林德一听额上就冒了冷汗，抓着拂尘忙不迭的跪了下来，以额触地，恳求道：“先求娘娘恕奴婢先前隐瞒之罪！”

“这儿没有旁人在，你和云氏都是本宫的心腹，何必作这等惺惺之态？”顾皇后不耐烦的道。

林德小心翼翼的抬起头，起了身，才道：“回娘娘的话，那些采莲女确实是太子殿下使人从江南买来，因为东宫沟渠俱窄，不能尽显江南风情。所以殿下将她们安排在了春草湖畔的别院之中，从入夏开始，每日令她们下湖采莲，殿下则白龙鱼服，乘轻舟隐于花叶之间观赏。”

顾皇后沉声道：“那么为什么那些采莲女会去勾引路过男子？莫不是买人的时候没调教好，混进了奸细？”

“……殿下身边的人说，殿下看了几日采莲之后觉得无趣，与左右说了一句‘所谓江南采莲女也不过如此’，之前被派去江南买人的孙福担心被殿下责罚办事不力，就给殿下出了个主意。”林德嗫喏着道，“孙福对殿下说，春草湖上草木葳蕤，芳洲汀上……多有避人耳目处，不如令采莲女引诱路过男子，往深处……一会……好使殿下看着取乐，然后殿下就……就……”

顾皇后几欲吐血！

她颤抖着声音道：“昔年汉灵帝修筑西园，引渠水绕园，植‘望舒荷’，于之中使宫人去衣袍、裸.身追逐嬉戏，是为‘裸游馆’——此举

遗臭何止百年？那还尚且是在内园之中！春草湖……春草湖乃是、乃是城外之湖，非为私有，寻儿这个……这个蠢货！他这是惟恐我们母子不落到身败名裂的地步吗？！”

林德早就知道皇后会被气得不轻，所以才会在之前就先请罪，此刻更是战战兢兢的大气也不敢出！

究竟宫人云氏久在顾皇后身侧，连圣上废弃皇长子申瑞这样的大事都能与闻，此刻才敢出声：“娘娘，这都是孙福无耻，教唆殿下！”

“孙福当然无耻！”顾皇后闭上眼，半晌才低声道，“但寻儿居然会糊涂到了听信这样的话语！他还没继位呢，就想做昏君了吗？”

“娘娘！”云氏听着皇后语气之中意气全无，不禁吃了一惊，忙扶着她手臂道，“太子殿下年方弱冠，向来得圣上宠爱，许是因此疏忽懈怠，才被那孙福有了可趁之机！待除了孙福，娘娘再悉心教导殿下，殿下到底是娘娘的亲生骨肉，怎会不警醒呢？”

顾皇后紧紧抿着唇，半晌才道：“林德你去，将那孙福押入暴室，务必问清楚了他是否受人指使，潜入东宫栽赃太子！”皇后一字字道，“没问出来之前，孙福决计不许死！明白了吗？”

见皇后短暂的软弱之后已经打起了精神，云氏暗松了口气……顾皇后再气再恨也是没办法，她统共就这么一个儿子，不扶持他还能扶持谁去？太子申寻再不争气，皇后但凡还在，也不能不为他着想。

毕竟圣上有近二十个皇子，对东宫如今那两个庶子兴趣也不大，绝对不可能越过皇子传位给皇孙。顾皇后也只能指望帮着申寻撑过做储君这些日子，等到往后住进徽淑宫做了太后，指望孙儿了。

顾皇后在宫里斗了一辈子，固然儿子不争气，可她也不是这么容易认命的人——东宫幼子申琳聪慧机敏——皇后还有这样一个指望，对太子再失望为了孙儿皇后也不能不振奋起来。

林德忙道：“奴婢明白！”

他不敢这样就走，又低声问，“还请娘娘示下，是何人如此大胆，污蔑太子殿下？”这就是问想让孙福说什么了。

顾皇后冷冷的道：“十一皇子申博不日将封王去国，日前他与圣上求娶知本堂嫡女卫令月——本宫说了一句卫令月性情娴静，乃是名门淑女，然而性情过于温柔，不适合做王后。许是因此叫他记了恨……没准就去买通了孙福行这样荒淫之事、栽赃兄长！”

“奴婢遵懿旨！”林德慎重一礼，转身退下。

差不多的时候，明光宫里，邓贵妃把手放在玉案上，姚桃拿银针一点一点挑着小玉钵里的凤仙花泥，小心翼翼的覆在邓贵妃已经染过一次、色如橘红的指甲上。

这一次染过之后，料想色泽该鲜艳如血了。

邓贵妃注视着自己的指甲，忽然问：“孙福死了吗？”

“回娘娘，还有约莫一刻。”姚桃看了眼屋角铜漏，轻声道。

“真是可惜了。”邓贵妃叹道，“要避过顾氏的眼安排这么一个人到申寻那蠢货身边可真不容易……然而这孙福也是太过自作聪明，要撺掇着申寻荒淫无道、得罪大族子弟，也犯不着让采莲女尽挑着衣饰华美的男子追逐……尤其是还带着妻室的。何况那些采莲女个个容貌不算很好，固然会让被调笑拦阻的男子心生厌恶，从而在知道她们来历后对申寻不喜，亦是太着痕迹——委实不是聪明的做法，也怨不得本宫如今心狠了。”

姚桃轻声道：“这怎么能怪娘娘？孙福是立功心切……”

“本宫明白。”邓贵妃吐了口气，道，“本宫之前许诺他的，会奉养他合家大小，依然有效。顾氏也不会查到他真正的家人在何处……本宫只是要你知道，下回再用人，得再三叮嘱他们不许急切，横竖，本宫已经等了这些年，越到最后，越是要沉稳，绝不容许出现功亏一篑的可能，明白了吗？”

姚桃恭敬道：“是！”