薛蟠因不肯见王熙凤，于是过家门而不入，又随着冯紫英领兵向旁处去。

一连五日夜以继日地奔波，只叫薛蟠嘴皮子干裂、两股磨破了皮，待第六日天亮时，听人说国舅、国丈并东安郡王的一众部下悉数抓获，唯独东安郡王下落不明，便又强撑着随着冯紫英领兵出了城，向城外十里处搜去。

搜了半日，忽然一个自称叫王狗儿的过来说：“几位爷在找东安郡王吗？”

“你知道他在哪里？”冯紫英问。

王狗儿说道：“郡王叫小的领着几位爷过去。”

冯紫英说道：“只怕有诈。”

薛蟠说道：“管他有没有诈，去就是了。”于是叫人给王狗儿一匹骡子，就让他带路，路上听王狗儿攀亲说是跟王家一个宗的，就不耐烦地说道：“王家的事，跟我们薛家没大有关系。”

王狗儿讪讪地，也不敢多言语，就领着冯紫英、薛蟠到了庄子外很远处的那片荒地里。

冯紫英远远地瞧见贾琏正埋头种菜，他身后只站着一个女子，就问王狗儿：“你说的东安王爷呢？”

王狗儿指着那女子说：“那就是王爷男扮女装呢。”

冯紫英眯着眼仔细一看，果然见那女子生得十分粗壮，形容不似寻常女子温婉，唯恐众人过去，东安郡王对贾琏不利，于是就令薛蟠带人原地等候，他骑马过去。

马蹄一路践踏着野花，待近了，冯紫英依稀听见那女子说“女儿家有个好父亲，中人之姿也足以倾国倾城的话，是真的吗？”

冯紫英心里纳罕道：东安郡王莫非有那癖好。又想，他怎跟贾琏在一处了？

“自然是真的，倘若我未娶，看到王爷这样倾国倾城，也会动心。”

东安郡王失笑地说道：“我只是赌一赌，来瞧你在不在这边，果然你还在。如此，就也不枉我对你的一片情意。我就要死了，给不了你荣华富贵，但我知道你既然等在这，我身上就必然有你要的东西。说吧，你要什么？”

贾琏站起身来，将沾满了泥土的手在身边木桶中洗了一洗，随后笑道：“王爷若还有什么带不走的东西，只管都交给贾琏吧。”

东安郡王凄然一笑，向水桶边，那装了田园屋舍的陶罐里一瞥，随后举起剑来，笑说道：“我虽生了这副鬼样貌，但也有一次倾国倾城的机会，可惜，叫父皇母后误了。你想要什么，脱了我的衣裳再说！”说罢，便在脖子上一抹。

贾琏看她脖颈上的血水咕咕冒出，又看她双眼睁了一睁，便待她倒地后，伸手捂住她的双眼。

冯紫英忙过来看，查明东安郡王咽气后，脸色古怪地说道：“你怎跟东安郡王有了首尾？”

“她是女的。”贾琏说道。

冯紫英一愣，伸手待要向东安郡王胸口摸去，又觉不妥，心道是男儿就罢了若是女子这等样貌委实算得上丑陋了，见贾琏抱起东安郡王向草屋去，于是拦住他。

“她穿这衣裳，如何能进城？”贾琏蹙眉。

冯紫英也望了一眼东安郡王身上的妇人衣衫，暗道大皇子是女儿家，皇上知道也不未必肯张扬，于是咳嗽一声，就由着贾琏去。

贾琏将东安郡王抱到房中，取了自己的一套湛蓝衣裳来，就动手去解东安郡王衣裳，解开她外头一层衣裳后，手顿了一顿，又去打了水来用帕子替她将脖颈上擦了一擦，随后继续脱衣裳，见她里头所穿的小衣裳有个夹层，就将那小衣裳放入自己包袱里，替她挽发后，才将她抱了出去。

外头已经送来了马车，冯紫英看着将东安郡王放进马车里头后，就对贾琏说：“琏二哥，我先回城了，你也快些回去瞧瞧吧，你家二老爷、宝玉还有环儿，都犯了谋反的大罪呢。”

“知道，回城再聚。”贾琏拱了拱手，又对薛蟠点了点头。

冯紫英也拱了手，随后便领着人向城里去。

贾琏待人去了，又去屋子里拿出个麻袋来，仔细地将这两天收来的瓜菜放进麻袋里。

“琏二爷要回去了？”王狗儿笑着过来。

“以后这地就要托付给你管了。”贾琏笑了一笑，又问，“东安郡王给你什么东西，叫你去传的话？”

王狗儿忙将一截从剑鞘上敲下来的金镶玉拿给贾琏看。

贾琏望了一眼，笑了一笑，抱着水桶边的陶罐，叫全福、全禧拿了瓜菜，就上了自家的马车。

进城时，难免被城门守兵盘问一番，待上了宁荣大街，就望见秦显、林之孝慌慌张张地围了过来。

秦显一路小跑着说道：“二爷，可了不得了，二太太都要急死了，老爷、二爷、三爷出事，赵姨娘留在东安郡王府也被关押了，亲家史侯家两位老爷也叫关起来了。陈姑爷倒是回来了，偏生他被理国公抓去，好容易救回来，又受了伤，如今也指望不上了。”

林之孝跟在马车另外一边，也说道：“听说冯家大爷、柳二爷、薛大爷都立了功劳，只等过几日论功行赏呢。薛大奶奶已经打发人过来多谢二爷提醒呢。”

贾琏坐在马车里眯着眼睛不言语，待马车在荣国府门前停下了，下了马车，才对秦显说道：“环儿是好不了了，二老爷、宝玉也不是轻易就能捞出来的。稍安勿躁，等过几日再说。”

秦显也不是十分为贾政着急，不过是试探看贾琏这边是否被牵连了，见贾琏镇定得很，心里也安稳了许多。

“二爷，老太太不问事，二太太、元大姑娘在东边等着二爷过去说话。”金彩过来说道。

贾琏开口道：“等我先回家歇口气再说。将瓜菜都送到厨房去，行李送到大跨院去。”

“是。”金彩答应了，因瞧见一个陶罐十分古怪，就多看了一眼，也叫人送到大跨院去。

贾琏在跨院后楼上洗了头发，披散着头发，就在后楼上来回望了眼，果然瞧见许青珩将针线筐藏在他那琴架子后，就拿了针线筐中一根长针去挑东安郡王小衣的衣角。

许青珩拾阶而上，望见贾琏坐在床边，只当他做针线呢，就嘲笑道：“太阳打西边出来了，才种了地，就连针线也坐上了。”忽然瞧见那贴身的水红小衣裳不是她的，登时脸上一白，走过去问，“这是谁的？”

“东安郡王的。”

许青珩咬着唇问：“为何她的小衣裳在你这？莫非你们……”等了等，不见贾琏言语，就劈手夺了那小衣裳，又接过针来，坐在床上替他挑开，又装作漫不经心地问：“从薛家拿的冷香丸，也是送给她的？”

“何必跟个死人计较？”

许青珩针一歪，拇指上流下血水来，抿了一口后，叹说道：“这衣裳八成是她自己缝的，你瞧这针脚，倘若是其他女儿家做的，哪里还好意思嫁人？”慢慢挑开后，就将夹层里的纸张一张张抽出来放在床上，见贾琏看，也凑过去看，看竟是一封写给皇上的书信，信中将谋反之人姓名一一写上，甚至谋反所用钱财藏匿之处，也据实写了出来，纳罕地说道：“她送你这个做什么？”

“她叫我拿了这信交给皇上，好挣来荣华富贵。”贾琏思忖着说道。

许青珩嗤笑一声，不咸不淡地说道：“她也算是对你不薄了。”于是又将那陶罐抱过来，向内望了一眼，看那苔藓碧绿、黄狗栩栩如生，就嗔道：“这也是她送的？”

“这是我送她的。”贾琏将人名都看了一看，忽然向陶罐中望了一眼，看他原本做的正三间的屋子边多了一个耳房，心里觉得奇怪，就将手伸进那茅草做的耳房里，恰又捏出一枚拇指般大小的玉牌。

“这是宫里头的。”许青珩笃定地说道。

贾琏攥着玉牌，暗道明太妃在宫中很有威望，太上皇杀她都要在事后百般遮掩，皇后又在宫中多时，怕这玉牌，就是调令明太妃、皇后在宫中人脉所用的了，于是将玉牌递给许青珩，“进宫请安时，将这玉牌送给房妃吧。左右今次的事后，皇后也要被废了。”

许青珩拿了玉牌，嘲讽地说道：“真是个好人，才收了人家东西，就巴巴地将东西送给另一个。”

贾琏见她醋意泛滥，就笑说道：“你拿了也没有用。”

“我拿来看。”许青珩说着话，就将玉牌用帕子缠裹住，望见水宏升那件小衣裳，就问：“这衣裳要怎么办？”

“我拿去埋在楼下桃花树下，也算是给她立下的衣冠冢。”贾琏说着，从床边柜子上拿出个锦盒，将里头的茶具拿出来，将那衣裳叠好了放进去。

许青珩不言不语地跟着他下楼，望见他亲自挖了个坑，将锦盒埋在桃树根子边，忽然抱住他的腰。

“又发什么疯？”贾琏一边用脚将泥土踩严实，一边问。

许青珩闷着头说道：“等我哪一日对谁用美人计后，你就知道我发什么疯了。”忽然听见贾琏笑声，就冷声说道：“难道我就不能用美人计？你不知黛玉、迎春两个悄悄摸摸问我为什么你对个男人用美人计的时候，我怎么说的呢。”

“行了行了，晚上我再对你用美人计。”贾琏笑说道。

这边正说笑，就见鸳鸯提着个提篮过来，“老太太叫藕官做的野菜饼，老太太叫拿来给二爷、二奶奶尝尝。”

“藕官做的？”贾琏狐疑地问，暗道芳官那十二个副小姐一样十指不沾阳春水的人物，竟然洗手作羹汤了？