贾琏指着赵天梁笑了笑,又打发赵天栋拿着他的一封信回京去见许之安，果然第二日雾气缭绕中,赵天栋先一身湿哒哒雾水地回来。

贾琏看了许之安的帖子，见许之安字里行间不但不以为他鲁莽还又指点他如何小心行事，顿觉那黎老太爷兴许比许老太爷更好打交道也未可知,于是叮嘱赵天梁立时赶向京都后，便带着曹志坚、曹志成、曹志锐三兄弟冒着雾气出了庄子，一路向金陵赶去。

初夏时节，气候宜人。

贾琏一行人紧赶慢赶便赶到了金陵城中,只见初夏的金陵繁华不已,十里秦淮上笙箫不断,暑气将秦淮河中的脂粉香气蒸腾出来,整个金陵城都氤氲在一股令人昏昏欲睡的甜香之中。因此行隐秘得很,唯恐多生事端，几人直接去了两江总督府。

因在总督府的门子要好，贾琏一身布衣到了门上只说要见门子霍成，于是总督府门上小厮便立时去请了霍成来。

霍成乍然见了贾琏，又惊又喜下便领着他向总督府前衙说话，待听贾琏说要见黎芮，便又打发人去通禀。

须臾，便有人从后院出来，领着贾琏进了黎芮内书房中。

贾琏来过这内书房两遭，也算是熟门熟路了，不料进了这内书房院子，却是吓了一跳，却原来在院子中便望见了依旧捧着棋谱从内书房里出来的黎婉婷，只见黎婉婷依旧是将如云绿鬓尽数堆在脑后，发间只用两股猩红头绳点缀，身上也还是一件颜色极正没镶边也没刺绣的石榴红衣裙，一身衣着打扮，绚烂之极，偏又清冷之至。

虽打扮还与早先一样，但整个人瘦得只剩下一把骨头，不曾开口，形容中的落寞便令人已然戚戚焉。

“见过婉婷姐姐。”贾琏谦和地道。

黎婉婷行了个万福，不像上会子那样惊诧之余便要回避，好似对诸多事已然无动于衷一般，抱着棋谱开口问：“你从神京而来，可知道玉珩表哥还好吗？”

“三哥很好。”至少贾琏出京时，许玉珩成日里忙着与国子监里的翘楚在艳情书本上你争我抢地十分逍遥自在。

黎婉婷似乎要叹气又似乎是一口气叹不出来，略低了头向前走两步，又回头道：“我怕是熬不过九月了，你回去了，只管告诉表哥，我死不死，跟他并没有什么关系。”

贾琏一怔，纳闷黎婉婷心愿达成，怎地还会发此悲声？少不得劝说道：“九月里就是婉婷姐姐与三哥的大喜之日，婉婷姐姐为何说这丧气话？”眼睛瞥见黎婉婷瘦削后，一双玉手越发如玉般莹透，仿佛能叫人觉察到那手上的寒意。

黎婉婷轻笑道：“你与青珩妹妹定亲，你可觉得不好？”

贾琏听这话，自然要摇头，越发不解黎婉婷这怎么了？若说黎婉婷移情别恋了，看模样又不像。

“有道是情深不寿，果然我不是长寿的人。我也愿像你们这般，也学了你们两日，偏偏学得不像。”

“咳咳！”内书房窗子后传来一阵用力的咳嗽声。

黎婉婷听了，便也不再多跟贾琏说话，扶着丫鬟的手便也去了。

贾琏终于琢磨出黎婉婷这话的意思了，明白她是不但要嫁给许玉珩还想与许玉珩两情相悦，如今虽与许玉珩订了亲，但又因在心里明白许玉珩并非真心想娶她而顾影自怜，继而灰了心。虽想明白了，但对黎婉婷这般为情而生的女子，很有些不敢苟同，便只是一叹，便赶紧进了书房，在东间里望见对着残局的黎芮忧心忡忡地很，忙道：“大人放宽心吧，婉婷姐姐只是说一说。”

黎芮望见贾琏穿着一件蓝布袍子，虽不如穿锦绣时衬得风流倜傥，但显得越发沉稳，只觉当初若贾家二房来寻衅时，将计就计地把黎婉婷许给贾琏兴许如今黎婉婷还好过一些。黎芮无奈地摇了摇头，“都怪我宠坏了她，她是心中别无牵挂，才会一颗心都放在玉珩身上，偏玉珩也是个倔强的性子。”

“三哥虽看似嘴上不饶人，但宅心仁厚，未必……”

“婉婷若只求个仁义的郎君倒也罢了，偏这节骨眼上，玉珩又跟个自由陪在他身边的丫鬟论起情来！如此，婉婷越发钻了牛角尖了！”黎芮蹙着眉头道。

贾琏见黎芮是当真担心女儿太过，竟然将“家丑”外扬了，赶紧道：“金陵与京都隔着千山万水，兴许是讹传也未必。”况且黎芮自己也有妾室，此时如何又嫌弃起许玉珩来？

黎芮叹道：“哪里是讹传？因要成亲了，许家里要将不老实的丫鬟先收拾出去，偏玉珩要留下一个打小伺候他、很有些情意的婢女。这原算不得什么事，毕竟人非草木，岂能无情？强叫他打发了人，反倒铁石心肠了。奈何婉婷自己想不通，非要与个婢女计较，只说玉珩并非无情，只是情给了别人。你说她，何苦跟个丫鬟过不去？待进了门，看那丫鬟好，便抬举她，若不好，便打发出去就是了！何苦一个千金小姐跟个丫鬟争风吃醋！”

贾琏略偏低了头，终于看出黎芮不是气许玉珩，是气黎婉婷钻牛角尖，因说道：“晚辈斗胆说一句，在晚辈看来，婉婷姐姐不是钻牛角尖，却像是‘众人皆醉我独醒’一样。婉婷姐姐的错，据我说，不过是不能多见几个男子，少了那么个与有情人终成眷属的运道罢了。”

“她与玉珩不是有情人终成眷属？”黎芮冷笑道。

“有情两个字，只有两厢情愿才有，不然就是一厢情愿。至于与丫鬟计较自降身份这话，在晚辈看来，也不通得很，情有对错，却绝无贵贱之分，一味地叫婉婷姐姐不跟丫鬟计较，就好似劝她掩耳盗铃一般。”贾琏立在黎芮跟前缓缓地说道，望见黎芮并未动怒，放心了不少。

黎芮怔怔地望着窗外，瞧见黎婉婷的身影映在窗纱上，先不解，随后瞧见炕上棋盘边掉着一方霞光丝帕，知道她回来是为了拿帕子，咳嗽一声道：“婉婷进来吧。”因贾琏是为黎婉婷开脱，于是心里想到黎婉婷不是无事自苦，却也轻轻地吁了一口气。

贾琏听黎芮这话，诧异的很，扭头果然瞧见黎婉婷面上带着泪痕重新走了进来。

黎婉婷心中起起伏伏，这一二月里，从黎芮到黎太太乃是她身边的奶娘丫鬟无不认定她是钻牛角尖，却不想竟然当真有懂得她的人，于是进来后，便对贾琏深深地一拜，又跪在炕前求黎芮：“父亲便做主退了那亲事吧，倘若表哥对天下女子皆是那般，女儿心中也无怨悔；可他并非如此——即便是他自己个也不将对个丫鬟有情当一回事，但女儿却不能……”说着话，不免红了眼眶哽咽住，“……女儿何尝不知要寻个真正一心一意的郎君简直是天方夜谭，且也连累父亲、母亲随着女儿受苦，但女儿宁缺毋滥，宁肯一辈子不嫁……”一时哽咽住，说不出话来，只管对黎芮磕头。

“你又无事生非！”黎芮心中的火气又被黎婉婷撩拨起来，只觉黎婉婷未免有些太不懂事了，有意冷着黎婉婷不搭理，从贾琏手上接过许之安的帖子，看了一看，略问了几句神京中的情形，便立时写了一封亲笔书信并将自己的名帖交给贾琏。

贾琏拿了名帖、书信，虽有心要看黎婉婷、许玉珩的事到底要如何处置，但也不好久留，只得匆匆出去，心想果然是情深不寿，在情字上太过执着的人，总比无情的人要多受许多的苦，再出了后院门，望见霍成几个门子还等着他，于是过去后，忙说：“今次来的匆忙，不能请几位兄弟吃酒，罪过罪过。”