因为时间已经是秋天，修路又是一件利民的好事大事，吴德荣和县下各村的里正村长们开了一个简单的会议之后，修路这件事很快就定了下来。

接下来，各村的村长里正各自回去筹备人手和工具，只等银子到位，大家就要开干！

村长和里正们原本还以为要动员村子里的人们需要做很大的工作的，他们在回村的路上抱怨了老半天，都说修路这件事其实只对那个叶红杏有利，人家有作坊，修路方便她往外边运货物，方便她做生意。可修路又对普通的老百姓们有什么好处呢？

村长和里正们想不明白，所以他们就觉得修路这件事一定会被老百姓们强烈反对的，并且还会被贴上一个“劳民伤财”的标签。

是的，他们认为这件事的性质已经是铁板钉钉的事了。然而，他们却万万没想到，当他们宣布了要征丁修路的消息之后，村民们先是沉默了片刻，跟着就是极为热烈的讨论了。

在讨论的最后，出乎村长和里正们的意料，人们竟是绝大多数都赞同修路。别的不说，人们无论是出村子走亲戚还是到镇上、县城里置办东西，都是需要有一条好路可走的。而现在，因为叶红杏的一个主意，附近的村子里出现了“公交马车”这么一个新奇的事物，人们出行方便了许多，在思想里更是认识到了有一条好路，公交马车将会走得更顺畅的道理。

就这么着，人们很快就举手通过了修路的提议，并且关于叶红杏提出来的每家每户都至少要出一名壮丁劳役，而多出来的人则可以领一份工的方案，老百姓们都纷纷表示了肯定与赞扬。

老百姓们有他们自己的看法：修路这件事原本就是造福老百姓的好事，可现在人家杏儿不但给他们弄了个“公交马车”出来服务大家不说，还出了好几百两银子给大家提供工钱，杏儿她实在是……太实诚了！

老百姓们纷纷赞扬着杏儿的义举，都说她人美心更善，是真正的从天上下来拯救万民的仙女！

对于这个结果，村长和里正们很快就都接受了。他们也都坐过公交马车，知道一条修得好好的路究竟有多么的重要，并且人家还愿意承担大部分的修路费用，他们还有什么理由再说杏儿的不好呢？

于是，修路这件事就顺理成章地、轰轰烈烈地展开了！

整个县城治下的村镇，正处于农闲时节的老百姓们纷纷走出家门，手提肩担，热火朝天地修起了路。

男的扛着铁锹、铁镐之类的工具干活，女人和孩子们则提着水壶饭盒在工地上到处转着给人们送水送饭。在这个时候，人们完全摒弃了彼此之间的自私自利的关系，而是完完全全成了一家，再不分你的我的，而是一鼓作气，众力成城。

仅仅一个月的时间，路便从各村的村口直接修到了县城里。

路修得极宽，极平整，而马车在这样倍棒儿的路上跑起来更是如飞一般，无论是客运抑或是货运，速度和效率都明显提高了太多太多。

老百姓们很明显就感觉到了修路所带来的好处，他们在茶余饭后谈论这件事，没口子的称赞着杏儿带给人们的种种好处，给人们生活上带来的种种转变。

人们兜里有钱了，脸上的笑模样也就多了，生活的安定使得村子里的治安也好了许多。这样一个良性循环下，吴德荣父亲治下便有了一个“路不抬遗，夜不闭户”的良好环境。再然后，这件事也不知怎么被当作一个典范上报了上去，上边很高兴，颁下公文来，要即将提拔吴德荣的父亲。

当然，这些都是后话了。

在这一个月的时间里，叶红杏全家就住在了范小胖的这处宅子里。因为要防备着杀手再出现，叶红杏全家商量好了，在这段时间里倒也很少出门。因此，范宅整天都是大门紧闭，从外面来看的话，跟以往的冷清景象几乎毫无分别。

范小胖整天都窝在家里，时间一长，年纪还小的他就憋坏了，时时处处都要想着闹些事情出来。

就比如今天，他也不知道犯的哪门子疯，居然找来下人，要他们去买些书本和笔墨回来。

“你要念书了？”叶红杏表示不可思议。像范小胖这个年纪，本应该是贪玩到恨不得几天几夜不睡觉，天天玩个天昏地暗的，可现在人家居然要看书？

“是啊，好多天没看过了，还真的有些想它们了呢！”范小胖由衷地感慨。

“你认识几个字儿啊？就每天跟个书呆子似的想它们。”叶红杏掩嘴轻笑。

范小胖一怔，跟着也呵呵而笑。只是谁都没有发现，他的笑容里有多少苦涩的成份在里面。作为大户人家的子弟，范小胖自小就被要求着每天要做哪些事，哪些事情是绝对不允许被碰的。在习惯了这样的生活之后，范小胖每天要做的事情几乎都成了规律和习惯，可是最近几天，因为不能回家，他的这个习惯被无意间打破了，然后，他就觉得每天心里总是空空荡荡的，在睡觉前总觉得有些事还没有做完，是不可以睡觉的。可躺在床上，任由他想破了脑袋，他也想不出自己究竟还有什么事是没有做的。

在想了很久，终于把这个原因想明白之后，范小胖终于觉得自己不能再蹉跎岁月，他找来了下人，吩咐了下去，让他们给他买来笔墨书本之类的东西。反正他还要陪着卫青卫二叔在这里住上一段日子，与其浪费时间，倒不如好好利用这段没人打搅的日子，好好地念一念书。

下人们很快就将他要的东西送到了他的房间。

“你还真的要念书啊？要不要我帮你请个先生过来教你？我们私塾里的先生都很厉害的。”叶红杏见范小胖的房间里真的堆了一撂书，旁边还有成捆的毛笔和两块砚台，便笑嘻嘻的凑过来摸着那砚台说。

砚台是上好的梨花砚，是本地能买到的最好的砚台，纸张也是市面上最好的宣纸。事实上光范小胖要求买来的这些东西就花掉了二三十两银子！

“真是有钱人。”在得知了桌上这堆毫不起眼的东西的价值之后，叶红杏啧啧地说着，大摇其头。

范小胖家里又给他送了一些银票过来，所以他现在算得上是“腰缠万贯”的主儿了。叶红杏看得眼热，原本还想着再在小胖身上想些理由赚他银子的，不过随着两人慢慢的熟络起来，她也就慢慢放弃了这个念头。

朋友嘛，还是不要一次就用得乏了的好，细水长流嘛！况且范小胖这可是一根很好抱的粗大腿呢！

“我要看书了，你呢？”范小胖看了看外边的太阳，觉得时间差不多了，便想着把杏儿赶出去。

“我也想看书，你书给我本？”叶红杏却不急着走，而是非常赖皮地坐了下来，伸手就去翻那些还带着墨香的书本：“呃，不错，你看的书都比较高端呢！”

范小胖看的书都是私塾先生要求的高级班的学生们看的，内容程度早就脱离了启蒙阶段，算得上是真正的读书人该读的书了。

“我识字早。”范小胖木无表情。

“可是，你看得懂吗？”叶红杏随手翻开了一本：“就这里，人之初，性本善，什么意思你知道吗？”

范小胖一怔，跟着视线不由自主就扫了过来，随即哑然失笑：“杏儿，那是《楚氏春秋》，是一本史学书，不是《三字经》。”

“我知道，不过《楚氏春秋》里就没有这句《三字经》里的话了吗？”叶红杏决定胡搅蛮缠到底。

范小胖愣住了。关于这个问题，他还真的没有理会过。

“呵呵，逗你玩的啦！我也要出去了，今天轮到我看孩子了。”叶红杏见范小胖真的当了真，坐在那里沉思，她哈哈一笑，调皮地吐了吐舌头，飘然起身出去了。

范小胖哑然，他这才知道自己刚才又上了杏儿的当。