沈在听到戚继光委任他做中军统领时也大为吃惊，他投奔戚家军不足两年，资历和沙场作战经验在他看来都不是上上之选，所以便连忙请辞说：“承蒙元帅和军师厚爱，末将着实感激。然而末将从未领兵在战场杀敌，只恐辱没了使命，辜负元帅和军师的厚望啊。请另择能者担任，末将实不敢从命。”

戚继光紧抿着嘴不发一言，郭近儒沉思片刻款款说道：“沈将军此言差矣。沈将军自投我军以来，数度独闯龙潭虎穴，深入敌营斩敌酋于万军之中，为我军歼敌制造了先机；走市井山野，暗除敌方细作暗探于莽莽人潮，为我军收集珍贵军情。沈将军可谓居功甚伟，智勇双全。中军统领一职舍你其谁？”

张远彪在赶紧附和说：“对对对，打仗这事容易，抡起刀砍就是了，我刚上阵时还不是没经验么！”

其他将军也纷纷劝沈在，沈在一时踟蹰不决。

戚继光这时开口了：“如今国家正值多事之秋，正需要各路英豪为朝廷效力，沈将军就不要推辞了。”

沈在见推辞不掉，便拱手作揖道：“沈在领命！”

戚继光面露笑容说：“如此方为男儿本色”，转身对郭近儒说：“先生请代本帅写封密函令人送传至漳浦知州赵奉义，言明张固安老将军协防漳浦城一事。众将领军即刻北上，不得有误。”众人皆领命而出。

接下来的三个月内，戚家军在宁德横屿大破倭寇，顺如破竹般击破福清牛田等地多股倭寇，使得这几处倭寇残部倭寇莆田林墩，依仗河沟纵横，构筑巢穴。由于林墩处倭寇挟持了两千多名百姓在巢穴中，戚继光投鼠忌器，不敢贸然进攻，便在林墩五里外驻军以待良机。

一日，戚继光召集诸将军议事如何打下林墩倭寇巢寨时，众将军各抒己见，辩论不休。

虞景川首先献策说道：“末将以为，此处倭寇深居穴中，挟持百姓做人质，硬攻只怕敌方伤害百姓。若是将百姓用绳索一个连着一个绑在阵前，那我军将陷入困境。我意，诸位请设埋伏，末将领骑兵引诱倭寇出击，战不多时我佯败诱倭寇进入我军埋伏灭之。”

戚继光和郭近儒一时均沉默不语，最后还是郭近儒缓缓地说：“这些倭寇有不少是我戚家军手下残兵败将，闻我军之名犹如雷霆灌耳，心胆具寒。要诱他们出来，只怕很难。”

陆子铮沉思片刻，说道：“既然不能采用诱敌之计，那么只能突袭了。”

沈在接上去说：“倭寇如今是惊弓之鸟，此刻必然严加戒备，即使是突袭也必须筹划周密，想个万全之策，不然，祸及被挟持的百姓啊。”众将均点头称是，纷纷讨论如何突袭的方法。但是一时众人皆想不出万无一失的策略来。

戚继光面带忧色，开口道：“既然诸位暂无良策，为保万全，此事择日再议吧。诸位辛苦了，请回各营休息吧。

沈在回到营中，只见林依依已经备好了饭菜，心头不由得一暖，快步走上前去。林依依笑靥如花地迎上去，接下沈在的佩剑挂架子上说：“沈大哥，我今天做了你爱吃的蘑菇炖肉，你快尝尝吧。”沈在说道：“你哪里来的蘑菇啊？现在这里前不着村后不挨店的。”林依依得意地笑着说：“我央求军里伙夫们带我到野外采的——我亲手采的额。”沈在急得直跺脚：“现在世道不太平，这附近到处是倭寇的暗探斥候，你怎么可以带随便到外面去呢！”

林依依红着眼，低头不语，嘴巴翘得老高。