就着惨白的月光，她能明显看到床上那人下巴处，有皱褶翻起。是她刚才擦脸的时候太过用劲了吗？自欺欺人的想法，令她本能地自嘲一笑。

动作比神思快，哪怕她潜意识里拒绝承认那一定是张人皮面具，她的手，依旧颤巍巍触了上去。

轻轻一扯，挂起了一个卷角。她立刻就像被烫到一般，慌张地缩了回来。

不知过了多久，她闭眼，泪滴落的同时，适才抽回的手快速揭开了她不愿面对的真相。

掀下那张面皮，她的汗几乎将它浸湿。呵，她笑，什么叫乐极生悲？什么叫造化弄人？她以为他背叛了自己毅然身死，然后又猛然惊觉他似乎还有活着的可能，最终她找到他，不是生要见人死要见尸，而是他方寸人皮，静静躺在她的手心。

不知道他死前是否面对着什么恐怖的事，不知道他被活剥下面皮的时候有多疼有多怕，他曾那么的腼腆胆小啊······她误会他了，她还帮其他该死的男人擦了身，她要怎么做，才能压下心头浓烈到无法抑制的痛与恨？

“啊——”她长吼，一夜不停，直到嗓子再哭喊不出，直到外头的人都说，看呐，涟妃娘娘疯了。

接下去的几天，虽然依旧软禁，她却做了一系列的事。

她把人皮洗干净，丢进瓦罐里熬了一天一夜，熬到渣都不剩，她淡淡弯唇笑，一口喝了下去。

她把皇后当年的密事不动声色点点滴滴透露出来，不直接告诉皇帝，却一步步牵引着他去查证，愣是将皇帝勾到翻出了陈年旧事。

她将多年眼线获得的证据全部交出，当皇帝查到某个节骨眼，她就推出一个人证或物证，把皇后的罪名定得死死。她无声道：秦氏，你该死，很该死。

然后她在冬季子夜下雪的天，粉衣倾城一舞动帝王。皇后下台之际，她强势回归席卷后宫，将她素来霸占的宠妃名号攥得紧紧。

她说，皇后啊，你不动他还可以做皇后，十年、二十年、三十年。

但是，你动了他，只能做鬼。

我惜你同样情爱痴缠可怜女，你予我阴阳相隔断肠亡命人。你说，我会不会放过你，放过你的女儿？

······

一梦清醒，涟妃睁眼，后背已是湿漉漉的冷汗淋漓。这段时间自己从不敢深眠，害怕梦中呓语泄露了心绪。她打眼看外头，天还是黑漆漆的，忍不住问道：“几更天了？”

守夜的宫女轻答道：“回娘娘，寅时已经过半。”

“噢——”涟妃拖长了音调，人有些虚软，“本宫睡不着了，更衣。”

······

安畅猛然惊醒，恍惚间以为自己刚才沉沉睡去已经错过了时辰，可一看外头还是黑夜笼罩，她定定心，再次确认腰间的令牌没有丢，才蹑手蹑手推门出去。

辛者库转眼便到，夜色依旧深沉如墨，安畅凝眸看了许久，才适应在黑暗中行走。她刚想进去，两个小太监就打着哈欠抬着个恭桶从拐角出来。

“唉，整个宫里就数咱们最惨，干得活最脏最累，拿到月钱最少最迟，”其中一个小个子太监苦着张脸骂骂咧咧道，“天未亮就爬起来面对一堆排泄物，真是晦气！有时候还吃不下早点呢！”

另一个瘦高个儿的小太监放下恭桶，拿胳膊肘捅捅他，无奈道：“行了行了，说那么多作甚，还不得照样干活？”

小个子不满回答：“怎么，抱怨也不行啊？”一边忿忿使劲儿将恭桶抬上推车，“走吧，里头还有最后两桶呢。”

高个子应了一声，两个人又嘟嘟囔囔走了回去。

安畅趁着此时赶紧进去，推车不大，基本上一次可以运四五个恭桶。辛者库要在晨间将宫中所有的恭桶运出去，一般至少要跑个十几次，寅时三刻上工，一个时辰内要完毕。刚才听两个小太监的谈话，估计自己是睡过头了，这次大概是最后运送的一批了。

安畅原先的打算是，躲在空的恭桶里出宫，再趁他们清理的时候偷偷溜走。她四下张望一番，确定没有其他人，才卯足了劲去提恭桶。

打开盖子，一股令人窒息的浓重臭味袭来。安畅胸口一堵，瞬间便恶心到要吐，她强自压下不适，避免双眼直接接触到那液体，不然胃里翻江倒海的东西指不定要一泻千里。

安畅始终皱着眉，不停地告诫自己：想活命，就不要矫情。她的手碰到恭桶的时候有轻微的颤抖，可她顿了片刻就义无反顾攥紧，似乎在用这个动作提醒自己：得了吧，下决心的时候，你就不是东衡尊贵的公主了。

可是安畅啊，你有没有想过，寻常人家的女子，也极少触碰这肮脏的桶啊。要下多大的勇气，才能让一个金枝玉叶瞬间触摸最底层的脏污。

好不容易咬牙把恭桶提下来，安畅也不再嫌弃这臭味，只是将鼻子皱起，强迫自己无视那黄绿又浑浊的液体。她歇口气，准备将粪便倒在一边人就钻进去。可她刚将手把上桶沿，不远处就传来人声阵阵。

“沉死了——”

“就到了，紧走两步，快——”

安畅倒吸一口凉气，怎么回来的这么快？！再低头看脚边还未来得及倒掉的污浊恭桶，她整个人都僵硬了。

脚步声渐近，安畅的贝齿死死咬着下唇，那里本是苍白无色的，如今却被生生咬出了血痕。阵阵泛呕的味道还在刺激着她，要怎么办，恭桶还没倒他们就已回来，失去这次机会就意味着孤身在宫里多停留一天。现在别说一天，一炷香都是致命的。

要活，一定要活。这个念头是那么的强烈，强烈到她觉得再怎么样自己也不会做到这种地步，但是，她做了。

下一刻，安畅抬腿，干净素白的裙裾浸入脏污的恭桶。她瞬间感觉液体包裹住她的整个下肢，不冷，还有丝丝暖意。胸口剧烈起伏，呕吐的感觉根本压不下来，安畅狠命咬唇，似要将它咬烂。

另一条腿的脚尖触到恭桶底部之后，安畅快速蹲下身子，那令人抓狂的味道更浓了，她只要一低头，下唇就能碰到一堆排泄物。

素手捞到一旁的顶盖，拎起，轻轻盖上。

现在，她蹲在封闭的恭桶内，陪伴她的是令人头晕目眩的臭味和各种不明物。液体漫过了她的肩膀，因为刚才自己的进入使得它不停地震荡，一波退开，一波又袭来。

安畅觉得自己的颈项上粘满了污秽，一想到这个她都要崩溃了，忍不住干呕一声，嘴巴刚张开，各种令人看一眼就要狂吐不止的不明物体就飘到她跟前。安畅大骇，赶紧闭上嘴，那东西滑过她的下巴，贴着她的脸颊，飘到了一边。

这种感觉，这种事情，一辈子都不想再体验了。

万幸的是，恭桶没有想象中那么满，她还能留个脑袋在上头呼吸。安畅脸色惨白，紧握的拳头顶着盖子，却还是沾染到了一些黄渍。

脚步声渐近，安畅闭上眼睛，等待未知的未来。

声音停在旁边，小太监狐疑道：“奇怪，谁又把它给挪下来了？”一边踢了恭桶一脚，一边作势要抬回去，“来搭把手。”

另外一人也皱皱眉诧异道：“是啊，谁一大早没事来挡我们干活？”说罢下意识要掀开盖子看。

“咯——”顶盖即将被移开的声音，在一般人听来正常无比，可在安畅听来，就像是刽子手临阵磨刀，渗人又恐怖。

安畅瞬间脊背一僵，头颈微微转动，敛眉面色如灰。

“嘿我说，这有啥好看的，你也不怕用不进早膳！”小个子嗤笑，推伙伴一把。盖子已经打开，他瞥了眼晃晃荡荡的液体，喉间滚动艰难道，“得了得了，还不盖上，恶心死人了。”

高个儿见没什么异样，点点头将顶盖放了回去。两人打理好一切，推着车慢悠悠往宫门走。

辛者库晨间运送恭桶只能走偏僻的道儿，别说皇帝和妃嫔的宫殿不能经过，就是一些秀女的住处，也要离得远远的。

前头拐过弯，再走一段路便是废后秦氏曾住过的凤仪殿，后宫之主的地儿如今还空着，看起来倒更像个冷宫。

“我说，反正那寝宫鬼影都没有一个，咱何必绕远路呢，直接从那儿走得了呗。”小个子怂恿道。

高个儿皱了皱眉，虽然私心里也想偷懒，但到底是个中规中矩的奴才，闻言犹豫道：“这不好吧？万一碰上哪个主子——”

“嘁，”小个子砸了他一拳，嘲笑道，“那个地方哪还碰得到人？耗子都不会去的！”说罢推搡他一把，“走了走了，别磨蹭。”

高个儿也就不反驳了，两个人晃晃悠悠推着车一路过去。凤仪殿越来越近，晨间的冷风吹得人有些瑟瑟发抖，小个子打了个寒颤，暗骂一句：“瘆得慌，不会有什么不干净的吧？”

“别自己吓自己，”高个儿是典型的无神论者，白了小个子一眼，再转头却瞥见凤仪殿前方，似乎站着人？看身段，女人？！

他噔时就吓出了一身冷汗，这周遭黑漆漆的，突然就看到一个白衣黑发的女人，站在废宫前头，诡异极了！

小个子也看到了这一幕，费力咽了口唾沫低低道：“我是不是眼花了······”

“该不会是皇后、皇后娘娘，皇后娘娘回来了？”高个儿一把抓住同伴的胳膊，泄露他的紧张和害怕。

其实细看，那遗世独立般的女子并没有那么骇人，她着一身雪白长裙，外头的披风也纯净不染。她长久地看着凤仪殿的匾额，唇角有一丝讥讽的笑意。

“嘿——大胆的奴才！还不参见娘娘！”一声惊呼将两个小太监的煞白脸色推向更高峰。

下一刻，他们几乎屁滚尿流般前行两步，然后扑通一声跪了下来。虽然根本没看清女子的容貌，但那声“还不参见娘娘”让他们笃定，这是皇后的魂儿回来了！

“娘娘饶命、娘娘饶命——奴才无意冒犯，奴才该死、奴才该死啊！”高个儿连连磕头，生怕这自己从不曾相信的鬼怪要加害他们。

“你们鬼鬼祟祟在那儿干嘛！看到娘娘还不过来，有没有规矩了？！”小丫头牙尖嘴利，适才还离得远远的，现在就站在女子身旁，颇有些趾高气昂。

小个子一听，不对啊，这声音咋有些耳熟呢？他小心翼翼抬了抬眼，扫到丫头的脸后立马垂下头，长出一口气。

原来是涟妃娘娘和她的侍女玉露。

“娘娘息怒，奴才是辛者库的，这早起准备运恭桶呢，哪知——”

“呸呸呸！”玉露小脸皱成了包子，恨恨朝旁边吐了一口怒道，“什么污言秽语都能在娘娘跟前讲吗？！啐，晦气！”

“好了，”涟妃终于开了口，“辛者库可以走这道儿？”语气淡淡的，听不出喜怒哀乐。

两人同时一僵：坏了，万一涟妃娘娘追究起来，那可是掉脑袋的大事！

“这个······”高个儿勉强说了两个字，却愣是想不出什么理由。

“呵呵，”涟妃一笑，却不是之前的淡淡讥讽，反而有种云淡风轻的飘渺，“做得好。”

······啊？

小个子懵了，这是什么情况？他快速跟同伴对视一眼，后者想了想，明白了涟妃这句话的意思。

涟妃素来和皇后不对盘，如今皇后死了，她大早上来这废宫，颇有种炫耀的姿态。又恰逢他们运送恭桶逾矩走了凤仪殿的路，如果换成其他妃嫔，这罪名早该定下来了，可偏偏遇上的是涟妃。在常人看来这是大逆不道的行为，但在她看来，根本就是干得漂亮！

皇后就算死了，任何可以羞辱她的方式涟妃都不会放过。譬如他们推着恭桶，堂而皇之从皇后生前的寝宫经过，借人世间最肮脏的东西，狠狠羞辱她。

“走吧，本宫乏了。”涟妃扫一眼抖着肩膀的两个小太监，对玉露轻轻道。

玉露应了一声，扶着涟妃柔若无骨的手慢慢往回走。经过装着恭桶的推车之时，她露出一个鄙夷的表情，下意识想往旁边让一让，结果涟妃反而不动声色，直直往前走。玉露无奈，只能顺着涟妃的步伐跟上。

涟妃不知为何，潜意识里在推车旁边滞了滞步子。她漂亮的凤眸看向其中一只恭桶，自己也觉得奇怪为何有种莫名的心悸，似乎这一走，就会错过什么重要的东西。

自嘲一笑，最近愈发疑神疑鬼了。涟妃终于抬起头，风华万千地离去。

“吁——”叹出一口老长的气，两个小太监才发现自己的后背早已湿透。

高个儿蹙眉念叨道：“下次再不做逾矩的事儿了！快把我吓死了！要命的啊——”他爬起来，踹了小个子一脚，“别耽搁时辰，快点！”

小个子也吓得不轻，嘴里哼唧了句什么模糊不清的话，骨碌碌连滚带爬起来帮忙去推车。

“我说，今天咋有点沉呐这车。”到了郊外，小个子抱怨道，提溜着恭桶往河边走。

“没吃早点饿着没力气呗——”高个儿哈哈一笑，俨然已经忘了刚才那茬，又补道，“不过吃了早点再做这活儿还是得全吐干净。”

两人互相说笑几句，就开始倒恭桶。河岸离得不远，但车不方便推下来，所以还是有一段距离的。

车边一个恭桶的盖子被慢悠悠推开，一双沾满黄绿粪便污渍的手伸了出来，随后是压得极低的出水声。安畅低咳一声，喷出一口污秽。

她不敢动作慢，整个人湿漉漉从恭桶里爬出来，带着一身令人作呕的味道和颜色。不说衣服浸成了什么，脸颊、发髻、脖颈甚至指缝，到处都是脏污。

安畅将盖头放回，什么也不管，直接往河岸后头的林子跑。她拼命地跑拼命地跑，跑到最后双腿发软跌在一棵树前，终于“嗷”的一声，吐了。

也不知吐了多久，反正安畅觉得自己快要把五脏六腑都给吐出来了。嘴里令人难受的味道，也不晓得是那恭桶里的东西，还是呕吐物。她最后干呕几声，才确定胃里已经没有东西可吐了。

抬手想抹一把额头冒出的阵阵冷汗，眼神却触到自己恶心的手指，那泛着污秽光泽的曾经美好修长的手指，指甲里嵌着细碎的粪便。安畅喉管上下滚动一番，两行热泪淌下来的时候，她又吐得昏天黑地。

自己刚才的行为，真是想想都恐怖呢······安畅冷冷一笑，似乎变了个人一样。

她做了什么？她听到脚步声渐近的时候，做了四件事：闭目，吸气，阖口，下沉！

就当在泡香浴，她这样麻痹自己。可是那液体似乎无孔不入，她眼睛闭得再紧、嘴巴阖得再牢，它依旧充斥她每一个感官。

浑浑噩噩，她只有一个念头，快点，快点出宫。

忽然有一道声音透过一切传进她的耳朵，她不陌生，却觉得寒气从脚底冒到了头顶。涟妃讥讽又倨傲的语气，像一把刀活活割开她本就伤痕累累的心脏，那里更加血淋淋，疼到她连抽气的力量也没有······

安畅回神，这时才开始打量周遭的环境。一个林子，因着冬季分外萧瑟，她身上的衣服紧贴*，又脏又臭。似乎不能忍受从天堂掉入地狱变成这副鬼样子，安畅拖着沉重的脚步往河边走，手依旧下意识抚上腰间的令牌。