端午时节，田地里麦黄如金，村人们大多全家出动忙着收麦子，免得晴天陡然变暴雨，毕竟这时节老天爷说变脸就变脸，每年都有那懒散人家因手脚慢耽误了收麦，最后遭全村人指点笑话。

林贤此时也在地里忙活，汗流浃背。

林贤此人，年少时喜好上树掏鸟下河摸鱼，对功名利禄并不热衷，无奈家中爹娘对功名有莫名的执着，砸锅卖铁也要供他读书。林贤拗不过他们，只好发奋，渐渐发现自己确实有点读书天分，一起读书的十几个孩子，只有他没挨过先生打。十四那年，他参加院试，最后一场结束从考场出来，被人告知他老爹帮人盖房时累死了。林贤痛心疾首，匆匆赶回家，震惊发现老娘也伤心过度去了。

林贤伤心欲绝。

发榜那日，等所有考生都看完榜，他把红榜撕了下来，跪在坟前烧给爹娘。爹娘这辈子就认得他的名，这次他名字排在第一位，二老看到肯定很高兴吧？

爹娘都因供他读书而死，林贤彻底不想再考，乖乖在家守孝。三年过去，曾经白皙瘦弱的书生身体养结实了也会种地了，攒下一笔小钱，又靠着秀才名头和俊朗出色的相貌，很快便娶了温柔美丽的妻子，安安分分做个农夫。

夫妻恩爱，接连生了两个女儿，隔了几年又生了儿子，单靠家中田地日子渐渐有些捉襟见肘。听说隔壁小镇上曾教过他的老先生准备回家养老了，私塾要请新先生，林贤赶紧拎着礼四处走动一番，最后在七八个落魄秀才里脱颖而出，成功揽下这份差事。二十几个学生加起来，一年至少能赚二十几两束脩，逢年过节学生家里还会送土产给他们添菜。

林贤把钱都交给妻子柳氏管着，柳氏很善打理，家中日子越过越好，在村里算不错的了。

其实林家花销还真不算大。

家中六亩地，各留两亩分别种麦子棒子花生，加上前后院开出来的菜园，全家一年的吃食基本就有了。林贤的束脩主要用在三个孩子身上，给两个女儿买花布首饰零嘴，给幼子买笔墨纸砚。林贤本身对穿着没啥讲究，见妻子舍不得给她自己花钱，他交钱时就故意留几两，回头亲自给妻子买东西。

今日柳氏便特意戴上了丈夫新送的银丁香耳钉。

阿桔在厨房里帮母亲准备午饭，忍不住看了母亲好几眼，总觉得母亲今天特别好看。

“看啥呢？”柳氏“当当当”切完肉丝，笑着问大女儿。

阿桔指指她耳朵：“娘，这个耳钉是新买的吗？我以前好像没见你戴过。”

柳氏笑了，用菜刀托着将肉丝放到盘子里，继续切茄子：“是啊，阿桔喜欢吗？喜欢娘就送你，娘都一大把年纪了，戴这些纯粹是浪费东西，你戴最合适，正好一会儿仲景来咱家吃饭，让他瞅瞅自己未婚妻有多好看。”

“娘！你再这样乱说我不帮你了！”阿桔顿时红了脸，低头嗔道。

大女儿脸皮薄不禁逗，柳氏忙转移话题：“好好好，咱们不提他，真的，这耳钉你喜欢不？喜欢娘就给你了。”

阿桔摇头，认真看水盆里的油菜：“我就随口问问，没想要。娘已经给我买很多了，快自己留着吧，娘戴着挺好看的。”母亲才三十出头，一点都不老，她们娘仨一起出门，旁人都说看着像三姐妹呢。

“这话说的娘真爱听，行，下次娘去镇上再给你买新的。”柳氏欣慰地道。大女儿从小乖巧懂事，给她买东西她高高兴兴接着，不给她也不会眼红旁人缠着她要，不像二女儿，刚刚若是换成二女儿，早就缠着她讨要这对儿耳钉了。

想到二女儿，柳氏放下菜刀走到厨房门口，对着西厢房喊道：“阿竹，该吃饭了，你去地里叫你爹他们。那几个都是爱干活的，不叫他们都不知道自己回来！再顺便去一趟你孟大哥家，请你孟大伯也来咱们家吃！”孟家麦子前两天已经收了，准女婿早早过来打招呼，说他们收麦子时一定要叫上他，今儿个一早更是把弟弟叫过来一起帮忙。

等了好一会儿，那边才传来一道病歪歪的声音：“娘，我肚子疼，你让我姐去吧！”

阿桔动作一顿，偷眼看向母亲，如果没有孟家兄弟，她去也没啥，可……

柳氏气急败坏，直接朝两个女儿屋里冲了过去，边走边骂：“每次让你干点啥你就装肚子疼，快点给我起来，你姐帮我做饭走不开！从咱们家到麦地最多一刻钟的路，你咋这懒呢！”

林竹捂着肚子躺在炕头。大热天顶着烈日去喊人，她懒着走，但这次她可没撒谎。柳氏一进来，她便可怜兮兮地道：“娘，我月事来了，肚子真不舒服，要不我肯定去了，就那么几步路，我至于撒谎骗你吗？”

林竹十二岁，年初才来的月事，来时一向难受，柳氏见她脸色苍白，立即心疼了，俯身摸摸林竹额头，清凉凉的。这下她也舍不得使唤女儿了，却也没那么好糊弄，轻轻戳一下林竹额头：“不用在我面前装可怜，你什么性子我还不知道？这会儿就算你肚子不疼，肯定也会想别的办法偷懒！”

林竹嘿嘿笑，乖乖承认自己确实懒。

柳氏拿她没辙，迅速回了厨房，对大女儿道：“阿桔你妹妹真肚子疼，那你替娘走一趟吧。傻丫头别多想，这会儿大家都忙着收麦，有那家里人手不够的，女儿准女婿一起下地干活都没人说啥。咱们乡下地方，没那么多讲究的，当年我跟你爹……”

听母亲又要提她跟父亲的恩爱往事，阿桔忍不住笑了，起身道：“娘你不用说了，我这就去。”她站在地头喊人，喊完便往回走，不跟他打照面就行。

“真乖，快去吧！”说完柳氏赶紧忙着切菜，别等会儿男人们回来了她菜还没炒好，白白让准女婿笑话。

阿桔擦了手，简单理理头发，便出门去了。

临近晌午，日头确实毒辣，白晃晃刺眼。土路两旁栽了两溜杨树，阿桔便专门沿着树荫走。道上爬满了小虫，是拔麦子时特有的，见惯了并不觉得可怕，只是回头洗鞋底时有些费事。

出了村子往东走，两侧都是忙碌的人家，有认识的村人跟她打招呼，阿桔一一回应。

不知不觉就能看见自家地头了。

阿桔开始紧张。