沈策脾气好，在外人面前更是一贯的翩翩风度，几乎不会发火，蒋明珠被他的怒气吓了一跳，待弄清他话里的意思，更是愣愣地说不出话来，她没有想到沈策竟会为了替自己遮掩而答应蒋明瑾为她说项。

聂玄听他们两人吵了这几句，心里已是透亮。虽对沈策的优柔寡断和轻信有点无语，但还是提醒蒋明珠：“让他赶紧再去找一枚竹印，就说你大姐手上那是假的。否则多半要被你大姐黏上了。”

蒋明珠立刻明白了他的意思，连连点头，也顾不上沈策方才还在与她争执了，立刻劝道：“表哥，现在先别说这些了，我大姐拿着你的竹印，说你答应了要给她个名分，这会儿正在我爹那儿闹。你别露面了，先回去吧，我就说你临时被姑父叫走了，你赶紧想法子再弄一枚竹印来，还要和老相爷、姑父姑母通个气，就说她手上那是假的。有上一回的事在前，我爹多半不会相信我大姐的，快！”

沈策像看陌生人一样看着她，似是为她话里的无情感到心寒，冷着脸道：“我自有分寸。”

蒋明珠又急又无奈：“表哥，你不知道我大姐是个什么样的人，人有千百种，你不要觉得旁人都跟你想象中似的讲理，对付小人就该用对付小人的法子。”

沈策没有说话，蒋明珠好心却吃了个冷脸，心里虽也不舒服，但想到白琦菲，还是想再劝。一抬头却见蒋老太太身边的喜鹊正往这边来。

这会儿沈策就是再想走也来不及了，蒋明珠急的差点红了眼眶，手指攥紧了帕子，绞着生疼也没发觉。

聂玄心疼地直皱眉，忍不住沉声道：“他不听就随他去。他也不全是为了你。他怕你大姐说出去，一方面是怕影响你闺誉，另一方面是不想让白家知道他和你曾经差一点儿就定了亲，怕日后与白家尴尬，也怕自己被你退亲的消息传出去面上难看。”

聂玄对人心的把握确实是登峰造极，把沈策的心思揣摩得几乎分毫不差。但蒋明珠即使理智上知道他并不是全然为自己“牺牲”，心里却还是十分难受，觉得自己拖累了他。见沈策真的跟着喜鹊进了蒋老太太的院子，只得无奈地跟着过去。

聂玄见不得她这难过的样子，只得叹了口气：“你啊……你要真想管这件事，就赶紧让人去请你姑母，我看你表哥多半是抵不住的。沈凌和你姑母倒是一个外柔内刚，一个天生强势。让他们来处理这件事毕竟好。”

蒋明珠一拍脑袋，似是在怪自己怎么早没想到，连忙退了几步，悄声对素和交待了一番，这才进了屋里去。

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蒋明瑾几乎是一看到沈策就立刻流下泪来，哭道：“表哥，这竹印确是你给我的，你要为我作证啊，爹不相信我，还说要、要把我嫁给柳旭……”

她这话说得十分巧妙，若是没有蒋明珠先前的提醒，沈策定会以为她只是要自己帮她说情，让她不必嫁给柳旭。那样的话，他多半会在言谈间承认那竹印是他给的。

但沈策已然知晓她的打算，便不慌不忙道：“舅舅，这确实是我的竹印，但我给她的时候不是当做信物的，而是一个抵押罢了，明瑾说不愿嫁给柳旭，希望我帮她劝劝您，我也只答应了她这一件事而已。”

他没有当面说出蒋明瑾威胁他的话，而是走到蒋云身边，侧身轻声道：“舅舅，这里头有些误会，你屏退旁人，我说与你听。”

蒋云原本以为这竹印定然是假的，没想到沈策竟承认了这当真是他给蒋明瑾的，一时还觉得很不可思议。但他毕竟在朝堂立足多年，不动声色的功夫是十分到家了，当下只是狐疑地看了沈策一眼，就让所有下人都退了出去，连不涉及这件事的蒋明瑜都赶了出去。只留下蒋明瑾，蒋老太太、宋薇和蒋明珠。

沈策见确实没有旁人了，才对蒋云说了昨天发生的事，包括蒋明瑾如何从他这里骗走了那枚竹印。

蒋云对蒋明瑾能做出什么事来还是有几分能猜到的，听沈策说得有鼻子有眼的，当下便信了，只是面上还做出不信的样子，疑道：“既然如此，你昨天为何不来与我商量这件事？”

沈策皱眉：“是我的错，我没有想到明瑾表妹会有这样的‘误解’，我早已与白言白大人家的长女定了亲事，还希望明瑾表妹不要误会。”

他这话说的还是给蒋明瑾留了一分脸面，只说是“误会”，并没有说蒋明瑾刻意拿着这个想赖上他。

蒋明珠听得直皱眉，她了解沈策的想法，凡事不做绝，总要留一点余地给别人，但沈策实在对蒋明瑾了解地太少，留了这一分脸面，她只怕就能掀起十分的风浪了。

接下去的事几乎就是在贺国公府那一日的翻版了，蒋明瑾一口咬定沈策送她信物定情，答应了要给她名分，她宁可一头撞死也不会嫁给别人。蒋云和沈策都不想闹得难看，沈策骑虎难下，这才开始后悔方才没有听蒋明珠的劝。

蒋明珠站在宋薇身后，见宋薇几次三番想要帮沈策解围，却又不知该如何反驳，心里也是焦急万分，却又想不出好法子来。忍不住捏紧了手，暗暗问道：“殿下，你帮我想想办法吧，现在该怎么办啊？”

聂玄心里根本不愿意管这档子闲事，只是看她实在着急，才出声安慰：“你别太着急，沈策和白琦菲的亲事沈、白两家都很看重，不想出差池，蒋敏和沈凌来了自然会有说法的。最多让你大姐进门做个贵妾，希望你表哥吃一堑长一智，往后别再栽在她手里吧。”

蒋明珠原本还抱着希望觉得他能有完全解决这件事的法子，一听这话顿时掐紧了手心：“没有别的办法了么？就算是做妾，对白姐姐也太过分了。”

聂玄想了想，还是没有骗她：“有。不过你多半不会喜欢。”

“什么办法？”蒋明珠急问。

“跟你爹说，太子看中了你，想让你做太子妃。蒋明瑾迟早会给蒋家惹祸，只有千日抓贼没有千日防贼的，劝你爹结果了蒋明瑾，至少也要把她送去乡下软禁起来，”聂玄叹了口气：“这便一劳永逸了，只是……怕你日后心里想起来疙疙瘩瘩地不舒服，而且以沈策那怜香惜玉优柔寡断的性子，只怕也不肯。”

半年处下来，他很了解蒋明珠的想法，人不犯我我不犯人，打压一下蒋明瑾，她会觉得这是理当的，是蒋明瑾做的那些事该有的报应，但要她完完全全毁了蒋明瑾的一辈子，甚至要了她的性命，她哪怕做了，日后多半也会懊悔。

果然，蒋明珠紧紧皱着眉。似乎在考虑要不要用这个法子。

她还在左右为难，外头就又是一阵骚动，蒋敏的声音传了过来：“你们敢拦着我试试！”

蒋明珠大喜，也不待蒋云说话，立刻拉开门，把蒋敏迎了进来。