免疫（immunity）是机体的生理性保护机制，其本质为识别自身，排除异己；具体功能包括防御感染，清除衰老、损伤或死亡的细胞，识别和清除突变细胞。免疫功能失调可致异常免疫反应，既变态反应、自身免疫反应、免疫缺陷和发生恶性肿瘤。小儿免疫系统的发生、发育始于胚胎早期，到出生时尚未完善，随着年龄的增长逐渐达到成人水平。因此，小儿特别是婴儿处于生理性免疫低下状态。

【非特异性免疫特点】

小儿处于生长发育过程中，其非特异性免疫免疫功能尚未发育完善，随着年龄的增长才逐渐成熟。小儿皮肤角质层薄、黏膜柔嫩易损伤，屏障作用差。新生儿及婴儿的肠壁通透性高，胃酸较少，杀菌能力弱。婴幼儿期淋巴结功能尚未成熟，屏障作用较差。血清补体含量较低。这些非特异性免疫免疫力的不足，使新生儿和婴幼儿较易发生感染和感染后易于扩散。

【特异性细胞免疫特点】

胸腺是自胚胎第6周时，由第3、4对咽囊分化而来，为中枢性免疫器官，是淋巴样干细胞分化发育为成熟t细胞的场所，出生时胸腺重7～15g，可在胸片前上纵隔部位显影，3～4岁是胸腺x线影较前缩小，青春期开始萎缩。胚胎第15周时t细胞经血流从胸腺迁移至全身淋巴结的副皮质区和脾的中央动脉周围，并参与细胞免疫反应。胎儿的细胞免疫功能尚未成熟，因而对胎内病毒感染（如巨细胞病毒）还不能产生足够的免疫力，故可造成胎儿长期带病毒现象。出生后新生儿的细胞免疫功能已充分发育，初生时末梢血中已有较多的t淋巴细胞参与细胞免疫反应。新生儿的皮肤迟发型超敏反应在初生后不久即已形成。新生儿接种卡介苗，数周后，结核菌素试验即呈阳性反应。

【特异性体液免疫特点】

小儿处于生长发育阶段，其体液免疫的发育随年龄的增长而逐步完善。正常胎儿无浆细胞，其免疫球蛋白直接由浆细胞的前身b淋巴细胞合成的。

1.igm 在胚胎第9周时在肝最先合成igm。igm的含量随胎龄的增长而略有增加，但在胎儿期其含量始终较低。因其分子较大，母体的igm不能通过胎盘供给胎儿，故新生儿血中igm含量低。如出生时脐血igm水平增高，＞0.3g/l，常提示宫内感染。igm是抵抗革兰阴性杆菌的主要抗体，因其在新生儿血液中的含量较低，故新生儿易患革兰阴性杆菌感染，尤其是容易发生大肠埃希菌败血症。

2.igg 在胚胎第12周开始合成，但其含量不多。igg是唯一能通过胎盘的免疫球蛋白，是小儿6个月内抗感染的主要因素，如防御白喉、麻疹、脊髓灰质炎、肺炎双球菌和α溶血性链球菌等感染。来自母体的igg于小儿出生后因代谢分解而逐渐下降，半岁时全部消失，此时小儿又容易感染。婴儿生后3个月开始合成自身igg，6～7岁时达成人水平。

3.iga 不能通过胎盘，新生儿血清血中含量低微，但新生儿可从母乳中获得分泌型iga。血清型iga于出生后第3周开始逐渐合成，其含量1岁时约为成人的13%，至12岁时达成人水平。分泌型iga是黏膜局部抗感染的重要因素，新生儿及婴幼儿水平较低，其含量1岁时约为成人的3%，至12岁时达成人水平，因此在新生儿和婴幼儿期易患呼吸道和消化道感染。

4.igd 在新生儿血中含量极微，5岁左右可达成人水平的20%。

5.ige 在脐血中的含量仅为成人的15%，至7岁时才达成人水平。