说话的是燕楚叽，谢景臣半眯了眸子回首去看，他正站在身后几步远的位置。入乡随俗，皇子身上的衣物是大凉最常见的盘领袍，深沉的褐色，俨然一个富贵人家的翩翩公子。珠玉似的模样，很难令人将他同某些污浊的东西联系在一起。

皇子缓缓走近，随之而来的还有一股甜腻的花香，距离愈短香味愈浓。他的目光在那人身上扫视一遭，这才发现燕楚叽的襟口处挂着一串桂花，衣袖拂动间便将芬芳带出来。

一个怪异的人，玩世不恭，偏偏对蛊术尤其热衷。水银镜不离身，女人似的涂脂抹粉挂花串，多看一眼教人犯恶心。他别过视线望别处，唇边浮起一丝森冷的笑，“看来掳走她的果然是你。”

“大人这话可就不对了。”燕楚叽的目光在镜中的容颜上细打量，漫不经心道：“帝姬是自己跟我走的，没有任何人强迫她。”

他哦一声，脸上神色平静，“坦白说，她是怎么离宫的我并不关心。我只想知道，皇子打算什么时候将我的人还回来？”

燕楚叽瞠了眸子望他，满面的诧异，“这倒是稀罕。你这样忧心那女人的安危，全然不顾她是否背叛了你？”

他脸色却沉下去，目光中丝丝缕缕遍布严霜：“殿下未免管得太宽了些。阿九是我的手下，她该生或该死，全由我说了算，容不得任何人过问。皇子如今在大凉，说句不中听的话，你的身家性命全在我手里攥着，将阿九交出来，你我各取所需，相安无事。”

涉及到两国的利益，人与人之间原就没有信任可言。谢景臣要借兵夺权，周国欲趁机兴乱，这些东西明眼人一看便知，早就是心照不宣的事了。到时候成王败寇，输或赢都各安天命，各凭道行。

可是官场上行走的人，看破不说破，修的便是虚与委蛇打太极的本事。燕楚叽大为震惊，听他这语气，是要为了个女人和自己鱼死网破？他有些不可置信，这个丞相向来以心狠手辣闻名诸国，什么时候变成个情圣了？

“没想到，大名鼎鼎的谢丞相也是个儿女情长英雄气短的人，着实教我失望。”他收好镜子摇头嗟叹，忽而又一笑，带着些许悲悯的意味，“当初要丞相拿金蝎蛊来换大军，这么个勾当伤天害理，我也狠不下心。现在我改了主意，金蝎蛊不必养了，你将阿九送给我，三十万大军仍旧由大人调遣，如何？”

谢景臣那头一阵沉默，良久居然低声笑起来。视线一转，背后是间废弃的屋室，墙壁都斑驳了，往日的繁华不再，岁月的痕迹被烙印得异常明显，一如这曾经鼎盛一时，如今却千疮百孔的王朝。

他斜眼乜过去，阴沉道：“你未免太不识好歹。”

周国皇室盛产美人，燕楚叽无疑是个美男子。碎光下他低头整理仪容，两肩处的蟒纹张牙舞爪，眉目间的笑意却慵懒散漫，“怎么，大人想和我动真格么？别忘了你如今功力大减……”

话音入耳，起初还很清晰，后来却全然化作了嗡鸣声。眉心的锐痛突如其来，打得人措手不及，他口里溢出声闷哼，身子踉跄着朝后退一步，猛地侧身一闪，险险避过了那柄以疾风之势刺来的短剑。

反噬之日元气大伤，他便是有三头六臂盖世武功也都枉然。这时候，手脚脑子仿佛都不听使唤，他只感到眼皮沉重得像灌了铅，恍恍惚惚，睁眼时居然什么都看不真切了。

燕楚叽惦着短剑冷冷一笑，再度挥手劈砍下来。短剑的招法狠辣，每每都是取人性命的架势，他强撑着闪避，每个举动都凭听音辨位，渐渐便显出颓势来。蓦地左肩一钝，殷红的血水渗透出，将素白的衣袍染得鲜艳刺目。

千钧一发的当口，半空里却忽然传来个声音，清亮悦耳，怒斥道：“好一个趁人之危的卑鄙之徒！”

燕楚叽大皱其眉，只听一声闷响，周遭种种都成了四下里弥漫开的烟雾。他怒不可遏，气急败坏地摆袖子挥开尘埃，可是眼前的夹道上已经空无一人，连个影子都没了。

他对皮肉的疼痛向来迟缓，血流成河了也毫无所觉。眉心的痛楚一阵阵地来，一阵阵地退，目下情况有了缓和，他因试着睁开眼。微微转头，只见一个黑衣人正架着他的胳膊跃出宫墙，蒙着面巾看不见脸，只能辨别出一副娇小的骨架。

仿佛是察觉到了他的目光，那人转头朝他看一眼：“大人受伤了，我先送你回相府。”边说边四下观望，“也不知道那人会不会追过来，我似乎不是他的对手……”

“谢木清。”他薄唇轻启吐出三个字，合了合眸子，声音淡漠，“我不是说过，你不能踏出相府一步么？”

木清咬了咬下唇，沉声道，“今日大人脸色不好，我担心你出什么事才会跟来的……”