她那里话音方落，早有粗壮的妇人们抬了十数张香红木食案到每个人面前安放。只见那案上杯碟盘盏俱全，高足碗中盛着新橘、菱角、风栗等杂食果品。另有盛盒内鎏银的锤、镦、钳、铲、匙、叉、刮、针一套食具，便是俗称的蟹八件了。

少时婆子们鱼贯退出门去，另换一队小丫头捧了食盒上厅里来，走至每人身边站定，齐齐揭开盒盖，但见鳌脚俱全的一对整蟹卧在白盘之中，金黄丰腴，还带着淡淡的菊花香气。

原来这夜宴所用的生蟹在入屉前已用淡酒、姜葱汁、椒盐以及捣烂的菊叶汁泡了整整一夜。

又经大火蒸煮，连水中也加了生姜、紫苏、桂皮等调味料。待及上桌，早是腥气全无，花气清幽了。

丫头们将手中瓷盘摆在案上，又往杯里斟入滚烫的玉壶冰酒。

柔嘉才刚已经随着着众人一起喝了几杯，此时面上微醺，刚要端起酒杯的时候，却被西陵祤伸手拦住，劝道：“少喝些吧，你先吃点东西，这酒后劲可是很足的。”

柔嘉心中对他有谢意，于是淡淡一笑，掏出丝巾在面上轻轻按了一下沁出来的汗渍，回道：“是，多谢西陵公子。”

西陵祤亦不以为意，只道：“你我之间，何必如何生分？”

柔嘉闻言有些说不出的意味，她与西陵祤之间，应该算什么？眸间一转，听得那帘后的箫声又起，更和以曲笛、琵琶。人声也益发明亮激越，唱的是一支相和歌平调曲，叫做《对酒引》：“当歌对玉酒，匡坐酌金罍，竹叶三清泛，蒲萄百味开。风移兰气入，月逐桂香来。独有刘将阮，忘情寄羽杯。”。

歌声便如号令，当下众人齐声相和，将歌又唱一遍，末了倾杯而饮。

歌声停歇之后，摄政王萧锦彦当先而动，执起银钳剪下一只蟹脚。宾客们便也跟着举腕起箸，甚而十指齐上。一时间，满厅内推杯换盏，觥筹交错，好不快活。

如此这般，酒过三巡之后，殿中诸人的神色皆懒散下来，一套套的舞乐，一遍遍的举杯，一曲奏罢又是一曲，舞姬婆挲来去，飞扬旋转的锦绣长裾温软的拂过红毡，恢弘殿堂中似盛开一盏盏丰艳的花朵。

只是柔嘉心中很是难过，她不敢看向上首的主位，也有些吃不惯这肥美的蟹膏，才堪堪食不知味的尝了几口，便觉得眼前有些眩晕。勉力定住心神之后，便低低的呻吟了一声。扶住头，西陵祤侧目看过来，问道：“你可是喝多了？我看你脸色很红？”

柔嘉点点头，对他说道：“对不住西陵公子，我有些不胜酒力，想先行回去了。”

说完，她便勉力想要撑着站起来。不想，整个人却控制不住一般的往西陵祤那边倾倒了过去。她也不知道自己的酒量怎么会这般的差，照说之前在明月楼的时候，她也能喝得一些酒水的，只是偏生今日，这身子怎么会有这般沉重？仿佛都不受自己控制一般的。

最后，总之是顺势倾倒在了西陵祤的怀中，被他堪堪抱住。两人的衣带拂倒了桌上的杯盏，哐当的声音终于惊动了隔壁的宾客。