北静王虽听不懂贾琏的话，但也早已知晓他将子嗣看得极为淡薄，见他哄孩子一样，又哄着洪和隆在床上睡觉，于是就又出了门向宝郡王院子里去。

在屋子站了站，就见宝郡王无耐地走了出来。

“问不出来？”北静王问。

宝郡王无耐地说道：“他们攀咬着，说是周总制的人。其居心，实在险恶。”

北静王沉默了一会子，心知这会子不是猜忌同僚的时候，万万不可中了奸人的计谋；却又想，万一贼子就是仗着他们这会子不敢猜忌同僚，才有恃无恐呢？于是走了进去，望着地上跪着的五个人，一言不发地取了五张空白宣纸来，就拿着印泥，将他们五人的指印一一印上去。

“王叔这是要做什么？”宝郡王疑惑地问。

“既然问不出来，就将最不看不顺眼的那个报上去。”北静王字字掷地有声地说道。

“这……”宝郡王略迟疑一番，就不再说话。

那被捆着的听北静王这样说，忙说道：“莫非王爷要颠倒黑白？”

“有你说话的份？”北静王冷笑一声，“早觉得那人十分可憎，带累的士气低落，将他弄走才是上策。”

那跪着的五人紧紧地抿着嘴。

北静王心知方才那句话说对了，于是又说道：“况且那人方才那样假惺惺地呼唤救火，装的太过了。”见那五人猛然睁大眼睛，就又说：“既然他们也说了是周总制，就将周总制交上去吧。”

宝郡王将北静王如何审案看在眼中，心中暗暗叹服，叫人看牢了这五人，就与北静王去见冯唐。

冯唐听说是周琼装神弄鬼，闭着眼睛叹息一声，就令宝郡王写了秘折呈送到京城。

京城大明宫中，水沐收到秘折良久不语，好半日，才提笔批阅，随后说道：“将尚方宝剑赐予神武将军冯唐，若有人畏惧敌寇、扰乱士气，只管先斩后奏。”

“遵旨。”戴权忙亲自去架子上将那柄装饰着龙纹的宝剑取下来，令锦衣卫快马加鞭送到南方。

冯唐接到这柄宝剑时，恰贼寇又借着羞辱南安王爷激南安王爷旧部出战，见南安王府家将又意气用事要领兵迎战，于是提着宝剑，先将南安王府家将斩杀在剑下，随后喝道：“还有谁要有违军令？”

众人见尚方宝剑在此，不敢再强出头。

冯唐又说道：“将镇海总制周琼拿下！”

冯家人闻言，登时就将军营里的周琼捉拿过来。

周琼到了冯唐跟前，就冷笑说道：“大敌当前，难道将军因几个跳梁小丑的闲言闲语，就要猜忌于我？”

冯唐冷笑道：“圣上有旨，镇海总制周琼妖言惑众，扰乱军心，数月来，每每长贼寇志气，灭我军威风，如今将他拿下，押解进京处置！令宝郡王暂代镇海总制一职！”说罢，就将手上尚方宝剑高高举起。

众人口呼万岁跪在地上。

杨侍郎瞧着冯唐好不威风，口中暗暗啧啧了两声，待周琼被拉下去、冯唐回了总督府，就走到贾琏身边，笑着向他挤眼睛，“你瞧宝郡王怎样？”

“只怕要做了封疆大吏了。”贾琏低声说了一句。

杨侍郎怔了怔，笑说道：“也是，宝郡王虽不是皇后生的，但自幼长在皇后身边，这将来做个封疆大吏，也使得。”这话看似褒扬，却又有些贬谪的意思。

“……这一来一回，拖了也有四个月了。”贾琏用手遮着眼睛看了看天。

杨侍郎笑说道：“是呢，四个月了，也不知道老王爷受不受得了。”说着话，就跟贾琏向总督府去，进了总督府，就见况晏冰紧皱着眉头站在大门内。

“总督大人等谁？”杨侍郎问道。

贾琏也望了况晏冰一眼。

况晏冰深吸了一口气，说道：“江西、山西都报了旱灾，江浙一带歉收，不知主上会否动了求和的心思？”

贾琏心下庆幸他先前请旨南下，不然这会子就轮到他为难了，“大人不用太过忧心，皇库里粮草不足，还有薛家呢。”

“薛家果然有那样多的粮草？”况晏冰疑惑地问。

杨侍郎笑说道：“大人不知道，江浙一带，不说绫罗绸缎躲不开薛家铺子，就连柴米油盐也绕不开呢。况且，薛家似乎早有准备，粮食多着呢。”

“那就好。”况晏冰舒心地一笑。

贾琏却心道先前王熙凤替九皇子讨了个荣郡王的封号，如今还不知会怎样呢。

果然京城里头，因各地报灾折子频频传入京城，本就无心打仗的，借着这股“东风”，就无孔不入地怂恿人上折子求和，等到了来年，闹饥荒的地方越发多了，一日送进京城的折子，十个里头就有八个恳请朝廷赈灾的。

皇帝忙得焦头烂额，不免迁怒到薛家头上，于是叫了戴权来，说道：“你去薛家走一遭，问一问王熙凤，她究竟是怎样办的事？”依着先前算计，是饶是各地有饥荒，也只管悄悄地应付赈济了，而不是像如今这样，闹得满城风雨，就连黄口小儿，也知道各地闹饥荒皇帝还好勇斗狠执意打仗。

戴权站在水沐身边，却不行动，见水沐连日疲惫下，眼下冒出好大的淤青，于是说道：“主上，听说南安郡王三番两次与薛大奶奶见面，只怕……”

“莫非是南安郡王教唆？”

“也算不得是教唆。料想，这是年初太后执意要立房娘娘为后留下的祸根子。有道是解铃还须系铃人，主上不点到薛家的要害，只怕薛大奶奶不会就范。”戴权缓缓地说道。

“她敢要挟朕？”水沐冷笑一声，暗道王熙凤不但能耐大，就连胆量也大得很。

戴权笑道：“如今不是跟薛大奶奶斗气的时候。”

水沐也心知此时正是用着王熙凤的时候，只是不甘心他一手提拔上来的女人，竟然敢拿着他给的钱财要挟起他来，再三动气后，忽然问：“今日是初几？”

戴权会意，说道：“今日初三，离着十五，还有十二日呢。”

“……传旨，先周、吴两贵妃奉旨省亲，与家中父子兄弟姊妹共聚天伦，今虽薛家庭院窄小不得修筑省亲别院，也令贤德贵妃待十五月圆夜，奉旨出宫省亲。”

“遵旨。”戴权答应着，又问，“主上可有赏赐？”

水沐淡淡地一瞥。

戴权说道：“不如，叫贤德贵妃以皇后之仪，带荣郡王出宫，也算是给薛家的体面。”

水沐点了点头，紧紧地皱着眉，心道这也就是房文慧是庶出，无人替她撑腰，才敢如此。

戴权忙向毓秀宫中传旨，待进了毓秀宫，将旨意说了，见薛宝钗接旨后若有所思，就笑道：“咱家还要打发人向紫薇舍人府上去，娘娘可有话要捎带给薛大奶奶？”