屿筝知道慕容灵是白部族主的女儿。如今听到灵图说拓跋阑要对白部出手，她自是吃了一惊。可思及上京之时，皇后明落兰的母家在朝中独大，明相甚至觊觎皇位。然，终是落得明相自尽，皇后被囚的下场......而慕容灵自拓跋阑在上京为质之时，便始终守在他的身侧，甘愿为奴为婢，屿筝猜想，若非慕容族主触动了拓跋阑的逆鳞，即便是看在慕容灵这些年精心侍奉的情面上，他也不会轻易动了白部。

许是见屿筝想的出神，灵图觉察到自己似乎不该说出这些，只伸手轻晃了晃屿筝。却见她目光落定后，淡淡问了一句：“据我所知，白部势力之大，绝非大汗可妄动，难不成大汗要在冬猎之时......不！不可！”

一想到此，屿筝心神难定，便要起身朝着帐外行去。灵图拼命拽住她，压低了声音道：“你当大汗为何要将你托付给爷爷？他一早知道可敦对你心生嫉恨。如今慕容族主又见你怀有身孕，便是为了可敦，他也会设法除掉你......如今你一去，岂不正中慕容族主下怀？”

屿筝缓缓坐回榻上，正当愣神间，却听得芷宛轻吟一声，渐渐转醒。急急上前询问了芷宛，见她并无大碍，屿筝这才安下心来。略一解释发生的事情，屿筝便决定暂且在此处歇上几日。除却不能扰乱拓跋阑所安排好的一切之外，还因得这救了他们的祖孙二人，总让屿筝觉得很是疑惑。说不出是什么地方总让她有种似曾相识的感觉......

却说棃麻草原上，冬猎的一行人浩浩荡荡。大雪消弭，有不少动物纷纷出来觅食。但见马蹄奔腾，细雪飞溅，猎物们私下奔逃。强弩裂空破出的声响和猎物中箭时的一声哀叫在棃麻草原上空不断响起。

不出半日，众人已是收获颇丰。其中尤以拓跋阑与慕容枫最甚。

趁着众人汇合歇息的空当，慕容枫驱马行至拓跋阑身侧，看着他身后莫那娄的马上悬挂着的猎物，继而一笑道：“从来都只知王爷善骑能射，原来大汗也是强中之手！实在叫我大开眼界！当年大汗入京之时，耳中所听之言，皆是大汗身骨虚浮，如今看来，这传言也未免太过失实！”

拓跋阑将手中缰绳一抖，笑容中展露着意气风发的神采。他微微眯起眼，看向远处反射着明亮阳光的积雪，像是陷入了回忆之中：“在上京时，倒的确如此，期间更是九死一生......若不是灵儿在我身边，怕是也撑不到今日。”

见拓跋阑说起慕容灵，慕容枫的脸上顿时流露出难掩的笑意：“灵儿自小便钟情于大汗，也不怪她那时小小年纪便自己拿了主意。只是说句实话，身为阿爹，我到底还是心疼她，这些年在上京她定也吃了不少苦头。我没有什么请求，惟愿大汗好生待她便是......”

“那是自然......”拓跋阑回过头道：“本汗并非忘恩负义之人，灵儿如何待我，自是记在心里。故而我也说了，只有灵儿嫡出的孩子才能承继汗位......”

拓跋阑自然知道慕容枫担忧的是什么，对于慕容灵这个女儿，他所有的宠爱和疼惜怕是早已停驻在慕容灵离开云胡去往上京的那刻。彼时自己不过是被送往宫中的质子，而慕容枫的野心则让他的视线落定在承继汗位的拓跋雄身上。慕容灵的逃离无疑让他的如意算盘落了空......他当年是如何与慕容灵断了父女情义，拓跋阑不识不知，如今却又做出一副慈父的面孔来，实在是让拓跋阑觉得恶心。

“听大汗这么说，我这个做阿爹的便也放心了......”慕容枫驱马向前，便瞧见不远处的宇文百里略显疲惫的率众归来。他看着迟雄马背上寥寥可数的猎物，低笑一声道：“宇文族主这身骨倒是一日不如一日了，可惜膝下之子却是个不中用的软骨头，也不知能不能挑起褐部这副重担......”

拓跋阑淡淡一笑，继而应道：“只怕宇文百里正拼着老命给那软骨头挣下领地才是......”

见拓跋阑言语之中竟是显出几分对宇文百里的不屑来，又加之语气中与自己甚似一家，慕容枫脸上的笑意便愈胜了。

眼见着宇文百里一行人越来越近，二人也打马行上前去，听宇文百里说了一会子恭维的话，众人便往驻地折返。

只听得宇文百里低叹了一口气：“虽是尽兴，可瞧见不少地方还是遭了雪灾的模样。听闻望月川那边亦有不少百姓迁离......这场大雪，真是百年不遇......”

慕容枫不以为然地撇撇嘴：“宇文族主这是哪的话？今年的雪不过较之往年大了些许，且长了几日。怎么在宇文族主的口中，倒像是什么灭顶之灾一般？”