梅雨的节气过去后，艾美家的房子有条不紊的架起来，请了村里二十多个汉子，定好的每天十五文工钱，因为他家是盖新房，并不是翻盖，中午又没处做饭，再说他自己事儿也多，根本腾不开手，所以跟周里俩人合计商量之后便每人人头上多加五文钱，不管饭，晌午还可以休息一个时辰，这个标准一出，来帮工的汉子们没有不高兴的，午饭在哪吃不是吃，还多得了工钱，还能歇晌午觉，再也没有比这更好的事。

因为梅画一直惦记着买牛，插个空的功夫艾奇和青牛两个人推着一车的菜先去镇上卖了，而后又跑到县城，花了一半天的功夫，最后买了一头刚生下小牛一个月的一头母牛，连着小牛犊一起买了回来，母牛才两岁，还能继续配种，价钱讲了半天，最后花了八两银子。

牛一到家可把梅画喜的不行，那开心的模样好像中了六合彩，连着两天围着牛转，张口闭口的都是它，只是新鲜劲儿一过便扔到后院不管不问了，一问起来他还愣上老半天，茫然的问，什么牛？牛怎么了？就好像家里从没有过这东西一般，那曾经恨不得睡觉都抱着的人就好像不是他一样，叫艾花枝谛笑皆非好些天。

艾花枝原本打算在这儿伺候梅画一个月再回去，后又赶上大侄子盖房，来来去去的忙的脚不沾地，心下一思量反正他家去也没什么事，就托个了人去他家说一声再待上些日子，叫家里人别惦记。

这期间还有一件喜人的事，那就是常华被查出来有了将近两个月的身孕，先不说他自己和家人有多激动喜悦，单是梅画一听到信儿后立马跑到他家里指着人嘲笑老半天，舞扎的前仰后合，那癫狂蹦跶劲唬的常华他婆么心肝都要蹦出来了，满头冷汗又稳稳的拉住人困在椅子上，生怕他一个站不稳自己绊倒自己，出点什么事那真是吃后悔药都来不及。

八月下旬的时候立了秋，天气明显的凉爽起来，日头虽然还焦，可不是那么毒辣了；

新房上了顶，厢房紧随其后，最后一抹泥沙抹平，大门口处早就悬挂好的鞭炮点燃，噼里啪啦的炸响，连着放了两挂，引来了好多小娃子和凑人气的夫郞，嘻嘻哈哈的欢腾笑语分外热闹，艾美穿着一身亮色的衣裙，扬着舒心欢乐的笑容挎着篮子洒铜钱。

又请这些人帮着将院子收拾了整理出来，余下的沙子青砖堆到后院的一角，装上艾奇提早做出来的门和窗户，糊上红油纸，沥沥拉拉的碎活又有两三天才算完，此时正好适逢秋季干爽，日头充足，再加上风一吹，房子干的也快，可艾花枝还是叮嘱务必等过了九月看个日子在往进住，平常过来烧烧炕就得，房子盖得了，多早晚都能住，不差那几天，让房子干透一些，省的潮气大过了身子，那湿病可不是好的。

大事落地，艾花枝心中满满当当的，看着眼前两个侄子越来越有盼头的日子，他简直欢喜的不能自已；

走的时候梅画那真是恋恋不舍，别看艾花枝好唠叨，这一忽然分开了还真不舍了，艾花枝也满面慈爱，眼眶发红，握着着梅画的手不松开，柔声安抚，

“画画一定要好好的，该吃了该添衣裳了，你哥要是照顾不到你可得自己顾着自己，你男人要是惹你生气了也别跟他吵嘴，咱们最是讲理的人不跟他一般见识，你只悄悄的记下来等姑么来了给你出气；姑么心里真舍不下你，好孩子，别叫姑么挂心，好好的，听到没？”

梅画垮着小脸撅着嘴，脸蛋子肉嘟嘟的不言语声。

他一这样失了往日的灵气，蔫头巴脑的样子更叫艾花枝难受的不行，可家里那边也不能撒开手，只得两边来回跑，左右不远，等过些日子再来也行。

艾美也从旁劝着，好话说尽才叫梅画的脸色露出喜意，艾花枝收拾东西的时候梅画翻开箱子拿了一块手帕包着一根金叉，一对金手镯还有一堆宝葫芦样式的金耳坠子，他跟艾美两人争执嘀咕半天在艾美劝阻无力败下阵来的情况下才偷摸的塞进艾花枝包袱里，本来想做好事不留名，只是两人行径太鬼祟，那表情一个是复杂无措一个是窃喜偷笑，叫练就的一双火眼金睛的艾花枝抓个正着。

梅画还好，只被不轻不重的说了两句，艾美则被艾花枝严词厉色的训了一顿，缩着肩膀垂首无言地站在一旁，可梅画打定了主意的事儿怎么能轻易改变，不论过程有多艰难险阻，反正是‘撕扯扭打’一番后最终遂了他的意，在人不主意的时候偷抹了一把额头的上的汗，心中暗道，这送礼也是番力气活啊。

艾奇套上牛车艾花枝和钱窖送回去，顺带去了镇上买些梅画要的东西，回来的时候正赶上中午吃饭，车直接进院子，将两筐东西搬下来，才拉去后院，他现在赶车的技术非常熟练了，大哥盖房的时候都是自己帮着拉沙子拉砖，这熟手就是那前儿练出来的。

梅画挺着六个月肚子出来，这半年他除了长膘，身高也长了五公分，虽然不多，但总算能够慰藉他的心灵，总比一成不变永久矮挫要好，甩手甩脚的走出来，抻着一个筐就要往屋里拉，艾奇听到动静回头，一看可倒好，小夫郞那个费力咬牙的姿势惊的他魂快丢了，扔下绳子就跑过来，

“快放下快放下，”话音一落他竟跃到跟前，喘着粗气将人的身子扶正，心中一阵慌乱，声音急了八度，

“你要吓死我啊？着什么急？等我放了车不行？”

梅画最得意跟人吵嘴，简直求之不得，那小眼神一凌，语气不善，挑衅道，“你别那么紧张行不行，有什么啊，就你多事，一个大老爷们唧唧歪歪的，你就不能正常点啊，拿出男人的做派来。”

艾奇不理梅画的刻意找茬，这又不是一两次了，早摸清他的套路了，因此也不说激怒人的话着他的道，只放轻了嗓音，压住乱跳的心脏，重归平心静气，

“我这不是心疼你呢，来来你往这边站，我给你搬进去。”用小夫郞抗拒不了的力量将人连拥带抱的搁在一边，又岔开话题，

“买的都是你喜欢的，我又割了五斤肉，晚上包饺子，你说的骨排也买了，张大哥还多给了两个带肉的棒骨，后午给你熬汤喝，晌午是来不及了。”

梅画大翻了一个白眼，抱胸讥笑，“你怎么这么没文化，说了多少次是排骨排骨，你木头脑袋啊，不给你刻上字就记不住，还有，我也强调过许多次，不要带那种腔骨，结果你每次都弄回来，那么大个的东西怎么啃，连个肉都没有，我说的话那你总当耳旁风，我一点权力一没有，一丝人生价值都体现不出来。”

艾奇一手拎着一个筐放在灶台旁，不理会他的无事生非，至于说自己不认字胸无点墨这是事实，也没啥可争辩的，而且小夫郞有时候说的那文绉绉的涵义深奥的词句他也听的不甚明白，虽然现在认了些数，也会写名字了，可跟人日日读书的娃子还是差着呢。