刚说了注意言行，你就如此。”

听这声音，不似生气，任知古放心了，小心翼翼地起身，择一席屈膝而坐。

这是她门下出去的旧人，嗯，两撇小须，仪容出众，精明能干，就是要这样的人，高阳开心了，留他吃饭，很客气，又将他新治所诸郡守的性情与行事都说与他：“主政一州，也当谨慎，这三年是关键，做得好，便可入中枢，为九卿，做的不好，又要再过三年，也别太过担忧，还是当初的话，有真才实学，总不会被埋没！”

任知古感激道：“下官记下了。”她一个公主，不仅知道京中众人的习性，连地方上的官员都知道得清清楚楚，不得不让人叹服。找到好靠山了，任知古松了口气。

宴散后，任知古便告辞了，他只有三日拜访故友，三日一过，便要出京，很是匆忙。

任知古刚走，晋阳便来了，她见了高阳，面上满含不忍，声音极为柔缓，带着满满的担忧：“适才有宫人来传谕，皇后有孕了。”

高阳一怔，初雪过后，天空一碧如洗，蓝得有些刺眼，她仰了仰头，眼泪终究落下。