可是，自己寄予厚望的长子，在帝国经风历雨的时候选择自我放逐，虽然赵元可以嘴硬地说没有关系，可是他内心的失落也是显而易见。

赵元坐在宝座之上，只觉得身心俱疲，单手扶着额头，闭目养神起来。

现在对于赵元来说，独处的时间就是一种奢侈品，因为不到一盏茶的时间，大帐外就传来了侍卫的声音：“回皇上，沈照将军有军情禀报。”

赵元马上睁开了布满血丝的眼睛道：“传。”

沈照一脸尘灰地走了进来，看得出他刚刚经历了长途奔驰。

“回皇上，臣按圣意已暗中护送契丹可汗与亲兵三百多人，逃进了契丹管辖范围。一路上并没有遇到赤谷人或是其他部族的趁火打劫。看样子，契丹人这趟南下偷袭我大齐，是经过精心筹备的，一点风声都没漏。”

“看来这个契丹新可汗颇为自负。”赵元的嘴角傲然地一挑：“这次的行动有别与契丹以往的行动，没有联合其他部族，虽然风险大了一些，可是若是成功得到的好处也是加倍。可惜他这一次赌错了，不仅没有落得好处，还把老可汗积攒多年的老本一次全折在这里。这一去，只怕没有三五年他们缓不过气来。”

沈照脸上虽然有倦意，查是眼神却很兴奋：“那个契丹新可汗以为杀了一些长老便坐稳了位子，只怕太过轻率了。这次他身负重伤而回，不知能不能活下来，纵然活下来，吃了这么大的败仗，那些本就对他并不心服的长老，还有他的两位堂兄肯定会借机向他施压。他曾经那暴虐地对待他们，想来这些人早对他恨之入骨。只等这一次连本带利还给他呢。”

赵元目光深不见底，声音沉而重地说：“趁契丹政局动荡之际，多派些细作出去，混入天池郡，多拉拢契丹亲贵，让他们渐渐信任大齐。一般情况下，大齐的势力要隐藏起来，不显山露水。但是若是这个新可汗出现过不去的难关时，大齐的势力要暗中助他一臂之力。”

沈照听到赵元话，不由有些愕然：“是，皇上。但……臣不大明白其中深意。”

赵元修长的眼睛轻轻扫了他一眼：“朕之所以要保下这位契丹新可汗正是因为他经过了昨夜这一役惨败。男人的敬畏来自于痛彻心肺的教训，有了昨夜的死里逃生，这位契丹新可汗对于大齐将终身怀有敬畏，虽然这种敬畏可能来自于刻骨的仇恨。若是他大势已去，只怕继任者会再次不知死活的试探大齐的实力。若是那样，昨夜的大捷也就云烟一场了。”

沈照此时恍然大悟：“臣愚钝，若非皇上点拨，只怕会坏了大事。”

赵元却也没有责备他的意思，话锋一转道：“皇后的灵柩已经出发了好几天了，快到洛阳了吗？”

沈照回道：“由于皇后灵柩尊贵沉重，随行侍卫不敢快行赶路，一直缓慢行走。沿途路过之地，当地官员与百姓皆要悼念半日，故而直到今天也不过才行了一半的路。”

赵元神色凝重地说：“传旨下去若非百姓自愿，就取消这半日的祭奠，以免劳民伤财，成为百姓的负担。”

“是，皇上。臣这就下去安排。”沈照回道。

“另外，传旨下去，皇后灵柩到达洛阳时，要在城外祭奠三天，再由大齐皇室成员迎接入城。”赵元神情从容地吩咐。

沈照道：“是皇上，臣马上派人往枢密院和汉阳宫传递消息。”