杨武在这个时候所作所为，也正是贴合了一门师兄弟之间的情谊。他听说此事后，立即吩咐杨军率三百冲煞军沿途搜寻、接应，并发动各处眼线密切关注田宫踪迹。

又过了几日，墨伏向天不怕告声罪，自己也从宋长恭那里支了五百兵马，亲自去查了。

派兵、接应的事情花恨柳都帮不上什么忙，他只好一边跟着天不怕学习那一背篓的古书，有不懂的就主动问，一边带着佘庆着重给他看兵法方面的书籍，有不懂的便主动答，这样在学生与先生之间不断变换角色，发挥着传帮带的作用。

转眼之间，便到了腊月二十八。

田宫依旧没有消息，连后来跟去的杨军、墨伏也没有传回消息。

但另一方——去接应杨家二爷杨威的杨简一行人却又消息传回：人虽然没接回来，但是却见到了。详细的事还需要当面讲，领有意外收获也需当面请示。预计十日后便可回到熙州。

发信日期是腊月二十，便是说，杨简最迟除夕晚上就能回到熙州了！

最激动的，却不是杨武。此时的杨武根本就看不出有丝毫高兴的情绪，他本想着趁年底一家团聚，却不知道什么原因自己的弟弟竟然不肯来见自己一面；更何况，简儿还在信中说，有其他需要当面请示的事……

杨简的能力，杨武丝毫不会怀疑，除了在剑术方面照自己差了一些，其他方面都足以算得上是出类拔萃、无可挑剔。但这样的杨简仍然会遇到自己处理不了的事情，那该是怎样棘手的事情呢？

既然无从所想，杨武倒也不一直惦念，反而是对于杨简，他心中苦涩难言，微微一叹：纵有诸般好，却依然……难道真要依老祖宗所说的那样办么？

最激动的人，也绝不是天不怕——若说心中最悸动的人，天不怕绝对是当仁不让的人选，因为他知道，杨简回来以后自己真正的苦日子便要开始了，到时候会受到怎样的折磨他自己想都不敢细想。这个时候的天不怕，见谁都似见了亲人，和谁说话都是诸般小心翼翼，只是在没有别人的时候悄悄地跑到花语迟怀里去哭，悄悄地求佘庆买糖葫芦给他压惊——花恨柳不明白，为何花语迟与天不怕的关系会相处得那么好，或许是因为天不怕年龄小，对男女性别还没怎么分得清？又或者是小小年纪的天不怕，就已对这种事见怪不怪了？若是前者，那么天不怕便是弱智了；若是后者，那几乎可以肯定他以后也会走上与宋长恭一样的路子——想起来初次见面时那一脸泪痕、鼻涕肆流的天不怕喊出的那声“岳父”，花恨柳不敢继续往下想了。

最激动的人，当属花恨柳。

莫忘了，花恨柳为何会来到此间？只不过是心里堵着一口气，想冲着柳笑风与杨简二人畅快骂一通罢了——最好能让他有机会狠狠抽这两人一人一鞋底！

在延州时，天不怕告诉他“此间无柳”，冷了他半截心，让他一度以为瞎子就是开他玩笑、单纯骗他捎话的。

但好在还有杨简。

这就像在坐标轴上标点，只有找准原点了，才能将其他点标准、标好——在柳笑风还没有消息的前提下，杨简就是这个原点，就是花恨柳在此间混沌一世也好、英雄一世也好的参照。

在心底，花恨柳仍坚信这时间还是有柳笑风此人的，只不过也许他还没崭露头角，只不过也许他叫的是另外一个名字——就跟自己一样，也许本来姓柳，也许后来改成了姓柳。

所以在听到杨简不日将返回的消息后，花恨柳舍下脸面向佘庆借了一两银子——这和天不怕全身的家当相抵——去添置了一身新行头，最重要的是将自己那双已经开始磨得起边的鞋换下来。接下来的时间里，他便始终在纠结一个问题：到底是用左脚的鞋抽杨简，还是用右脚的鞋抽杨简。

是左还是右，这是个问题。

思虑再三，他决定还是循着“左为上”的古训，将代表地位高些的左脚鞋留给那个自己仍未听闻消息的祖宗柳笑风，将这右脚的鞋，响亮地赏给杨简便好！

而至于这响亮的嘴巴抽出去以后如何解释，花恨柳却不会去想的。家乡风俗也好，看不惯杨简那张脸也好，反正只要打出去，他杨武也肯定不会就因为这事杀了自己——况且还有天不怕呢，到时候说不定最不想让花恨柳受欺负的便是这位先生了：父辈债子孙偿，先生仇学生报，天经地义！天不怕高兴还来不及呢，怎会舍得让自己的爱徒受委屈？

他的算盘拨弄得噼啪声响，一心只盼着杨简快些回来。

腊月三十，另外一个叫法叫做“除夕”，是一年的最后一天，也是一家人团圆、喜庆的一天。

天刚刚亮，便有先行的探马回报：日中时分，接应的队伍就将到达！

终于，等到了！