一想起吃西瓜的糗事梅画就鼻子鼻子眼不是眼的。

那日晚间，艾奇切了一个在井水里泡了半日的西瓜，给要走的艾美带了半个，剩下的切成一块块摆在盘子里放到门口的小桌上，招呼钱庄钱窖过来吃，又喊着屋内鼓捣东西的梅画快出来。

梅画眼馋着这个西瓜半下午了，家人不在自己当然不能吃独食了，青少年的优良品德绝对不能败坏，这一听到动静连忙掷了手中的水晶瓶大步稳稳的走出来。

艾奇在自己对面放了一个小凳子，看着脸上喜滋滋人指了指，“坐这儿。”

梅画没想那么多，听话的跟艾奇对着坐，目光汇成一束光线全然照射在那盘子西瓜上，不等他自己动手，艾奇拿起一块送到他嘴边，

“张嘴。”

梅画一愣，也不多想艾奇从未在外人面前做过这个暧昧的举动，为啥今儿这么奇怪反常，当即把嘴张的最大，视线垂下看着送到他口腔里的西瓜瓤，立刻啊呜大咬一口，谁知刚一动作艾奇便极为迅速的往后一侧，再看缺了口的那块，顶多拇指盖那么大。

梅画，“……”什么情况？做游戏？嘴里的那一角还不够塞牙缝的呢！

然后，估计这是梅画人生中最令人叫苦不迭的桥段了；

就在他呆滞的惊愕的仇视的愤恨崩溃的目光中，对面的人吃了一块又一块，旁边还有一个比麻雀还吵的钱窖，结果那嘴那速度比鳄鱼还夸张！

反正等他酝酿起来的焰火冲出头顶的时候，桌上就剩一堆西瓜皮了，好不嘲笑！

然而还不等他的火焰炸开，面前的人不声不响的起身，紧接着一个天旋地转他就被人抱起来往屋走，还不忘吩咐钱窖那小子收拾桌子。

梅画连羞带愤一挨到床便留给人一个屁股，全身气鼓鼓的好像肥大了一圈，艾奇一丝多余的力气都没用就把人掰过来，照着梅画的憋着嘴的脸蛋子亲了两口，看到他眼眶里打着转儿受屈的眼泪，柔声哄道，

“那瓜太凉了，你吃不得，而且郎中留话了，西瓜少食。你莫生气，赶明碰上走巷子卖脆瓜的我给买给你。”说完就开始动手接梅画的衣裳叫他睡觉。

“你干什么？”梅画一惊，来不及理会他那些毫无科学根据的瞎掰，慌张的两手紧抓着衣襟不放，又想起刚才这人的不人道主义，登时翻了脸，哭天抹泪地大吼一声，

“你给我出去，我不想看见你，你个流氓，自私鬼，腹黑蛋！”

……

吵吵闹闹的日子过的也快，眼瞧着麦收就接近了尾声，艾奇家竟不一点落人后，别看他家地多，可给他帮忙的人也多，后过来的艾岭和青牛，再有周实，一个个年轻满膀子力气，都是种庄稼的好把式，割稻子的，粘麦麸的，扬场的，大家分工明确，互不干扰。

艾花枝在家管着一日三顿的饭食，艾美，常华和赵叶则帮着送饭送水，家里有了主心骨，艾美跟艾奇两兄弟也不担心蹦跳无度的弟夫无人管教了。

这一日，艾东方集合了村里的几个有辈分的老人公布了一条县里的布告，接着个这个振奋人心惊喜欲狂的消息犹如炸了马蜂窝，人人急急奔走相告，闻讯之人满目惊疑，转而大喜过望，累倦多日的疲乏一扫而光，不多时村中一片鼎沸之声；

你道是何种布告？

原来是驻守边境东城鼓门的大军直接征集今年的粮草，而这项工作一向是由朝廷兵部主管管辖，却不知为何今次由东城边陲地区的布政司来接手协管，并且会派出将士亲自征收押运，当场过称画押结算。

征集的城镇下发到每个县择取一两个村庄，而梅画所在的村子就是其中的一个。

对于有可能这辈子出不了大山的村民来说，这可几乎是做梦都梦不到的大喜事，简直是天降福泽，激动之情感染的村里满头白发的老者当场洒泪。

能将粮食卖给官家，好处奇多，第一就是不用一车车的外拉，费人费力，二则，价钱上不被打压，更不会出现斤两不付之事，三则也不用担心被收粮的铺子拒之门外，使得粮食堆在家中卖不出去，家中老小着急上火，不得已最后还要低价卖到远处。

这个消息一炸开，附近村子跟艾家村的姻亲或者能说的上话的人可忙坏了，挽着手提着礼登门造访，都希望借此机会将新打的粮食一并卖出去，这其中就有跟艾岭家还没有定亲，但两方都有了默契的那家小哥儿的爹和阿么听了消息立刻兴冲冲的提着礼品上了门。

艾奇认识人不多，亲戚更是少的可怜，也就姑么这外嫁的一个，头一天艾奇和艾岭以及钱庄兄弟提前回去帮钱老三装车，顺带着将钱庄的大伯二伯家的粮食一道拉了来，你可看吧，征粮的头一天，艾家村附近可是热闹非凡，大车小车，牛车驴车，还有人拉的手推的，人头攒动，熙熙攘攘，这场景比年关赶集时不多逞让。