知交众多……
这一句话恰戳中了太上皇的心，太上皇搁在膝上的拳头紧了又紧，心道他的人不知为何接连出事，忠顺王爷却是知交众多！难保不是忠顺王爷阳奉阴违，暗地里将他出卖了。
“忠顺王妃去世也有些日子了。”太上皇沉吟一番，将所认识的女子细细数了一数，就对常升说道：“传我的话，叫北静太妃、南安太妃齐心协力，给忠顺王爷挑出一位品貌相当的王妃来。”
常升眼皮子跳了一跳，心道若是叫北静王给忠顺王爷挑王妃，那就有得瞧了。忙答应下来，又见太上皇对着贾琏再没旁的话说，就领着贾琏出来，向御花园去。
“……琏二爷可想清楚了，这可是要命的事。”常升心里直犯嘀咕。
贾琏弹了弹指甲，怎会不知这年头伤寒也是要人命的，说道：“病了好，病了就不用去神机营了。”离着御花园还有老远，就望见御花园中，一脉水塘边，方才见过的六皇子正跟两个年长男子说话。看那两个男子穿着打扮，就不似常人。走近了一些再看，就认出那二人，一个是封了谦郡王的三皇子，一个是封了孝郡王的四皇子。
贾琏心道这边是结党呢，于是远远地就向池边小跑过去，到了池边，忙将三人一一见过了。
六皇子又将贾琏打量一通，随后笑道：“据说你早早地就将户部的银子还上了？”
“是。”贾琏回道。
“还得太痛快，不觉反衬得旁人推推搡搡，十分不通人情世故吗？”六皇子又笑道。
贾琏错愕地抬头，仔细想了想，也没想出欠着债的人家，有谁家跟六皇子有密切来往，忙说道：“可是叫皇子府上哪位为难了？”
“却不是叫人家为难，是叫有人立了功，反倒衬得我们无能。”孝郡王笑说道。
贾琏故作不解。
“不过说来，人家贾府上姑娘虽是侧妃，但在宝郡王府上，掌管家事不说，还怀了身孕，将正经的王妃衬得如摆设一样。只怕，人家早将自己当做宝郡王府的嫡系了。”谦郡王笑说道。
六皇子冷笑道：“那也未必，据说贾家跟薛家亲密无间，此时贤德妃在宫中风头一时无二，怕人家为求稳妥，要脚踏两条船呢。”
贾琏强忍着咳嗽，后背紧紧地挨着大理石雕镂的围栏，忽然抬眼向天上看去，原来是雪花飘洒下来了。
“我明年出宫，就在荣国府西边住着，日后还要请你多多指教。我们计家虽不才，但也不是由着人拿捏的软柿子，你去告诉许世宁，他在内务府里最好不偏不倚，倘若偏向贤德妃，又或者鬼鬼祟祟做出什么事来，我们计家不会善罢甘休。”六皇子想着新近一年来，宫里头古怪的事，不免又威胁一句。
“不知我岳父做了什么事？”
“什么事？”六皇子冷笑一声，“他那捧杀的伎俩谁看不出？但凡我母妃说出一句话，后头就有人自作主张地把那句话摔出个响声来，叫太后都埋怨说我母妃比她说话还顶用。”
贾琏猜着这定是房文慧所为，六皇子是错将这事算到许世宁头上了，又忍不住咳嗽了一声。
六皇子为要挟贾琏站得近了一些，此时被他咳嗽喷到脸上，心下不喜，就伸手一推。
谁知这一推之下，就见贾琏身子恍若风筝一样滑过围栏栽进了金莲池中。
这金莲池岸上，取了步步生莲之意，在入水台阶上雕刻了一朵朵怒放莲花。
六皇子见他滑了下去，先忍不住伸手捞了一下，随后就与孝郡王、谦郡王趴在围栏上看，见贾琏扑腾水，忍不住笑出了声。
“快喊人来救。”孝郡王说道。
六皇子冷笑道：“叫他泡一会水。”又伸手接住几片雪花，见那雪花慢慢在掌心里融化，又见小太监递了暖炉过来，就抱着暖炉在岸上看。
孝郡王见六皇子如此，立时拔腿走了。
谦郡王站着瞧了一瞧，忽然心里一个激灵，忙说道：“快叫人吧，眼瞅着要过年了，万一出了事可了不得了。”
“怕什么？他又不是什么了不得的人物，缮国府、修国府都没了，少一个荣国府又算得了什么？”六皇子依旧笑着说。
谦郡王皱了皱眉头，忽然见有人过来，忙叫道：“有人落水了，快来救！”
六皇子回过头来，不以为然地瞧了一眼，就待要向计惠妃宫里去，谁知脚步一动，就见水沐、水溶、宝郡王并黎碧舟匆匆向这赶来。
“父皇——”六皇子忙上前去，“父皇怎么过来了？”
“谁落水了？”水沐问。
六皇子心道又不是贤德妃落水，何必这样焦急，忙说道：“是荣国府贾琏，他倚着栏杆站着……”
水沐冷冷地瞥了六皇子一眼，就站在栏杆内向下看，只见两三个太监下了水池将贾琏从水里托了出来。
水溶、黎碧舟忙脱了衣裳给贾琏披裹上，却见贾琏吐出两口水后，咳嗽一声，竟然喷出血沫子来。
“四弟？”黎碧舟忙拿着帕子去擦贾琏嘴边血渍。
贾琏睁了睁眼，心道终于不用吃许青珩那药了，这么一想，眼睛一闭，就歪在黎碧舟怀中。
“快送到……内阁里！”水溶略一思量，立时就叫人开路。
水沐点了点头，“请太医去瞧瞧。”说话时，不禁攥紧了拳头，忍不住回头又盯了六皇子、谦郡王一眼。
六皇子忙埋下头来。
“这究竟是怎么一回事？”水沐冷笑着说。
谦郡王忙说道：“是那贾琏靠着栏杆，才……”听见水沐冷笑声，登时不敢言语。
水沐又问了一遍，“这是怎么回事？”
此时就见方才下水救人的小太监落汤鸡一样地跪在地上说道：“六皇子、谦郡王、孝郡王方才跟贾大人说话，忽然六皇子伸手将贾大人推了下去。奴才不知出了什么事，不敢过来，后头瞧着没人喊人来，就当没事，谁知等了一会子，不见贾大人上来，这才赶紧过来瞧瞧。”
水沐望了一眼，不见孝郡王，就说道：“将孝郡王喊来，天寒地冻，又将到年关，竟然三人成党，在皇宫里做下草菅人命的事！”说罢，见六皇子还捧着暖炉，忽然用力将他那暖炉向下一压，冷冷地瞪了他一眼，见御撵过来，就上了撵车向内阁去。
谦郡王忙望了一眼六皇子，低声嘀咕着说：“那贾琏不过是许家女婿，何至于动那么大的怒气？”见暖炉砸在六皇子脚上，火星迸了上来，忙拉着他向一旁躲让了两步。
“……方才，父皇一直攥着拳头。”六皇子在心里念叨着，紧紧咬住牙关，将推过贾琏的手又看了一看，又见孝郡王匆匆向这边赶来，立时就与孝郡王、谦郡王向内阁去。
到了内阁外，就见一队太医走了进去，须臾又有人捧着烧了火炭的铜盆子进去。
他们三人小心地踱步进去，就听太医说：“已经咳血了，怕是这伤病，要休养上三五年才能好。”
“咳咳，三五年……那神机营……”贾琏又捂着嘴接连咳嗽起来。
黎碧舟看贾琏躺在床上苏醒过来，就忙说道：“还想着神机营去，你这样子如何去操兵？”
水溶蹙着眉头，不解贾琏为何会那么容易着了道，也说道：“性命要紧。”又恳请水沐道，“主上，少年吐血，很是不吉利，不如将他请出神机营，叫那他妹夫柳湘莲袭了官吧；柳湘莲也立过汗马功劳，又能文能武，况且还有贾琏在家里指点，料想他比旁人更稳妥。”
水沐沉着脸，将床上贾琏苍白的面孔望了一望，见他方才脸上全无血色，此时却又烧得面红耳赤，闭着眼叹息了一声，心道好容易有一个能用得上的，偏生又被他三个儿子暗算了。
“父皇，老六不是有意的。”宝郡王忽然说道。
水沐冷声道：“知道是他们三个孽障犯下的，你也不用落井下石！这会子贾琏移动不得，过两日，再叫贾家来接人！”发了狠后，立时甩手向外去。
宝郡王虽被骂，也是一副不痛不痒的架势。
六皇子暗暗瞪了他一眼，忙与谦郡王、孝郡王紧跟着水沐向外去，见外头大雪蒲扇一般连成一片向面上砸来，也不敢叫太监去遮挡，随着水沐进了大明宫里，立时敛衽跪下。
谦郡王、孝郡王也忙紧跟着跪下。
水沐一言不发地坐在龙椅上，提着朱笔便翻开折子批阅，恰见是两广总督况晏冰的秘折，想到倘若不是贾琏，兴许他便保不住况晏冰，于是又忍不住紧紧地攥紧朱笔。
“主上，这是太医给的方子。”戴权捧着药方从外头进来，绕过跪着的三位皇子，又轻声说：“太医说，贾琏不但受了风寒，还中了毒。只是到底是什么毒，太医又查不出，只说是长年累月吃下去的。”
水沐愕然地抬头，又向六皇子、谦郡王、孝郡王望过去。
六皇子忙说道：“父皇，儿臣跟贾琏中毒的事，绝对没有关系。”
“都回去闭门思过。”水沐摆了摆手，见那药方下的十分平和，就像是多吃一分药，就怕伤了贾琏身子一样，待六皇子他们三人去了，就对戴权说，“谁会对贾琏下毒？”
戴权摇了摇头。
水沐皱着眉头想了一想，虽贾琏病重，但若不用他，又委实可惜，于是吩咐道：“叫柳湘莲袭了神机营提督一职，贾琏在家养伤半年，随后向户部补缺。”
“遵旨。”戴权答应着，又试探地问：“袁家适龄的姑娘都嫁了出去，六皇子那……”
水沐冷笑道：“难道他将贾琏推下去，是杀鸡给猴看，要吓唬袁家不成？”思量一番，就又道：“既然六皇子处处以计家人自居，就从计家挑选人吧。至于内务府那，告诉许世宁，南边战事未了，暂且不必急着修葺六皇子府。”
“是。”戴权忙答应下，心知六皇子封王一事不知要拖到猴年马月，心里不禁幸灾乐祸起来，于是忙打发小李子向内务府给许世宁传话，随后又向内阁去给贾琏递话。
戴权出了大明宫，走了一截路，望见六皇子阴沉着脸站在红墙下，立时心无芥蒂地跑过去，说道：“小祖宗，怎么还没回去？”
六皇子紧紧地抿着嘴，须臾问：“那贾琏到底是什么人？值当为他生那么大的气？”