“吱呀——”破落的门一推便发出重重的杂音，似耄耋老人嘶哑的低吟。

屋内很昏暗，明明外头冬日暖阳普照，光线竟是一丝也没透进这间仿佛被世人遗忘的屋子。里头还有一种潮湿和油烟混合的*发霉的味道，司空翊瞬间皱鼻，拧眉抬脚。

这是一间厨房和寝屋合并的屋子，最里头是一张大大的木板床，边上挂着布帘子遮挡。屋子中央是张四条腿有长短的八仙桌，其中一条桌腿下垫着块砖头以保持水平。长凳只有三条，不知是家里只有三个人呢，还是只买得起三条呢，或者，木料只够做三条？屋子的另外一角是个一看就是自己动手搭的土灶台，上面还放着未洗的锅碗，筷子搁在上头，大冬天里都引来了绿头苍蝇。

司空翊注意到，灶台上只有两副碗筷，但是筷笼里却还有一双干净的筷子。他沉眉，若有所思。

司空翊只扫视了整个屋子一眼，就看到有个鹤发老者呆呆坐在灶台后，闷声抽着老烟斗。说是烟斗，不如说是燃着火的烟草而已。司空翊开门的动静不小，老人却连眼皮都没抬一下，自顾自抽着烟，阵阵吐纳后一片烟雾缭绕。

“咳咳——”司空翊也不知是被呛到了还是为了引起赵二老的注意，咳了两声轻轻走了进去，顺手将门阖上。

司空翊足足在屋子终于站了一盏茶的时间，赵二老依旧一动不动。他可耽误不得，直接开门见山道：“大爷，我是为了您孙女那事来的。”

他知道现在对于这个孤寡老人来说不亚于人生最绝望的时刻，所以要了解少女失踪一案，绝对不能以官方口吻打听，这样反而会令他反感。只有让赵二老觉得自己特地前来只是为了帮他寻回孙女，这样的认知，才能让老人知无不言言无不尽。

果然，多次在司县那里碰壁的赵二老，本来已经对找回孙女一事彻底绝望，如今听到司空翊这样说，浑浊的眼睛里猛然迸发出一道希望的光。

他手里的烟草捏不住了，颤抖着声音沙哑道：“小兄弟，你可是说真的？”

司空翊点头，表情认真：“是，这里的司县不管，国都的大人要管。”司空翊顺口编了个谎话，只有搬出大官的名儿，才能让这些平头百姓彻底相信。

赵二老瞪大了眼睛似乎有些惊讶，片刻后两行泪从饱经风霜的脸上滑落，他抽噎了会儿激动道：“太好了太好了，有大人在，宁丫头一定能回来！”说着赵二老竟“嘭”一声跪了下去，连磕了三个响头。

司空翊措手不及压根来不及拦，只好生生受了他的跪拜。

等赵二老颤巍巍起来，司空翊想扶他，可人家把他当大官儿呢，又是让他坐又是倒水的。司空翊皱眉瞥了眼污垢厚厚的瓷碗，勉强抿了一口就放到一边说道：“关于您老的孙女，有些情况想了解一下。”

赵二老点点头，开裂起皮的嘴唇一张回道：“您问，只要能找到丫头，您就是恩人呐——”最后有些哽咽，赵二老抬起手用手背拭去眼角的泪，无法伸直的五指，指缝里满是黑泥，俨然是个苦命的农家老汉。

司空翊不免唏嘘，到底是个可怜人，活得艰辛如今又失去相依为命的孙女，偏偏官府没办法破案竟也就这么算了。世态炎凉，多少人在生活的最底端苦苦挣扎，却依旧斗不过命运的不断折腾。

“赵宁儿的生辰，是哪天？”司空翊直接问了这个问题，他直觉这是个关键。

赵二老当时报官的时候司县说过，自己的孙女和之前失踪的少女都是同一天生辰，所以现在也不惊讶，擦擦眼泪回道：“十月初一，丫头生肖是龙，生辰很是有福气，可现在却——”

见赵二老说着说着又要落泪，司空翊赶紧抛出第二个问题：“失踪那天听说你们在集市，当时人多不多，可有什么异样？”

赵二老沉默了片刻，一边回想一边陈述：“当时我和丫头去采办些年货，平常我都会牵着她的，但是那天手里提了东西，只嘱咐她跟紧了。后来······”赵二老顿了顿，脸上泛起痛苦的神色，“丫头有跟我说感觉有人在暗中盯着自己，怪可怕的，我······”无比自责懊悔的语气，令司空翊也是有些不忍。

“我······我没当回事，还逗她说丫头长得漂亮，自然有人盯着看······”赵二老长叹一口气，面色更加死灰。

“所以说，其实当时是有人在暗中的，趁你不注意就把赵宁儿带走了？”司空翊敲了敲桌子，陷入思考。

赵二老费力地点了下脑袋，接道：“当时街上有杂耍，我们这儿地方小，丫头没见过自然觉得稀奇，一个劲儿往里钻要去看。我想小姑娘喜欢那就去吧，反正时间还早，就跟边上摆摊卖人脸面具的摊主聊了一会儿。丫头发上戴着红头绳，人群里一眼就能看到，我有一直注意着。”

司空翊想了想复问：“那赵宁儿是何时被带走的？”

赵二老抿唇，似乎回忆起便是痛苦：“前一眼我还看到丫头在那儿笑，下一刻我刚转头跟摊主说了一句话，就听到前面传来了惊呼，”老人的声音在抖，闭眼继续道，“事后才知道杂耍胸口碎大石出了人命，有胆小的姑娘吓得尖叫往外跑，场面一时就乱了。”

“我这心里一慌，人潮往后退我急着往前跑，丫头还在里圈呢！可抬头望去拿还有扎眼的红头绳，当时真的是差点吓晕过去，她爹死得早娘又跟人跑了，老骨头好不容易拉扯大，万一出点事我对得起谁呀我······”说到这里，憋了许久的泪瞬间哗啦啦流了下来。

“人差不多跑光了我才挤到前面，地上一滩血，估计是那群杂耍的闹出的人命，可我的丫头不见了······不见了······我脑子里一片空白，竟不知道该怎么办，只傻傻地走回来，走到刚才那个摊位前，那小兄弟还关切地问了我一句。”

“我对他说孙女不见了，不知道去哪儿了，他本来还在扶他倒下的摊位，因为刚才人群的动乱，把他的摊子都给冲倒了，小玩意儿啥的掉了满地，听我说丫头不见了还给我出谋划策叫我快四处找找，可能被冲散了也不一定。”

“我脑子里乱极了，只应了一声就恍恍惚惚往回走······”赵二老的故事讲到这里，基本已经结束，他却已经泪流满面。

司空翊消化了一会儿，最终只问了一句：“那个摊主，你觉得有没有什么奇怪？”

这样说不是空穴来风的。赵二老刚才说什么？摊子在杂耍的旁边？还是个卖人脸面具的摊子？要不要这样巧合？那个温自惜，似乎有个可戴可不戴的银白面具吧？

“奇怪？”赵二老愣了一下，后知后觉道，“大人难不成怀疑他……”

司空翊并不否认，只能说他也只是有疑惑，毕竟有些事太巧，那就值得深思了。

“你好好想想，他当时有说什么做什么吗？再正常的话语动作也有可能暴露些什么。”司空翊有感觉，自己离宋歌，近了一步。

赵二老闻言认认真真回想了片刻，最终却皱眉道：“当时满心里都是丫头，除了看到他在扶摊子捡面具，其他真没注意到……至于说了什么，嗯……他叫我四处找找，再没有就去报官……还有……”

司空翊眼睛一亮：“还有什么？”

“那话不打紧，”赵二老摇摇头，觉得没有任何线索，“我离开的时候，隐约听见他说，现在的人手脚不干净，竟还趁乱偷东西。”