“好啊。”四公主立刻点头，唤人去找宁元娘过来。

不多时，宁元娘由一位宫女陪着走过来，那宫女正是太子妃身边的老人儿。

太子妃什么都安排好了，香芷旋愈发心安。

四公主则先一步说了和月郡主言辞不善的事，“袭夫人担心你落了单，这才命人请了你过来。”

香芷旋笑道：“妾身是仰仗着殿下照拂，不然可不敢——蒋夫人来了，万一遇到什么事，少不得被妾身连累。”

“嗯——”四公主拍拍心口，笑得神采飞扬，“你这话说的，我听了真是受用得很呢。”

语必，三个人一同笑了起来。

四公主只是得了太子妃的吩咐，来照看香芷旋。香芷旋与宁元娘又没带闺秀过来，所以也只是来做客看个花红热闹。由此，三个人都刻意躲着那些想方设法见上一面的少男少女，走马观花的赏了赏园中景致，便去了近处的水榭落座。

水榭东面有假山，西面有一片茂盛的竹林。

四公主提议道：“两位夫人都精通棋艺，我近来无事也会陪着皇上下棋，我们总不好在这儿枯坐，下几盘棋如何？”

“好啊。”宁元娘笑道，“只盼着殿下手下留情，别杀得妾身与袭夫人片甲不留才是。”

四公主就咯咯地笑，“父皇说，愿意让我陪着下棋，就是因为我能让他赢得特别尽兴——我便是拼了命，想赢一局都不能如愿。”

香芷旋和宁元娘被引得笑出了声。却也知道，皇上棋艺精湛，能赢得了他的人寥寥无几，自然不会认为四公主棋艺拙劣。

宫女取来棋具，香芷旋道：“妾身棋艺泛泛，先旁观几局——殿下与蒋夫人先请。”她与袭朗对弈，除非他让着她，否则赢得时候极少。这样的前提下，她能有信心才怪。

四公主与宁元娘谦辞几句，末了还是先行落座。

六名宫女垂首服侍在近前，一看便知，几个人都是习武之人，双眼神光充足，走动间不闻脚步声。

香芷旋愈发心安，闲闲坐在一旁，观望着棋局，偶尔遥望一眼远处。

少男少女隔着一片芳草地，各自三五成群，或是闲谈，或是赏花，都有点儿心不在焉，视线时不时投向对面。

其实，这样予人方便自由相看的局面挺好的，只要没有心性轻浮放荡的人，很容易成就良缘。可这样的事，也只有皇家先行推广开来，官宦之家才好效法。

香芷旋有意无意地寻找着皇太孙程昭的身影，遍寻不着。主要就是为他的婚事张罗着，他却不见人影，兴许是被太子唤去议事了？

胡思乱想着，她看到一群宫女、太监簇拥着西夏宁王、和月郡主、程曦相形而来，两名男子脚步踉跄，眼神发直，面颊上有着不正常的红晕。

“这个时候就喝醉了？”香芷旋低声道，既是道出心中所想，也是提醒四公主与宁元娘。

四公主抬眼望过去，抿唇一笑，对一旁服侍的六名宫女递了个眼色，随后道：“没事。”

香芷旋与宁元娘相视一笑，喝茶的喝茶，下棋的下棋。

宁王、程曦、和月郡主三个人到了近前，六名宫女一字排开，将他们拦下，其中一个道：“四公主正与袭夫人、蒋夫人说话，有点儿要紧事要商议，三位还是去别处吧。”

和月郡主挑眉，“这倒是奇了，有什么要紧事，要来东宫商议？”

宫女不卑不亢，“这就不劳和月郡主挂心了。”

程曦道：“我找四公主也有点儿要紧事。”语声顿了顿，扬声对四公主道，“姑姑连侄儿都不肯见了么？”

四公主沉了脸，冷声道：“没闲工夫理会你，滚远点儿！”

宁王则在此时把话接了过去，“我与蒋夫人、袭夫人有过一面之缘，并非素不相识，几位还是让一让吧。本王是要找两位夫人切磋切磋棋艺。东宫既是办了这样的春宴，便是不让人拘泥于繁文缛节，两位夫人难道还怕人看到么？”

宫女语声转冷：“还请王爷自重，两位夫人只是应邀前来赴宴，不同于别人，该有的规矩一样都不能少。王爷要是想切磋棋艺，大可去找袭大人、蒋大人。”

程曦怒道：“你这个奴才好生多事，给我滚开！”

和月郡主闲闲地接道：“是啊，两位夫人都没说什么，你一个奴才又何必多事？当真动起手来，可就不好看了。”

六名宫女充耳未闻的样子。

四公主与香芷旋、宁元娘都没说话，只是下意识地转头观望。几名宫女形成一道人墙，她们无从看到过来了多少人，更无从看到宁王等三人的神色。

不论怎样，到底还是有些忐忑。

僵持片刻之后，宁王、和月郡主与程曦先动了手。六名宫女很是默契地两两一组，同时衣袖一抖，闪出白色缎带。

竟以白色绸缎为制住对手的兵器，四公主这边的三个人俱是暗自惊奇，都想着太子妃手里的人果然非同寻常。

由此，三个人俱是目不转睛地观望。可是能看清的，也只有方才所见。随后，加起来九个人的动作都太快，她们只知道人影闪动，却看不出个究竟。

心下焦虑的时候，已听得连续两声有人落水的响动。

因着心里实在是紧张，三个人同时站起身来，发现宁王、程曦已不在动手的人群之中，这才往水中看去，见两人分别落到了水榭浮桥两侧的水中。

专门对付和月郡主的两名宫女飞快地观望了一下，同时施力，将和月郡主推到了宁王落水的那边。

六个人同时收起手里的白色缎带，随即出声惊呼：“哎呀，不好了！有人落水了！”

而跟随宁王三个人过来的一群皇后宫里的宫女、太监则是呆若木鸡——这六名宫女先是以下犯上，随后又睁眼说瞎话，这……这还有王法么？！过了片刻，一群人才反应过来，有的惨白着脸高声喊救命，有会水的则直接跳到水里去救人了。

在远处的少男少女们听得这里出了乱子，一时间都顾不得什么规矩了，匆匆忙忙赶了过来。

场面乱成了一锅粥。

香芷旋此刻则凝眸看着落水的三个人，觉得情形十分诡异。

显而易见，程曦不会泅水，落到水里开始拼命挣扎，高喊着救命。而他喊了没两声，身形就径直沉到了水里——分明是被人强行拽了下去。

她有那么一刻，觉得毛骨悚然，疑心水里有凶悍的水鬼，大白天的拉落水的人。转念就觉得自己想法太荒诞，抿唇笑了笑，这一定是太子或太子妃早就安排好了的，一如那六名身手高超的宫女。

程曦的情形是不需想了，今日不给灌个水饱是别想上来了。

之后，她不顾周遭喧哗，看向宁王与和月郡主那边。

这两个人是会水的，落到水里并没出声呼救，而是自己往浮桥游过来。

可是会水也没用，遭遇与程曦相同，不过片刻间，人忽然从水面沉了下去，在上面只能隐约看到两个人挣扎着挥舞的手臂。

落水的三个人，是起了歪心思，要打她和宁元娘的坏主意，结果却反遭了算计。而落水之后，怕是还有更让他们沮丧的后果。

香芷旋放下心来，笑着看向四公主，是想出言道谢，感谢她一直陪在自己与宁元娘身边，却发现四公主正望向远处，神色恍惚，目光迷离。

她循着四公主的视线望过去，才发现袭朗、蒋修染和几名朝臣陪同着一名三十多岁的男子趋近水岸。

那男子清隽儒雅，必是当今太子。

一行人在水岸边停下了脚步，闲闲说话，看都不看水里的情形，只等一个结果。

这下可热闹了。

过了一阵子，落水的三个人被救了上来，程曦是从哪里落水从哪里救上来的，而宁王与和月郡主却是不同，不知怎的到了趋近太子那边的位置，而且情形让人看着都觉得尴尬——

和月郡主的深衣腰封缠到了宁王身上，宁王似是把她当做了救命稻草一般紧紧的抱着，而她，已是昏迷不醒，衣衫敞开，现出肩颈大片雪白的肌肤。

便有东宫的太监与人借了斗篷，抢步上前去，将两人极是狼狈而暧昧的情形遮盖起来。

四公主唤上香芷旋、宁元娘，穿过浮桥上三三两两而立的人群，到了太子近前。

身后就有少年郎的窃窃私语：“四公主身后那两人，是哪家府里的闺秀？”语气透着惊艳。

便有人低声呵斥：“别乱说话！那是袭夫人、蒋夫人。”

“哦……倒是不知道两位夫人都是倾城的容貌。”

香芷旋与宁元娘自是没闲心留意这些，随着四公主到了太子面前，毕恭毕敬地行礼。

四公主细说原委。

太子颔首，命人给宁王、程曦控水，又发现他们脸上竟有着一抹红晕，实在是蹊跷，当即传太医来给两人把脉。至于和月郡主，则命人抬到别处去救治。

宁王、程曦在水下被人收拾得不轻，好半晌才呕出腹中积水，神智慢慢清醒。

而与此同时，太医已经赶至，为二人把脉，得出的结果是两人服了媚药。

太子脸色一寒，命人将跟随二人到水榭的一帮宫人抓起来讯问，随即凝了宁王一眼，语声平静得没有丝毫情绪：“西夏宁王与郡主方才的情形，有伤风化，此事需得禀明圣上。”语必给袭朗与蒋修染递个眼色，转身离开，带着其余几名朝臣去往静园。

袭朗看向香芷旋，以眼神询问她有没有事。

香芷旋微不可见地摇了摇头，回以浅笑。

他眉宇愈发舒缓，转身之前，抬眼望向水榭附近的假山石、竹林，随后扬手，打一个撤离的手势。

香芷旋不需看也知道，他的手势是打给暗卫的。

随后，太子妃命人传话，让四公主、香芷旋、宁元娘去了她面前说话，三个人这才完全明白事情始末：

和月郡主要收拾香芷旋和宁元娘，顺道算计了宁王和程曦一把，在他们两人的茶点中动了手脚，之后怂恿着两人去见她们。两个人本就是一早就开始饮酒，有些神志不清，便跟着她去了。

东宫的人得知之后，太子妃当机立断，以恶治恶，命人潜入水中恶整了三个人。

外人看见的、得知的，都是宁王、程曦与和月郡主放浪形骸不知检点，与四公主、香芷旋、宁元娘无关。

末了，太子妃歉然道：“太子爷让袭大人在东宫安排了暗卫，我也是事先知道这一点，才敢大胆行事的，否则是万万不会如此的。你们可不要怪我鲁莽才是。等晚些时候，我再与袭大人、蒋大人细说原委。”

香芷旋与宁元娘忙起身说“不敢当”，心里则在计算太子妃这一招将计就计得到了多少益处：

西夏宁王与和月郡主那般情形，他们两个成亲才是最佳；

宁王当质子之余，抱得西夏第一美人归；

和月郡主就不需联姻了，千里迢迢而来，最终的归宿还是故国的人。

太子妃敢促成这样的局面，必是请示过皇上和太子的，这可不是她能够率性而为的事。而这意味的是，皇上与太子从来没打过什么联姻的主意，是不屑，也是因着骨子里的傲气——你西夏将第一美人送来又何妨，我们不稀罕；那第一美人的父亲手里有着几十万重兵又何妨，我们并没放在眼里。

说到底，区区一个郡主，还不够联姻的资格，搭上一个宁王也不够格。也正是因此，与其说是一度纵容和月郡主，不如说是不屑计较她的言行。

东宫今日出了这样的事，宴请早早地就散了。

太子妃并未用言语敲打众人，意思不言自明：回去后只管当笑话说去。

香芷旋离开之际，感觉自己似乎忽略了什么事，一时间却想不起来，只得作罢。

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当日，皇上听说了此事，直接下旨：在东宫服侍西夏宁王、和月郡主、程曦的一干皇后宫里的人，不需讯问，立即处死，还让人传话给皇后，不需担心有人说她宫里的人没规矩，他会替她做主的。

随后，皇上与太子商议着起草了一封给西夏皇帝的书信，在信中说了宁王与和月郡主的丑事，言辞恳切地道歉，说没能照看好这两个人，以至于他们成了京城皆知的笑柄，又问西夏的意思，这两人是在京城成婚，还是来日回西夏再成婚，要是前者，皇上会尽快赐婚。

这些事，皇上与太子并没隐瞒，很快传遍宫廷。

皇后给气得不轻，将捡回了一条命的程曦唤到面前，狠狠训斥了一通。随后仍是不解气，又命人去传话给和月郡主，把皇上的决定原原本本告诉了她。

那个不识抬举的蠢货，眼下处境已不是搬石头砸自己的脚能够形容了。

“该！”皇后咬牙切齿地道。

和月郡主听说之后，简直崩溃了。

比她更崩溃的，是西夏宁王。

在西夏寻常人眼中，和月郡主是可望不可及的人物，可在他眼里，是个顺王如何都不肯要的人——同在皇室的兄弟不肯要的那么个东西，即便是他沦落到了如今的处境，也不会认为她配得上自己。

再听说那媚药是和月郡主动的手脚，简直气得跳脚了，当下命人把和月郡主拖到面前，赏了她一通鞭子泄愤——他是使臣，在前来的人当中，能够说一不二。他如今是收拾不了别人，可还收拾不了她么？

不能怪他生气，丢人丢到了异国他乡，任谁受得了？

和月郡主只用双手护住脸，一声不吭地忍受着鞭子抽在身上的疼痛。

宁王焦躁地来回踱着步子，用手点着她数落，“你这个没脑子的蠢货！到了异国他乡，还以为是身在西夏不成？竟还敢那般张狂！在西夏你还有楚襄王纵着你为非作歹，在这里谁能容着你？你在西夏那么厉害，顺王妃刚嫁过去也能与你打个平手——从那时你就该长点儿脑子，知道自己几斤几两！不信的话，等你回去，她能将你活剥了！”说到这里，他停下脚步，定定地看住和月郡主，“你最好能想出个万全的法子，要是当真嫁给我，那你就别想活了！立即给楚襄王去信，让他快些想出对策！我实话告诉你，我宁可在这儿当一辈子质子，也不可能与顺王不肯要的货色朝夕相对！”

他这一番话引发的心头刺痛，简直比伤口的疼还要尖锐几分。“住手！”和月郡主猛然抬手，握住了鞭梢。

行刑的人这才发现，她已满脸是泪，通红的双眼充斥着怨毒。

**

香芷旋回府途中，钱友兰命车夫赶了上来，上了她的马车，是有话要说：

“慧贵妃怎么进的宫，想来你也有所耳闻吧？”钱友兰开门见山，“也是因此，我们老太爷不允许府里的闺秀前去东宫赴宴。家里几房的人对此都有些不满，但是老太爷向来说一不二，硬是压下去了。”

慧贵妃的事情，宁氏与香芷旋闲聊时说过几句，听那意思是不大光彩，香芷旋倒也没细究过，上一辈人的事情了，又是与自己无关的一个人，不需关心。此时听钱友兰这么说，也就只是点一点头，问起别的：“那你们府里这一阵的气氛不大好吧？有没有人求你想想法子打通门路？”