跪在地上的女子身子一颤，声音中含了几分恐惧与胆怯，低声应道：“是……”

片刻后，女子抬头，看着青芍持着灯笼的身影越来越远，渐渐消失在一片黑暗之中……

二夫人的屋中燃亮烛灯。紫仪绉纱青衫，倚在榻中，慵懒睡意更甚几分。她轻轻抚摸着自己光洁白皙的手臂，冷魅一笑道：“如此说来，我倒是小看了她白屿筝。竟想着与璃儿一争高下，她当真以为我会这么轻易给她这个机会吗……?”

“可是夫人，即便白屿筝被袁大人选中又如何？屿璃小姐倒可以此为机，若是以采选的秀女身份入宫，必会得到圣上宠眷，又何必这般委屈自己？”青芍沉声说道。

紫仪冷冷一笑，指尖鲜艳的蔻丹小心翼翼跳动烛芯，转了话题道：“青芍，老爷有几日不曾来灼嬅院了？”

青芍一顿，便道：“阖家晚宴之后……淳仪皇贵妃的丧期也已过了三日了……”

“七日……整整七日，老爷不曾踏入灼嬅院半步了……”紫仪媚然的脸上浮起一丝悲戚：“不过是一个香囊……”

“夫人……”青芍低唤一声。

随即，紫仪脸上的悲戚消失殆尽，转而笼上一层阴鸷：“的确是个有心计的丫头，只不过是一个旧物，就能让老爷心意有了转寰的余地，这丫头……留不得……”

“啪”一声轻响，紫仪长长的指甲因为用力握紧而齐根折断……

入秋之后的时日，走的迅疾。屿筝虽依旧没能入宗祠、进族谱，但父亲开始常常唤她前去，询问起她在允光的日子，浅笑轻答间能看到父亲不易察觉的歉疚和疼惜一闪而过。屿筝知道，他们彼此都需要更多的时间去相处，去相融。然而，命运并不厚待她，采选的日子一天天地逼近了。

府里来了教引嬷嬷，屿筝每日与姐姐一起熟悉宫里的规矩，虽是用心备选，可她却清楚地知道，袁霏阳再次出现在白府的时候，才是她真正需要把握的时机……

这日清晨，屿筝刚刚起身，二夫人便带着青芍破天荒地出现在了清幽阁。